I. Psychologie économique, p

Dupont

les ou noblesses urbaines, précédées elles-mêmes des noblesses familiales. Et en effet, on voit grandir un petit nombre de ces nations qui, comme l’Angleterre, ont, grâce à leur prospérité, développé démesurément leur puissance, leurs institutions, leur activité productrice. Et de même « à présent l’orgueil germanique se soulève aussi pendant que celui des hobereaux allemands se sent atteint dans les moelles par l’extension du suffrage ». Une aristocratie de deux ou trois nations, victorieuses économiquement et souvent militairement : voilà le résultat le plus manifeste de nos progrès économiques.

Toutefois l’avenir reste rassurant, si l’on se rappelle que toute invention, après avoir donné à l’individu qui Ta d’abord accaparée une supériorité de richesse, se vulgarise et rétablit peu à peu l égalité un moment violée : c’est la loi du passage de runilatéral au réciproque et qui régit aussi les rapports entre nations. Ne voyons-nous pas déjà du reste ces marques d’une nation aristocrate parvenue à son apogée dans l’Angleterre moderne ? En somme, le progrès de la locomotive tend à diminuer l’inégalité économique des peuples après avoir aidé à accentuer cette inégalité.

Les chemins de fer influent encore sur la répartition de la population ; ils sont une des causes capitales de cet abandon des campagnes, de cet engouement pour