I. \ andervelde. L'exode rural et le retour aux champs

eaux, on visite les montagnes et l’on passe l’hiver sur la Côte d'Azur. « Au printemps, un court séjour à Arcachon repose, au milieu de la forêt embaumée de pins », après avoir^ passé le carnaval à Cannes ou à Nice. Puis on va au château pour l’ouverture de la chasse. Bref « on vient lorsque la distance n’est pas exagérée, faire quelques fugues à Paris : essayer une robe..., on dîne au cabaret, on passe la soirée dans un petit théâtre de genre, et l’on repart le lendemain, après avoir pris l’air de la capitale » (i).

Songez maintenant à ce stimulant qui pousse les classes inférieures à imiter les classes plus élevées, aux répétitions amplifiantes de Limitation, à l’extension de cette mode qui peut devenir un jour une coutume à son tour ; comment douter alors d’un mouvement de retour vers les champs, accentué de plus en plus par les perfectionnements et la facilité des voyages.

C’est, croyons-nous, l’avantage du système de Tarde de ne pas laisser dans l’ombre des spectacles semblables, qui après tout ont bien leur prix et de tenir compte de besoins (jui deviennent de })lus en plus inq>érieux. Du moment où il abordait l’économie polili(iue, en se plaçant au point de vue psychologique, dès là qu’il considérait l’homme lui-même, vivant, sentant et agissant, il était forcé de tenir compte de sa sentimentalité aussi bien que de sa volonté. Nous l'avons vu, c’est l’homme

T. Baronne d'Ovval. Usages mondains .

passionné aussi bien qu’agent qu’il veut qu’on envisage.

Et 1 on comprend qu’il se soit élevé si énergiquement contre les prétendues consommations improductives des économistes. Le but de l’économie politique n’est-il pas de satisfaire les besoins de l’homme. Voilà ce qu’a toujours en vue notre philosophe. 11 veut que l’on arrive à supprimer de plus en plus l’effort pénible, que l’on augmente autant que possible l’initiative de l’individu, que l’on accroisse ses heures de loisir. Par là, chacun deviendra quelque peu un inventeur, content de son sort, trouvantdans sa profession toujours quelque chose de nouveau à découvrir.

— La famille

Tarde apparaît encore comme le défenseur, le chantre de la vie familiale. Aussi croyons-nous utile de signaler ici que, bien que partis d’un point de départ très différent, le système subjectifde Tarde et la doctrine objective de Le Play sont arrivés sur ce point aux mêmes conclusions. La méthode de Le Play, à laquelle Tarde a plusieurs fois reproché dans son livre de méconnaître le rôle de l’invention, notamment dans l’explication des transformations des sociétés, a cependant reçu les éloges de notre sociologue, parce que, tout en recherchant

le fait économique, fait objectif selon elle, cette méthode tient compte avant tout de l’individu (i).

Cette école a bien vu qu’il fallait analyser les sociétés, faire des monographies, de famille spécialement ; bref, faire de l’économie sociale. Bien mieux, nous constatons que sur cette question de la famille. Tarde et Le Play sont d’accord pour affirmer le rôle éminemment social de cette institution.

a) Opinion de Tarde. — Tarde reconnaît en effet que la forme élémentaire du groupe social, ç’a été en réalité « le groupe indissoluble de la famille », et que l’on peut encore la rencontrer dans cet état en certains points arriérés du globe. Au reste, e’est elle qui est « le berceau de l’imitation » ; c’est assez dire l’importance du lien familial. Et Tarde a constaté encore que, parmi les vicissitudes des autres groupes sociaux, au milieu des bouleversements des royaumes même les plus puissants, et des ébranlements des empires les plus vastes, malgré les dissensions politiques, religieuses ou professionnelles de toutes sortes, malgré la lutte des classes qui caractérise l’époque acluelle, la famille est toujours restée, se modifiant évidemment avec les transformations économiques, on dirait plus exactement : s’adaptant aux nécessités du moment, mais gardant quand même son importance sociale, sa puissance et sa fécondité.

Bien plus, avant de terminer sa Psychologie écono-