I. Psychologie économique, p. 70-^a

saurait avoir de portée scientifique, même à ne considérer avec les économistes que la valeur vénale.

C’est à l’imitation qu’il faut en dernier lieu demander l’explication véritable ; c’est elle qui est à la base de la notion de valeur. Et c'est si vrai que l’action de la presse, qui est un puissant agent de l’imitation, est indéniable sur la hausse ou sur la baisse de la valeur.

« Elle agit sur les variations de la valeur vénale, par les informations de la Bourse, par les réclames de tout genre, directes ou indirectes, insinuées en entrefilets captieux » ; elle agit aussi sur les variations de la valeur littéraire ou scientifique des livres, de la valeur morale ou esthétique des œuvres quelconques ; elle agit enfin t sur les variations de la valeur des personnes et en particulier, de leur réputation et de leur gloire, par ses diffamations ou ses apologies, par ses encensements redoublés ou ses conspirations du silence ». Il faut noter que le développement de la presse aura pour effet de donner un caractère quantitatif plus précis à la valeur morale et de la rapprocher ainsi davantage de la valeur

économique ou valeur d'échange (i).

2“ Problème de la population. —Le problème de la population n’est pas non plus exclusivement économique, et cette question appartient tout autant aux juristes, aux légistes, qui doivent savoir par quelles institutions stimuler ou amortir le progrès de la population, aux poli-