SCULPTURE

Statue de marbre représentant en demi-relief Gabrielle couchée. — Elle est en costume de gala. La tête appuyée sur la main gauche est tournée de 3/4 à gauche. De la main droite elle tient un livre sur ses genoux.

Sa physionomie est celle d'une personne bien plus âgée que ne l'était Gabrielle au moment de sa mort. Le bas du visage surtout exprime sinon la vieillesse, du moins l'âge mûr : or Gabrielle n'avait guère plus de 26 ans lorsqu'elle mourut.

Ce bas-relief se trouve au musée de Laon ; mais nous ne saurions dire comment il y est venu.

Le tombeau de Gabrielle se trouvait dans l'abbaye de Maubuisson. Peut-on prouver que le monument qui se trouve à Laon vienne de là?

Nous ne le croyons pas. La tradition locale donne à ce monument une tout autre origine. Longtemps, en effet, on a prétendu qu'il provenait du château de Cœuvres, d'où il serait passé dans la collection Lenoir et aurait été réclamé dans la suite par le département de TAisne. Mais il n'y a aucune raison pour que ce tombeau, s'il provient réellement de Cœuvres, soit celui de la duchesse de Beaufort, puisqu'il est très certain que celle-ci n'a pas été enterrée dans cette localité.

(1) Ne serait-ce pas plutôt le portrait de la célèbre et élégante abbesse de Maubuisson, Angélique d'Estrées, sœur de Gabrielle ?

L'incertitude de la provenance du tombeau du musée de Laon, et la figure du personnage étrangement différente de celle des portraits de Gabrielle, nous autorise à émettre des doutes sur la véracité de l'inscription qui a été mise au dessous de ce bas-relief (1).

Mentionnons, pour terminer, un buste de Gabrielle d'Estrées fait il y a quelques années parFrancheschi d'après les dessins du cabinet des estampes, et qui se trouve placé dans le manteau d'une cheminée du château de Cœuvres (2).

(1) Cette inscription, p*avée dans une plaque de marbre probablement au commencement de ce siècle porte simplement : Gabrielle d'Estrées morte en 1399.

(2) Nous devons ces intéressantes notes sur l'iconographie de Gabrielle à M. le comte de Bertier.