UNE GRANDE DAME RUINEE

— // n'y a plus de femmes/ non, mon cher comte, il n'y a plus de femmes, s'écria douloureusement la marquise de Fontenay- Mareuil en se tournant vers le comte de Rhinville assis près d'elle dans le fond d'une voiture. Le comte soupira, mais ne parut nullement disposé à révoquer en dou(e ou à

(i i NE GRANDE DAME Kl INEE.

combattre une proposition qui pouvait, au premier aspect , paraître étrange et hasardée.

La marquise . n'éprouvant aucune contradiction . se vit forcée de renoncer au plaisir de discuter. M. de Rhin ville, depuis longtemps initié à ses idées , était-il convaincu ou craignait-il qu'on n'essayât de le convaincre? 11 ne répondit pas et ne témoigna même aucune surprise lorsque la marquise prononça cette phrase qui revenait , i! es! vrai . assez souvent dans sa conversation pour qu'il y fût accoutumé.

Ils restèrent donc silencieux l'un et l'autre pendant que la voiture continuait à rouler avec rapidité. . . ils avaient peu de chose à se dire, cartons deux avaient atteint une vieillesse avancée; \ loi s les paroles sont lentes, tristes ri rares! Dans la jeunesse,