LIVRE SECOND

Qu a n d pourrai-je vivre au village !*quand serai- je le possesseur d’une petite maison entourée de cerisiers ! tout auprès seroient un jardin , un verger, une prairie , et des ruches : un ruis seau bordé de noisettiers environneroit mon empire ; et mes désirs ne passeroient jamais ce ruisseau. Là , je coulerois des jours heureux; le travail, la promenade, la lecture, occuperoient tous mes moments. J’aurois de quoi vivre ; j’aurois encore de quoi donner: carsans celapointde richesse; c'est n’avoir rien que de n’avoir que poursoi. Si jepouvois jouir de tous ces biens avec une épouse sage et douce , et voir nos enfants, jouant sur le gazon , se disputer à qui courra le mieux pour venir embrasser leur mere, je

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xroirois devoir exciter l’envie de tous les rois de l’univers.

Tel étoit le sort des bergers dont j’écris l’histoire : un doux mariage couronnoit presque toujours une longue passion. Daranio; amant aimé de Silvérie , alloit devenir son époux. Au lever de l’aurore, tous les habitants du village et des alentours étoient déjà sur la grande place : l’un avoit fait des guirlandes pour en orner la porte de la maison des mariés ; l’autre , avec son tambourin et sa flûte, leur don* noitune joyeuse aubade : ici l’on entendoit la champêtre musette ; là , le violon harmonieux ; plus loin, l’antique psaltérion : celui-ci mettoit des rubans à ses castagnettes ; celui-là des bouquets à son chapeau : chacun vouloit plaire à sa maîtresse ; tous étoient animés par l’amour et par la joie.

Les nouveaux mariés ne se firent

pas attendre : on les vit arriver parés de leurs plus beaux habits. Galatée et les jeunes filles conduisoient Silvérie; Elicio et les bergers entouroient Daranio. Cette aimable troupe prit le chemin du temple , au bruit de tous les instruments.

Après s’être juré une éternelle fidélité , les deux époux retournèrent à la grande place , et toutes les jeunes • filles coururent chercher les présents qu’elles destinoient à la mariée. L’une revient offrir à Silvérie un panier de fruits ; l’autre porte dans son chapeau les œufs frais que ses poules ont pondus : celle-ci donne la poule même, celle-là un jeune coq : toutes, sans regret et sans vanité, font une offrande proportionnée à leurs richesses.

Galatée approche à son tour ; elle apportoit deux tourterelles qu’un valet de son pere venoit de prendre au