Livre II

meilleure amie. En disant ces mots, elle offrit à Tircis et à Élicio deux couronnes égales ; et se retournant vers Galatée, elle posa la guirlande sur sa tête.

La musique donna bientôt le signal de la danse. Elicio vint prier Galatée de danser avec lui. La bergere rougit, et accepta. Auriez- vous désiré, lui dit Elicio d’une voix tremblante, que Tircis eût remporté le prix ? Non , répondit Galatée ; j’aurois été fâchée, pour l’honneur de notre village, de vous voir vaincu par un étranger. Après ce peu de mots, ils n 1 osèrent plus se parler.

La nuit vint , et tout le monde alla souper chez Daranio , excepté Galatée , qui ramena chez elle Florise et la triste Téolinde. Dès que ces trois bergères furent parties, Elicio prit le chemin de sa cabane avec Erastre, Tircis et Damon : ces deux derniers étoie'nt

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depuis long -temps les bons amis d’Élitio , et connoissoientson amour et ses peines.

Ils n’avoient pas fait encore beaucoup de chemin , lorsqu’on passant au pied d’un antique hermitage situé sur une pciite colline, ils entendirent le son d’une harpe. Arrêtons-nous, leur dit Erastre , pour écouter la voix d’un jeune homme qui depuis quinze jours est venu se faire hermite ici. Je lui ai parlé plusieurs fois; d’après ses discours , je crois que c’est un grand seigneur que ses malheurs ont forcé de quitter le monde : et si Galatée continue à me traiter aussi mal , j’ai le projet de me faire hermite avec lui.

Ces paroles d’Érastre inspirèrent aux bergers le désir de connoître l’hermite. Ils montèrent la colline sans bruit, et découvrirent bientôt un jeune homme de vingt -deux ans à-peu-près ,

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