GROUPE FUNÈBRE, ARGENT ET PLOMB

DU SACSAÏHUAMAN

Cette pièce (n° 4056 du Cat. gin.), haute de 0“ 125, large de om,oc>, épaisse de o“,o8, et qui pèse 2,400 grammes, a été dessinée déjà, mais à très petite échelle, dans le livre de M. Ch. Wiener'.

Il a été tiouvé, assure ce voyageur, dans une grotte du Sacsaïhuaman. C’est pour lui une idole formant un groupe de trois personnes. « Un Indien assis (probablement une momie) est servi par un Indien tenant un vase et une Indienne tenant une coupe. » Après avoir cru tout d’abord que la pièce en question étaitd’argent massif', M. Ch. Wiener a bien voulu, un peu plus tard, admettre quelle se composait Sun alliage d'argent °et de plomb''.

C’est, en effet, de ces deux métaux réunis que le groupe du Sacsaïhuaman a été composé. Mais il est assez malaisé de distinguer, sans analyse chimique, la nature du mélange. Des essais superficiels me portent cependant à croire que c’est bien de l’argent à peu près pur qui forme la surface des trois statuettes, mais que l'intérieur, où l’outil de notre monteur a pénétré avec la plus grande aisance, est fourré avec du plomb *.

Fort heureusement, cette adultération n’a modifié en rien la surface, seule intéressante, de ce petit groupe.

On y voit le mort assis, beaucoup plus grand que ceux qui viennent le servir5, porter dans un geste douloureux ses deux mains vers les joues. Debout, à sa droite, un serviteur s'apprête à lui verser à boire en inclinant une grande aryballe semblable à celles de nos planches XXXVII et XXXVIII. A gauche, une femme aussi debout, et nue, tient dans les mains un petit plat creux à manche courbe, en forme de tête de lama; ce récipient est tout semblable à quelques-unes des terres cuites les mieux caractérisées de l'Entre-Sierras.