MAITRE INCONNU

829 — 1 341 . La Vierge, dite Notre-Dame de Lorette \

Comme enchâssée dans un vêtement blanc tout chargé d'or, de perles fines, de pierres précieuses et qui tombe en éventail sans former un seul pli, la Vierge est debout sur un croissant que soutiennent des anges. Elle tient dans sa main droite un sceptre et de la gauche porte l'enfant Jésus , vêtu comme elle et comme elle aussi la tête ceinte d'une couronne toute éclatante de diamants. Conformément à ces paroles du cantique des cantiques : Sum nigra sed pulchra, la Vierge et son fils ont tous deux le visage noir. Le Père éternel, le saint Esprit et deux anges se montrent dans le haut du tableau.

830 — 1 389. La Vierge et V enfant *.

La tête ceinte d'une couronne d'or, la Vierge est assise sur un trône avec l'enfant Jésus, qui tient un livre d'une maiu et donne la bénédiction de l'autre.

831 — 1294. Notre-Dame et V enfant Jésus.

La Vierge, enveloppée d'un manteau bleu, bordé de rouge, qui recouvre sa tête, porte sur son bras gauche l'enfant Jésus. Le fils de Dieu, vêtu d'une robe verte sur laquelle se drape

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un manteau rouge, s'appuie d'une main sur celle de .sa mèrr et de l'autre donne la bénédiction. — Figures colossale» d'après un très ancien maître

PIETRE DE CORTONE (attribué à).

832 —2959. Notre Seigneur apparaissant à la Madelaine.

lue Christ, à demi-drapé dans un manteau bleu, est debout au pied d'un arbre ; il s'appuie d'une main sur un instrument de jardinage et, faisant un mouvement rétrograde, semble dire à la Madelaine: ne me touchez pas, etc. Celle-ci, prosternée à deux genoux et les mains étendues, contemple avec admiration le divin Sauveur qu'elle avait pris pour un jardinier.

Ce tableau passait pour une reproduction de celui gravé par A. Walker.

ALBANE {école de V).

833 — 1 370. Le Temps et la Vanité \

Dans une salle richement décorée, la Vanité est occupée, devant une glace, à ajuster sa parure: le temps, vieillard vigoureux, lui présente d'une main une rose image du court éclat de la beauté, et de l'autre lui indique l'espace où bientôt il va disparaître: mais la grave leçon ne paraît faire aucune impression sur l'esprit léger de la jeune coquette. t. n. 1 p. 5 p. 10 1. - 1 p. 1 p. 11 1.

TINTORET (à l'imitation du).

834—718. Saint Jérôme *.

Le saint docteur, qui s'était agenouille' à l'entrée de sa grotte de Bethléem, se retourne tout -à-coup, frappé de l'apparition de la Vierge qui, portée par des Anges, vient du séjour de la gloire le favoriser de son ineffable présence. t. h. 1 p. 3 p. 9 1. - l. o p. 1 1 p. 6 1.

GUIDE {attribué à Guido Rem).

835 — 548. Saint Jérôme dans le désert *.

A demi-enveloppe dans une ample draperie rouge, le saint vieillard, qui se frappe violemment la poitrine avec un caillou, s'excite à cet acte de pénitence par la présence du crucifix que sa main gauche, posée sur une tête de mort, maintient sous ses regards.

CAGNACCI (GuiDO DE SANT'ARCANGELO ).

836 — 660. Sainte Véronique.

Enveloppée d'un manteau broché d'or et la tête couverte d'un voile dont les extrémités retombent sur sa poitrine, la sainte Juive tient déployé à deux mains le mouchoir sur lequel est empreinte la sainte face du Sauveur; ses regards sont levés au ciel avec un indéfinissable mélange d'amour et de douleur.

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AKPINO (Cesari Giuseppe d').

837 — 2529. Extase de saint François d'Assise.

Vu a mi- jambes, une de ses mains ouverte et abaissée, l'autre reployée sur son cœur, les yeux clos, les lèvres décolorées, le saint, sous l'influence de la grâce qui vient inonder son âme, est demeuré immobile: la vie semble, un moment, suspendue en lui. Deux anges assistent le solitaire pendant son extase.

LEONARD DE VINCI (Leokardo da Vinci).

838 — 750. Saint Jérôme.

Un genou en terre au milieu de sa grotte, le bras vigou» reusement tendu et armé d'une pierre, le courageux anachorète écarte de la main gauche le manteau qui le couvre à demi, pour présenter sa poitrine nue aux coups dont il va la frapper. Sur ses traits enflammés par l'amour divin, perce néanmoins une profonde componction. On comprend tout le prix qu'il attache à la miséricorde de Dieu, et par quelles sortes de sacrifices il est prêt à la mériter. On voit vibrer chacun des muscles de son visage; on pénètre sa pensée dans le feu de son regard, et il semble que le peintre ait creusé cette tète pour y trouver la place des mille émotions qui remuent le cœur du solitaire. Le lion, couché à quelques pas de Jérôme, s'émeut lui-même a l'aspect d'un tel spectacle et, la gueule béante, dirige sur le saint ses regards effrayés. Eminemment peintre et possédé, au plus haut degré, de l'amour de son art, Léonard s'est montré, plus que tout autre,

exigeant pour ses propres ouvrages. Sans cesse tendant à la perfection, rarement satisfait de lui-môme, il a dû nécessairement laisser beaucoup de travaux inachevés ; mais aussi les tableaux qu'il a finis l'ont-ils été avec des soins si extraordinaires, qu'on n'a pas de peine à les compter: la plupart d'entre eux ne sont jamais sortis des galeries des souverains pour lesquels il les exécuta.

C'est donc une chose rare et précieuse à la fois que la rencontre d'un ouvrage de Léonard au milieu d'une vente publique, quand d'ailleurs il ne manque à cet ouvrage aucune garantie de son authenticité, et lorsque nous savons pertinemment que maintes galeries se targuent de l'honneur de posséder un Léonard, qui ne possèdent en réalité qu'un tableau de son école. Toutefois, nous ne chercherons point à le nier : ce n'est ici qu'une ébauche dans laquelle la tête seule est un peu plus avancée., mais n'est-ce donc rien qu'une ébauche de Léonard, de ce peintre qui sut , le premier, assujétir son art à des principes certains? N'est-ce rien, sous le rapport de l'intérêt qui s'y attache et de l'instruction qui en ressort, qu'une œuvre qui, ainsi que nous l'avons dit à l'occasion d'André del Sarte, en mettant à nu la manière de préparer d'un grand peintre, révèle son exécution tout entière. Nous voyons, pour ainsi dire, se développer un à un sous nos yeux tous les procédés de son talent; nous découvrons comment il arrivait par gradations à placer ses couleurs, comment il savait distribuer ses ombres, ménager ses lumières, et produire enfin ses beaux effets de clair obscur. Ici rien ne saurait nous échapper, ni la pureté de son dessin dont les premiers traits à l'encre ne sont pas encore recouverts, ni son beau modelé qui se manifeste, dans la tête, le cou et l'épaule droite, avec toute [la délicatesse de son pinceau et la finesse de sa touche. Quant à l'expression, nous l'avons déjà fait comprendre, elle ne saurait être, dans

le tableau le plus achevé do maître, ni plus vive ni plus forte, puisqu'elle a le secret d<> vous ('mouvoir jusqu'au fond de l'ame; et ce secret, après tout, n'est-il pas la partie la plus sublime de l'art?

LEONARD (école de).

839 — 1 21 1. La Vierge et V enfant.

L'enfant Jésus, assis sur la main droite de M mère qui soutient encore l'un de ses petits bras, n'a pour tout vêtement qu'un léger plastron de gaze transparente qui s'attacbe à son cou et autour de ses reins. Le corps légèrement penché, il tourne de côté des regards indécis, comme préoccupé d'un bouquet de violettes qu'il tient à la main. Debout devant une table, la Vierge mère, dont la tète ressort sur un rideau brun qui masque en partie un agréable fond de paysage, a les yeux baissés et le visage doucement incliné vers son fils} ses cheveux descendent en mèches bouclées de chaque côté de ses joues et sont cachés sur sa tète et sur son front par un voile disposé en turban.

Par le soin et la finesse de l'exécution, ce tableau est un de ceux qui se rapprochent le plus de Léonard. b. h. 1 p. 8 p. 10 1. - l. 1 p. 3 p. 8 L

840 — 1 360. La Vierge aux rochers *.

En . ml d'un rocher dont la cime est couronnée par de grands arbres, la Vierge présente à la bénédiction de son fils le petit saint Jean, qu'elle approche en l'entourant de

sa main droite. Le jeune précurseur, qui tient dans ses mains jointes la banderole détachée d'une croix d'or appuyée sur son épaule, a mis un genou en terre parmi les fleurs dont le terrain est couvert. L'enfant Dieu, assis sur un rocher, est soutenu par un ange placé derrière lui; ses regards sont dirigés vers son cousin qu'il bénit, et sa physionomie est empreinte de tout le sérieux qui convient à l'action sainte qu'il accomplit.

Imitation du tableau du Louvre dans de très petites proportions.

841 — 1055. La Vierge et l'enfant*.

Nu et assis dans les bras de Marie qui le soutient amoureusement devant elle, l'enfant Jésus passe une main caressante sur le cou de sa mère et approche sa figure de la sienne. La Vierge de son côté se prête, en penchant doucement sa tête, à cette tendre caresse, dont la douceur épanouit son charmant visage.

842 — 793. Portrait de Monna Lisa. dite la Joconde ..

Dans une galerie d'où la vue s'étend entre deux colon* nés sur une campagne semée de rochers arides, la jeune beauté est représentée nue et assise sur un siège de marbre, à ba lustres, derrière lequel retombe une draperie violette, dont l'un des pans recouvre ses genoux et entoure son bras droit. Comme si elle eut été jalouse qu'un objet étranger vint ajouter à sa beauté, c'est à l'art seul avec lequel ses cheveux sont tressés sur son front, qu'elle a confié l'agrément de sa coiffure.

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843 — 7"> "5. A'//r sainte Martyre*.

Tenant U palme de son martyre et un livre ouvert dans lequel elle lit, la jeune Vierge a la tète ceinte d'une couronne de myrtes. Les longues mèches bouclées de sa chevelure, en tombant de chaque côté sur ses épaules, accompagnent gracieusement son charmant visage.

844 — ft35. Saint Jean enfant*.

A demi-couvert d'une peau de mouton, le précurseur enfant a saisi par l'oreille un petit agneau, et, la tête penchée sur la sienne, le bras passé autour de son cou, il le serre étroitement contre lui.

845 — 729. Un jeune enfant *.

Le corps entièrement nu et la tôte parée de ses seuls cheveux bouclés, il tourne un visage riant vers le spectateur, en lui montrant les tablettes d'escamotage qu'il tient ouvertes dans ses deux mains.

Bien que rappelant le style de Léonard, l'exécution de ce tableau accuse une époque plus récente*

LUINI (école de Bernardino).

846 — 686. La Vierge et l'enfant \

Assise an pied d'un (rêne, la Vierge tient dans ses bras l'enfant Jésus qui de ses déni mains saisit le sein de s*

mère. Celle-ci, dont les beaux cheveux flottants sont Tunique coiffure, penche sa tête dans un doux sentiment d'abandon, où se peint Famour maternel le plus tendre. Sa robe rouge, e'cartée sur la poitrine, laisse voir les fronces de sa chemise entr'ouverte; un manteau bleu, doublé d'une étoffe orangée, l'entoure de ses larges plis.

Ce tableau, dont l'exécution se rapproche beaucoup de celle de Luini, se fait remarquer par la beauté toute gracieuse, répandue sur le visage de la Vierge.

847 — 651. Sainte Rose*.

Adossée a un vert buisson, la jeune sainte, debout, la tôte couronnée de roses, tient dans l'une de ses mains la palme du martyre et dans l'autre une couronne semblable à celle qui orne son front. Toutes les grâces, compagnes de l'innocence, sont répandues sur son charmant visage; une tunique bleue et un manteau rouge forment son vêtement. b. ii. 2 p. 9 p. 4 1. - l. 1 p. 6 p. 9 1.

848 — 546. Agonie de Jésus \

A mi-côte du mont des oliviers, Jésus-Christ, agenouillé et les mains jointes, regarde avec une douleur déchirante l'ange qui, traversant la nue, lui apporte à deux mains le calice de sa passion. Au pied du rocher, d'où l'on découvre à droite quelques-uns des monumens de Jérusalem, dorment d'uu profond sommeil les trois disciples, Pierre, Jacques §t Jean.

849 — ;S1. U Vierge et Vcnfant \

Marie, dont les beaux cheveux, à moitié recouverts par un manteau bleu doublé de rouge, retombent en boucles le long de son cou, presse sur son sein l'enfant Jésus qui saisit d'une main son corsage et la regarde comme pour provoquer ses caresses.

850 — 51 6. Jésus au jardin des olives \

Agenouillé sur une des pentes de la montagne, Notre Seigneur regarde, les deux mains étendues, l'ange qui lui apporte le calice d'amertume qu'il doit épuiser et qu'il accepte avec résignation. Les quelques fleurs qui croissent au pied du Christ semblent n'être là que pour contraster avec la grandeur de son sacrifice.

SALAINO (attribué à Andréa).

851 — 728. La Vierge et V enfant*.

Jésus est debout, un pied sur les genoux de sa mère et l'autre sur le banc de pierre où elle est assise. Marie soutient de ses deux mains son divin fils qui, se penchant en avant, a saisi son écharpe. Derrière ces figures se développe un paysage, traversé par un bras de mer et encaissé par des montagnes. — Exécution des plus soignées.

CORRÈGE (attribué à Antomo Allegri, dit le).

852 — 1091. Sainte Famille.

Assise et ayant sur ses genoux l'enfant Jésus dont la main gauche repose dans la sienne, la Vierge applaudit par un sourire au geste que fait son fils pour donner sa bénédiction ; elle-même, en soutenant délicatement son bras droit, semble en diriger le mouvement. A leurs pieds est une corbeille de jonc, contenant des plantes et des ciseaux de jardinier} plus loin, saint Joseph, un rabot à la main, travaille sur son établi.

Dans la déclaration de plusieurs autorités artistiques, ce tableau a été trop affirmativement attribué au Çorrège, pour qu'il nous soit maintenant possible d'émettre notre opinion à son sujet. Nous dirons seulement qu'il a figuré dans la collection de M. Thomas Celoni, et qu'il faut bien que ses qualités soient éminentes puisqu'il a mérité une si illustre attribution. — Cette composition a été gravée plusieurs fois, entr'autres, par Giuseppe Faccioli. t. h. 1 p. 1 p. 8 1. - l. o p. 9 p. 10 1.

GATTI (Bernardo, dit le Sojaro).

853 — 1077. Baptême de Jésus.

En présence de plusieurs personnages qui prennent part à cette scène, Notre Seigneur s'est avancé dans les eaux du Jourdain. Il est debout, les mains jointes et la tête inclinée devant saint Jean, qui s'est agenouillé et tient un vase plein d'eau qu'il élève de ses deux mains.

s. ii. 1 p. 8 p. 2 1. - l. 1 p. 4 p. 6 1.

D0SS1 DOSSO (Giovanni Battista).

854 — 695. Sainte Famille*.

Assise sur une chaise devant son humble habitation, la Vierge se penche pour approcher son fils de saint Joseph agenouille à ses pieds ; l'enfant, qui est debout, caresse la barbe du vieillard. Un berger, adossé à un arbre et appuyé sur sou bâton, contemple cette scène touchante.

La beauté du coloris et son harmonieux effet recommandent cette petite production.

GAUDENZIO DE FERRARE.

855 — 1 338. La Vierge et V enfant *.

Dans une chambre qui laisse une échappée de vue sur un petit paysage, la Vierge mère se voit debout et de profil auprès d'une table sur laquelle est assis l'enfant Jésus. Marie, dont la main droite s'appuie sur un livre relié en rouge, présente de la main gauche a son divin fils une branche de fleurs que celui-ci, qui tient déjà une pomme, s'apprête encore à saisir.

A la grande finesse de la touche et au soin de l'exécution, on reconnaît un ouvrage de la première manière de l'auteur, alors qu'il était encore tout imbu des principes de Léonard, qu'il avait puisés à l'école de Luini. Le beau profil de la Vierge est d'un dessin pur et correct; un coloris aimable et plein de fraîcheur ne fait qu'ajouter au charme de cette gracieuse figure.

856 — 494. Jésus portant sa croix *.

La tête ceinte de la couronne dYpines, les joues creusées par la souffrance et enflammées par la douleur, le divin Sauveur des hommes tient k deux mains la croix dont le poids énorme charge ses épaules.

PAGANÏ ( VlNCENZO DE MoNTE-RuBBlANO ).

857 — 2355. La Salutation angèlique.

Sous le portique d'un grand édifiée, que soutiennent des colonnes de marbre blanc, la Vierge, assise devant un prie-dieu, se retourne tout-à-coup, surprise par l'apparition de l'ange qui, une branche de lys k la main, s'agenouille devant elle, en la saluant de ces glorieuses paroles : vous êtes bénie entre toutes les femmes. Au môme instant, le Saint Esprit, sous la forme d'une colombe blanche, s'approche de Marie et dirige sur elle ses rayons divins. Au haut du ciel, l'Eternel, entouré d'une myriade d'anges et de chérubins, sanctionne, par sa présence, la mystérieuse maternité de la Vierge. Sur la galerie extérieure d'un second édifice, qui s'élève parallèlement au premier et que soutiennent aussi des colonnes de marbre, on remarque une réunion de personnages, dont quelquesuns semblent s'apercevoir de la salutation angèlique. Au bas de la composition, le peintre a représenté une jeune femme, vue en buste, coiffée d'une toque en drap d'or, tenant son enfant entre ses mains jointes, et élevant pieusement ses regards vers la Vierge: cette femme est sans aucun doute la donatrice du tableau.

On trouverait déjà sujet à louanges dans la manière avec laquelle l'architecture est traitée} mais ce qui surtout les

commande, c'est la douceur et la naïveté des expressions, c'est un coloris aimable et brillant à la fois. Il faut que l'auteur lui-môme ait été convaincu du succès de ses efforts, puisqu'il s'est empresse' de signer son œuvre en toutes lettres: Vincenlius Pag anus de monte- Robiano, 1532.

e. forme ceintrée. h. 8 p. 10 p. 6 1. - l. 5 p. 7 p.

GIOTTO (attribué à).

858 — 1333. Condamnation de Jésus ,

Les mains lie'es devant lui et la tête inclinée sur son sein, le doux Sauveur des hommes est debout en présence de Pilate qui siège sur son tribunal. Le faible préteur, s'étant fait apporter par un esclave un bassin plein d'eau, se lave les mains et dit: je suis innocent du sang de ce juste, c'est votre affaire. Les Juifs, présens à cette condamnation, étendent les mains et s'écrient: que son sang retombe sur nous et sur nos enfans.

En songeant que cette petite composition remonte à cinq siècles environ, on n'est pas peu surpris de voir avec quelle habileté le peintre a su saisir le dramatique de la scène qu'il représente.

b. ii. o p. 8 p. 9 1. - l. 1 p. 3 p. 2 1.

GHiRLANDAJO (Domenico Corradi).

859 — 1 342. La Vierge aux Anges *.

Dans une charmante prairie, tout émaillée de fleurs, que baigne une rivière dont les eaux, traversées d'un pont, reflètent la clarté du ciel, trois Anges agenouillés entourent de soins empressés le petit Jésus qu'ils soulèvent du gazon

sur lequel il est assis, pour le présenter à la Vierge : les esprits célestes sont vêtus de robes de diverses couleurs, ornées au corsage d'une large broderie d'or. Le saint enfant tend avec amour ses petits bras vers sa mère qui, les mains jointes, l'adore dans un saint recueillement. Par dessus une robe rouge, Marie porte un manteau bleu borde tout autour d'un ruban d'or 5 un voile de gaze enveloppe sa belle tête un peu penche'e sur son sein. Derrière elle sont agenouillés deux Anges aux blonds cheveux boucle's : l'un d'eux a les regards tournés vers son compagnon, qui se penche de côté pour mieux voir le fils du Très-Haut. Derrière ce groupe charmant s'élèvent des lauriers et des rosiers dont les faibles rameaux courbent sous le poids des fleurs.

Groupées avec le goût le plus recherché, ces charmantes figures portent dans leurs expressions toute la douceur et tout le charme qui appartiennent à leur divin caractère. Nous ferons remarquer l'heureuse disposition des draperies, la finesse des contours et le brillant d'un coloris qui vient jeter un dernier éclat sur l'ensemble de cette gracieuse composition.

b. forme ronde, diamètre 4 p. 0 p.

BELLÏN (école de Giovanni Bellini).

860 — 608. La Vierge et l'enfant *■

La tête enveloppée d'un voile blanc dont les extrémités, entrecroisées sur sa poitrine, disparaissent sous un manteau rouge, doublé de jaune, la Vierge Marie, assise devant une table, la main posée sur un livre, tient l'enfant Jésus sur ses genoux.

861 — 754. La Vierge, l'enfant, saint Pierre et saint Paul \

La Vierge, assise entre les apôtres Pierre et Paul , soutient de la main gauche la tete de l'enfant-Dieu, a demi-couche sur un coussin bleu, placé sur ses genoux; delà main droite elle dégage le corps de son fils d'une légère gaze qui l'enveloppait.

862 — 1 378. Nicodème soutenant le corps de Jésus0.

A l'entrée du sépulcre taillé dans le roc, le pieux israélite, placé derrière le corps du Sauveur qu'il a assis sur un quartier de la roche, le soutient par dessous les épaules; sa figure est empreinte d'une profonde douleur.