Saint Mathias et un saint Pape

Ils sont également debout: l'un, revêtu d'une riche chape brune bordée d'or et la tiare en tête, relève de sa main gauche le bord de son vêtement et de la droite donne la bénédiction; l'autre, saint Mathias, entièrement couvert d'un large manteau brun, montre la hache qui servit à son supplice.

866 — 1339. Saint Pierre et saint Paul*.

Nu-tête et enveloppés dans de larges manteaux qui se drapent par-dessus leurs tuniques, les deux apùtres, outre le livre des saints évangiles qu'il ont à la main, portent en-

core, l'un, une épée, l'autre, des clefs, signes distinctifs de leur sacre caractère.

867 — 1317. Un saint Evangéliste et un saint Evêque *.

Comme les précédents ils sont vus debout, et chacun d'eux tient le livre des saints e'vangiles: l'évéque, la mitre en tète et la crosse à la main, est vêtu par dessus son surplis d'une chape toute chamarrée d'or; l'apôtre, une plume à la main, est couvert d'un large manteau brun-clair, bordé d'or; sa tête est nue, son front chauve, sa barbe blanche.

Ces quatre tableaux, de même dimension et peints sur fond d'or, sont d'une puissance de coloris fort remarquable } les figures frappent par la grandeur de leur caractère, et sous ce rapport elles ne laissent rien à désirer. On nous a assuré que quatre autres tableaux, faisant pendants à ceux-ci, existaient encore aujourd'hui dans une église de Perouse où ils sont considérés comme étant de Fiesole, maître auquel plusieurs personnes ont même attribué les nôtres. Qu'on y reconnaisse l'œuvre de l'un ou de l'autre de ces peintres, il est certain qu'aucun des deux ne voudrait les désavouer,

FIESOLE (école de Beato Angelico de).

868 — 1 329. Mort et un Cardinal *.

Etendu sur son lit de mort et au moment de rendre le dernier soupir, il voit apparaître saint François qui plane au-dessus de lui. Des parents et de* amis du mourant assiè-

gent la porte de sa demeure, inquiets de lYtat de sa santé. La réponse que leur fait le religieux auquel ils s'adressent leur donne peu d'espoir.

869 — 1 334. Suite du sujet précédent \

Saint François, ayant rassemblé sa communauté dans l'église de son couvent, ordonne des prières pour le repos de l'âme du Cardinal.

PINTURICCHIO (style de Bernardino).

870 — 998. Un Crucifiement \

Agenouillée au pied de la croix sur laquelle vient d'expirer le Sauveur, la Madelaine, les cheveux épars, entoure de ses deux bras le bois sacré. Auprès de deux saintes femmes en pleurs, saint Jean et une autre sainte femme soutiennent la Vierge Marie tombée évanouie entre leurs bras. Les soldats, les uns à pied, les autres à cheval, regagnent paisiblement la ville qui tue les Prophètes.

LIPPI (filifpino).

871 — 1 321 . Joseph se faisant reconnaître à ses frères *•

Joseph, ayant reçu ses frères sous le portique de son palais, vient d'ordonner aux officiers de sa maison de s'éloigner, afin de se trouver seul avec eux. Sur le point de se faire reconnaître, le généreux fils de Jacob est debout, la main

étendue vers Benjamin placé à sa gauche } ses autres frères, groupés autour de lui, expriment dans leurs regards et dans leurs attitudes le sentiment d'une profonde tristesse: quelques-uns même sont prosternés à ses pieds. b. h. 2 p. 1 p. - l. 5 p. 1 p.

872 — 1 322. Joseph recevant son père et ses frères *.

En dehors de son palais dont on aperçoit quelques colonnes qui en décorent le portique, le sage ministre de Pharaon s'élance vers son vieux père dont les bras étendus vont le recevoir. Jacob est suivi de ses enfans dont deux sont déjà agenouillés aux pieds de leur frère. Les autres, qui se hâtent d'arriver, causent ensemble et se montrent l'un à l'autre celui que sacrifia leur haine injuste : les troupeaux d'Israël descendent, sous la garde des pasteurs, le versant des montagnes qui cachent en partie la ville de Memphis. b. h. 2 p. 1 p. - 1. 5 p. 1 p. 6 1.

873 — 1 320. Oppression d'Israël en Egypte *.

Agenouillés au pied du trône où siège Pharaon, deux des intendans préposés aux travaux des Hébreux se plaignent au roi de la violence avec laquelle ses exacteurs traitent leurs frères. Arrêtés non loin de là, Moïse et Aaron attendent avec inquiétude le résultat de cette conférence. Les enfans d'Israël sont occupés à faire des briques : les uns apportent la terre; les autres la mettent en moule } ceux-ci font sécher les briques; ceux-là les cuisent dans un fourneau; un d'entre eux cependant sculpte un chapiteau de colonnes. b. n. 2 p. 1 p.- l. 5 p. 2 p.

Ces trois belles et importantes compositions sont de nature à fixer l'attention des amateurs.

GlORGlON ( GIORGIO BARRARELLl (Ht II' ).

874 — 644. Adoration des bergers *.

Deux pauvres bergers, dont les vétemens délabres sont en parfaite harmonie avec l'humilité de leur condition, se sont respectueusement avancés vers l'enfant Dieu couché nu sur un peu de paille déposée à terre et que recouvre un linge blanc. L'un d'eux, les mains jointes et la tête baissée, s'est jeté à deux genoux devant le fils du Très-Haut- l'autre, appuyé sur son bâton de voyage et son bonnet a la main, a fléchi les genoux: dans la componction qui se peint sur son front incliné, on reconnaît Pacte le plus complet d'adoration. En face des deux bergers, de l'autre côté de l'enfant, la Vierge et saint Joseph sont également prosternés, et demeurent, les mains jointes et les regards baissés, dans un pieux recueillement. Les deux saints époux sont placés à l'ouverture d'une étable taillée dans l'épaisseur d'un immense rocher, dont l'aride aspect est à peine adouci par les quelques bouquets de végétation qui en tapissent le front, autour duquel voltigent quatre chérubins. Au-delà de cette grotte, qui occupe la moitié de la composition, se déploie un riche paysage, baigné par une nappe d'eau, accidenté par des rochers et des montagnes boisées, embelli enfin par d'élégantes fabriques.

Comme un artiste habile à qui la nature de son talent laisse le choix des moyens, le Giorgion est entré largement dans l'esprit de sa composition. Grand peintre d'histoire, il n'a cependant pas laissé de traiter le paysage, qui devenait ici une des parties importantes de son tableau, en grand paysagiste; et, dans l'un et dans l'autre genre, il a su demeurer dans la juste mesure des convenances. Aucun accessoire étranger ne venant distraire de l'action principale, tout

y est vrai parce que tout y est simple, et cette belle simplicité brille encore de mille qualités pittoresques. 11 n'est point d'éloge capable d'amener à l'idée qu'il faut se faire de ce brûlant et vigoureux coloris ; il donne aux figures un tel relief, qu'on croirait pouvoir sans effort les détacher du pauneau, et cela, à cause de l'ii armcnieuse transition des teintes, à cause de l'art et de la délicatesse avec lesquels les contours sont adoucis. Nous ne dirons rien du caractère noble des têtes, du moelleux de la touche, des beautés sans nombre qui s'offrent à nos yeux, pour n'ajouter que ce mot: l'entente du clair-obscur est telle, qu'il produit l'effet le plus vrai et le plus rempli d'illusion. b. h. 2 p. 10 p. — l, 3 p. 5 p. 6 1.

BRAMA3NTINO ( Bartolommeo Suardi surnommé le ).

875 — 1295. Adoration des Mages *.

Arrivés non loin d'un site semé de coteaux boisés sur l'un desquels s'élève la ville de Bethléem, les rois mages y trouvent le terme de leur voyage. Assise au pied d'un arceau à demi-ruiné, Marie tient sur ses genoux son saint enfant. A cette vue les monarques ont mis pied h terre et, ayant laissé leurs chevaux à la garde des serviteurs qui les accompagnent, se sont avancés avec respect. Le plus âgé, vieillard vénérable au front cbauve et à la barbe grise, se prosterne devant le fils de Dieu dont il baise humblement le petit pied. Les deux autres sont debout derrière lui, leurs vases d'or à la main ; le plus avancé présente le sien à saint Josepb qui l'accepte au nom du divin enfant. La beauté de leurs costumes ne saurait se décrire: leurs robes étincèlent d'or et de pierreries, et leurs riches couronnes sont encore rebaussées par

lVclatdes diamants. Les gens de leur suite, dont quelquesuns descendent la montagne, sont vêtus avec une magnificence digne des maîtres qu'ils servent.

La somptuosité des costumes et des détails, le faste de la composition, font de ce tableau un morceau très remarquable.

LMOLA ( InnocentiO <T)

876— 1 104. Sainte Famille.

En avant d'une draperie verte, la Vierge Marie assise à côté de saint Joseph debout auprès d'elle tient sur ses genoux l'enfant Jésus qui, s'appuyant d'une main sur celle de sa sainte narre, caresse de l'autre la blonde tête du petit saint Jean. Le jeune Précurseur, les regards tournés vers le fils de Dieu dont les yeux sont amoureusement fixés sur lui, étend la main gauche en signe de respect et d'attachement. — Marie et saint Joseph observent avec un sentiment de douce joie les marques de tendresse que se donnent les deux enfans.

DOLCI {école de Carlo).

877 — 905. Le Christ en croix.

Notre Seigneur est attaché à la croix : les yeux levés au ciel , il semble proférer les paroles que lui prête la sainte écriture.. ..déjà le ciel* est entièrement voilé par les ténèbres ; déjà la lumière, prête à disparaître, ne frappe plus qu'une partie de la montagne, où Ton aperçoit la Vierge, Madclaine

et saint Jean; encore ces trois personnages ne semblentils place's là que pour animer le paysage, qui montre avec la ville de Jérusalem les montagnes de la Judée.

Les petites figures du fond et le paysage sont peints avec une délicatesse qui répond au précieux fini de la figure principale.

BENEFIAL (attribué à Marco).

878 — 1257. Le Printemps*.

Cette douce saison est représentée sous la figure d'une jeune femme, vêtue d'une tunique jaune sur laquelle se drape un manteau bleu-clair; elle porte sous le bras une corbeille pleine de fleurs } quelques-unes ornent ses cheveux. Les yeux attachés sur un arbre couvert de feuilles et de boutons, elle semble observer les progrès de la végétation naissante. t. n. 2 p. 4 p. - l. 1 p. 1 1 p. 2 L