GRANDVILLE

en attendant rillustration complète de Rabelais; et pour les Français peints par eux-mêmes^ les types de ¥ Homme de lettres, du Garçon éramphithéâlre, du Rentier y du Pharmacien^ etc.

Mais son œuvre capitale, celle qui le place au plus haut rang parmi les artistes contemporains, ce sont les illustrations de Béranger, de La Fontaine j de Gulliver et de Robinson. H n'est personne aujourd'hui pout-ètre qui n'ait entre les mains l'un ou l'autre de ces admirables volumes, où, dans une série de plus de huit cents vignettes, il a déployé, avec un luxe prodigieux d'esprit, de bonheur et de variété, toutes les ressources de son talent et de son art. Luttant corps à corps avec de si terribles maîtres , Grandville s'est constamment tenu au niveau de ses deux premiers modèles : il a plus d'une fois dépassé les deux autres.

Qui le croirait, quoique depuis la publication des Métamorphoses du jour il ait marché de succès en succès, Grandville s'est parfois senti saisi de découragement? Timide et circonspect par nature, tout l'effraie, hors les difficultés de son art. Aborder un éditeur est pour lui un supplice; et si ceux-ci ne venaient d'eux-mêmes le chercher, il pourrait bien mourir de faim dans son atelier. En songeant aux douleurs de l'artiste en contact avec le marchand, il est allé jusqu'à regretter de ne pas s'être fait épicier ou bonnetier. Heureusement pour nous tous, ces mau< vaisçs pensées n'ont pas eu le temps de germer dans son cerveau ; car autant il est embarrassé en présence d'un bourgeois , autant il se sent d'énergie, de volonté et d'audace lorsqu'il tient son crayon à la main.

Chose singulière à dire, ce bourgeois , dont les manières consternent Grandville, ne lui inspire aucun sentiment de haine ou de rancune. Il l'immole, mais il lui rend justice. Aux Tuileries, sur les boulevards, dans les rues , dans les maisons, il l'épie, le guette^ et, rentré chez lui, il n'a plus qu'à se souvenir pour le coucher sur le papier; après quoi, bien différent de la plupart de ses confrères, il l'accepte pour juge, ^n lui disant : Est-ce bien toi ? Sont-ce là tes poses , tes gestes , ta physionomie? Te reconnais-tu? Un jour, aux scènes de la vie bourgeoise, il vous empruntera quelque belle page devant laquelle vous vous écrierez d'admiration ; car, si vous exceptez les ouvrages de nos grands auteurs dont il fait sa lecture quotidienne , après ses bêtes chéries , ce que Grandville étudie le plus c'est le bourgeois.

Victor Ratier.

BÀRDOU

li y aurait une recherche assez curieuse à faire ^ ce sérail de compulser les rei^strea du Conservatdre et des différentes écoles de chant et de dédamatîon du royaume pour voir ce que, une fois sortis des baUQS dramatiques, deviennent par le monde les jeunes soupirants de Tha1i6 et de M^pomène. Peut*ètre serait-on bien surpris de les trouver, ioveatia des plus graves fonctions, traitant les malades dans les hôpitaux, défendamt la veuve et l'orphelin devant la magistrature , professant Thistoire en Sorbonne, parlant pour ou contre la réforme électorale à la tribuac du PalaiS-Bo(irbon« Il faut bien nécessairement qu'il en soit aii>sî, ^ que dans les classes de Samson et de Ponchard se recrutent la Faculté, la diambre et le Barreau, puisqu'il ne sort, pour ainsi dire, que des tBudeviUtstes de T École de droit, et que du fond des études enfumées s'élancent, la plupart du temps, ceux qui nous font trembler ou pâmer de rire sur les plaincfaes du théâtre.

Bardou ( Noel-Édouard ) est encore un de ces- joyeux déserteurs de la b;isoche. Néik Montpellier, dans le courant de 1808, il était, en 1836, parvenu à l'honorable position de clerc dans l'étude de son frère aine, lorsqu'il se prit d'un soudain dégoàt pour les procurations, ^obligations, ratificantions , et autres besognes notariales. Comme il convieni à iOAit aspiraAt afu titre d'officier ministériel , noire jeune homme jouaît ia «o* ioédie«a société. Qui est-ce qui ne joue pas la comédie auîfmird'bui?,.. Ayant eu l'occasion de se montrer dans plusieui's râles de tragédie i BsM^dou s'en acquitta d'une manière si aeuve^ il y fut trouvé si originali* qu'U se vit f roclamé tout d'une voix le loeilleur comique de la troupe bourgeoise. Enivré de ee succès inespéré , et cédalH à une irrésistible impulsion, il jeta dès-lors le froc aux orties pour se lancer dans la car« rière dramatique^ et résokit d'abandonner sans retour les rôles de l'étude fraternelle pour ceux de l'opéra et du vaudeville.

BARDOU

Cependant son premier pas ne fut point un pas de clerc ; au contraire, ses débuts sur le théâtre d'Alais^ dans le rôle du hussard de la Maison isolée y furent si favorablement accueillis, qu'ils rendirent sa résolution irrévocable. Voilà donc l'exrsaute-ruisseau fiardou engagé dans une compagnie de comédiens nomades qui parcourait les petites villes du midi ; jouant tour à tour, sinon avec le même agrément, du moins avec un zèle infatigable, les tyrans, les niais, les amoureux, ce qui se ressemble bien quelquefois; abordant au besoin les duègnes, et ne reculant pas même devant les jeunes-premières , quand Tintérèt du répertoire Texigeait. Vous qui le connaissez maintenant , voyez -vous d*ici Bardou avec sa barbe noire, son œil ardent et sa physionomie quelque peu prononcée, métamorphosé en modeste ingénue ou en coquette langoureuse. Mais, par malheur, ce' dévouement flexible ne rendait pas sa position plus brillante , car le plus souvent la recette ne produisait pas pour chacun des pauvres artistes de quoi payer le lojer d'une petite chambre dégarnie et le prix d'une modeste pension à un franc par jour. Si à ce premier' plaisir vous ajoutez celui de jouer presque tous les rôles avec deux on trois mauvais costumes do magasin , cent fois retournés , rapiécés et galonnés, et qui, pardessus le marché, servaient indistinctement à tous les artistes de la troupe; si vous vous figurez le bonheur d'un comédien qui, en sortant de scène tout ému, est obligé de faire le comparse, de pousser une coulisse, d'allumer un quinquet, vous aurez une Idée assez exacte du sort de l'infortuné Bardou, et de tous ces pauvres jeunes gens qui, dénués de protecteurs et d'espèces métalliques, se jettent à corps perdu dans cette glissante carrière du théâtre.

A force de travail, d'études, de privations et de souffrances, Bardou parvint enfin à quitter les troupes d'arrondissement et à monter sur les scènes du premier ordre. Pendant dix ans qu'il y tint les emplois de basse chantante et bouffe, Montpellier, Brest, Anvers et Toulouse sur* tout, purent apprécier la variété et la souplesse de son talent. Sans pousser la complaisance aussi loin que lorsqu'il faisait ses premières armes, Bardou a joué avec un bonheur constant, les rôles les plus opposés. Dans Bartholo du Barbier de Séville, dans le Sylvain de Grétry , dans Ruflino de MasaniellOj il a fait remarquer les ressources, de sa voix et le mordant de son jeu. En même temps, M. Botte dans la pièce de ce nom, Philippon de la Haine d'une femine, Bourgachard de la Chanoinessâj

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BARDOU

le Jean*Jcan des Jolis soldais , Rabelais et le Serrurier dans les deux ouvrages qui portent ce titre , et vingt autres rôles témoignaient de sa rondeur, de sa bonhomie, de sa sensibilité, de sa finesse et de sa verve comique. Aimant à lutter corps à corps avec la diiSculté, cet homme, que ses camarades avaient trouvé tragédien si amusant qu'il en avait pris l'emploi des comiques, ne craignit pas d'aborder le rôle de Buridan dans la Tour de Nesle^ et s'y montra plein de dignité , d'énergie et de passion.

Bardou est, comme on le voit, le fils de ses œuvres; il n'a jamais eu d'autre professeur que le public. Mais ce professeur-là il sait le consulter et le comprendre; ses avis, il les pèse^ et le plus souvent il en profite. Sa taille est bien prise, son geste facile, son œil vif, sa physionomie mobile et expressive. Le timbre de sa voix est rond , sonore et distinct ; son accent languedocien, qui donne quelque chose de piquant à ses charges, devient chaque jour moins sensible dans les rôles de tenue ; et certes ce n'est pas un petit mérite que d'avoir su, malgré cet obstacle, se concilier la faveur des spectateurs de Paris, si exigeants sous ce rapport. Grâce aux éludes auxquelles il se livre avec persévérance, Bardou ne se fera pas seulement pardonner son origine méridionale, il finira par la faire oublier complètement.

La première création de Bardou au Vaudeville, où il s'est depuis environ huit ans conquis une des premières places, fut celle d'une espèce de Figaro en habit brodé dans Rigolelli. Vinrent ensuite Paris dans la Comète, revue dramatique dans laquelle il représentait Robert-Macaire et un vieil amateur de musique, épisode vrai et plaisant dont il avait luimême su|géré l'idée aux auteurs ; les deux Maîtresses, jolie étude de mœurs où Bardou arrivait toujours trop tôt ; Arriver à propos, où il arrivait toujours trop tard; pais le sabotier dans Madeline^ Blavau dans le Bal du grand monde, et le troupier Beausoleil dans le Frère de Piron. Bardou qui, dans ses précédentes créations, à côté même de rivaux aussi redoutables que Lepeintre et Arnal, s'était déjà fait rcmai^iuer du public et de la direction , donna au rôle de Beausoleil une physionomie si neuve et si originale, il sut si bien ne ressembler à aucun des militaires représentés jusque-là au théâtre, qu'il attira d'une manière spéciale l'attention des auteurs.

Alors les rôles, chaque jour plus importants, qui lui furent confiés ,

BARDOU

lui fourni rent les moyens de feire voir- tout ce qu'il valak. C^esl ainsi qu'en jouant Perlange dans la Femme raisonnable^ cbarafiaMe comédie de M. Rosier, Palmi dans Maria PaàiUa^ et Verdelet dans la Demoiselle mofeure, il fit preuve d'une bonhomie parfaite, d'ua conique vrai et naturel*

A l'époque de rincendu; du théâtre de la rue de Chartres, Bardou fit une courte apparition sur la scène de la Retirnssance, et y marqua sa présence par un des plus jolis succès que le vaudeville ait obtenu dans cette salle^ La manière dont il représenta le personnage de Girardot dans les farenls de la Fitte ne contribua pas moins que l'esprit des auteurs à la réussite de ce plaisant ouvrage.

Depuis, Bardou est venu rejoindre ses anciens camarades, lorsque le Vaudeville s'est installé d'abord sur le boulevard Bonne-Nouvelle, ensuite sur la place de la Bourse. Là cliaqne rôle nouveau a été ))Our lui l'occasion d'un nouveau succès. Applaudi dans le Protégé, l'Article 960^ la Première Ride, les Belles Femmes de Paris y un Secret ^ il a, dans Barbassou de Passé minuity tenu glorieusement tète à Arnal qui en au^ rait tremblé sur son trône, si Arnal [>ouvait trembler. Sa dernière créa^ lion est celle de Leberthet, dans Marcellin, où il a fait un rôle complet d'un rôle qui n'était qu'ébauché.

C'est à la création de tant de personnages auxquels Bardou a su imprimer des physionomies si opposées , des caractères si différents , c'est à la souplesse et à la HexibiKto de son talent qu'il doit la place qu'il occupe aujourd'hui parmi les artistes les plus aimés et les mieux appré*

Clés de Paris.

Victor RATitit*

LUCILE GRAHN,

Lucile Grahn est née à Copenhague, le 30 juin 1821. Elle n'avait encore que quatre ans, lorsque son père, ancien officier, qui fréquentait volontiers le spectacle, la conduisit à la représentation d'un ballet. Lu* cile, émerveillée, en rôva pendant deux ans. Elle ne cessa d*iniiter les poses et les pas qu'elle avait vus. Quand on chercliait à contrarier ce goût pour la danse, elle pleurait; et ses parents, surpris d'une vocation qui se déclarait de si bonne heure, finirent par encourager la petite danseuse. Ils la laissèrent entrer à F École royale de danse, dirigée par un excellent professeur, H. Larcher. La jeune Lucile fut au comble de ses vœux d'enfant. Elle avait six ans alors. Un an après, M. Larcher la fit débuter dans un rôle de Cupidon , où elle obtint les suffrages de la ville et de la couf • Les poètes danois écrivirent que < avec les flèches de r Amour elle avait blessé tous les cœurs.»

Lucile, malgré cet éclatant succès, se retira de la scène pour travailler, pendant cinq années, à devenir une danseuse accomplie. Depuis huit ans jusqu'à quatorze, elle se livra à ces fatigantes études, à ces tortures pires que l'ancienne question, au moyen desquelles la jambe acquiert son élasticité, la taille sa souplesse, véritable martyre qui ne donne pas des saintes au calendrier, mais des divinités à l'Opéra. Lucile, à quatorze ans, grande et belle, d'une beauté idéale et fantastique, comme la poésie du Nord, débuta dans un pas de la Muette. En huit jours il ne resta pas une rose dans les jardins de Copenhague ; elles allèrent toutes, et d'elles-mêmes pour ainsi dire , tomber aux pieds de cette reine des ileurs qui venait de s'épanouir au théâtre. Que de couronnes !... Que de bouquets !••• Aurait-on jamais cru qu'il y eût tant de roses en Danemarck!...

LUCILE GRAHN.

Les princes, les princesses, les ambassadrices, les ambassadeurs, toute la haule société de Copenhague adopta cette aimable fille aux yeux bleus, a la blonde chevelure, au sourire candide, au pas aérien. Les poètes se réunirent pour composer en son honneur un ballet dans lequel se développeraient tous les genres d€ la danse. Ils appelèrent ce ballet le Ballet des Cinq sens. C'était une jeune rebelle qui ne voulait pas entendre parler de l'Amour; TAmour se vengeait d'elle en la séduisant, comme FAmour fait toujours: douce vengeance après tout! Lucile créa ensuite le rôIed'Astride de Waldemar, dans un ballet sérieux, emprunté aux chroniques de la Norwége, de la Suède et du Danemarck. Déguisée en bomne, elle paroi sous un aspect nouveau. Enfin elle représenta le suave el néhnoottqoe personnage de la Marguerite de Gœthe^ cette innocente vietine de la science et du donte, qui se flétrit an contact du docteur Faust , comme une fleur sous les doigts d'un herboriste impitoyable* EUe se montra encore dans le rôle de Quittaria, en un ballet imîlttlé : Don Qmeholte; chaque pas de Lucile avançait sa réputation.

Rien ne peut se comparer i Fenthousiasme qu'elle excitait.

Le ballet de La S}flpUdej dans ce temps-là, faisait fureur en France; et les Danois , qui avaient leur Marie Taglioni , demandér€«t à grands cria le ballet nouveau. Lucile Grahn s'empressa d' attachai à ses jeanes épaules les ailes gracienses de cette fille des airs. Il se passa un grave événement qui fit beaucoup de bi*uit dans tout le Danemarck^ lors de cette représentation. Le Mazillier du théâtre de Copenhague, qui n'avait aucune des qualités du nôtre, déplaisait à Lueile; la sylphide ne voiriut pas déposer sur le front de l'Écossais endormi le baiser fugitif qui le réveille, elle refusa d'efllenrer do ses lèvres charmantes une peau qui ne la tentait pas , comme dit Dorine en iiarlant de Tartufle. Ce fut un grand scandale. Furieux, et il y avait bien de quoi, du reste, l' Écossais rempKt la ville de Copenhague des exdamations de son dépit. Si la cour ne s'en était pas mêlée, Locile aurait été mise en prison. C'était le sort qui l'attendait, et qu'elle était résolue à subir plutôt que d'embrasser un visage odieux !

Voilà Lucile arrivée i l'âge de seize ans. £lle rêve Paris, comme tous les grands artistes, qui savent que c'est le centre du monde, et que là seuleoient se font les grandes renommées : c'est la sanction de l'univers. Lucile s'arrache aux hommages qui Fentouraient à Copenhague pour

lajïiii; ËîjjiiMîî.

LUCILE GTtAHN.

¥enir atee w mère parmi nous. Sitôt qu'elle a mis le pied sur )e pavé de Paris y elle coarl i f Opéra; elle rencontre Barrez, elle lui demande des leçons; elle ne pouvait tomber mieux. Barrez se fiMicite que le ciel du Mord lui envoie une si ravissante écolière! Lucile travaille nuit et jour. Soudain elle est rappelée par le chambellan de Holstein , afin de jouer dans un baHet qu'on prépare pour ta fêle de la reine : la reine avait été si bonne pour ellel Elle retourne aussitôt à Copenhague; elle se fait voir, en passant, dans le Dien et h Bayadère, puis elle repart... Mais j'allais oublier la Cackuàha. Oui, cette chaste beauté, cette pudique danoise a su dérober à Fanny Elssier ses enivrantes séductions, mais sans que la réserve de son pays ait eu lieu de s'en ofiênser. La Cachucha alla aux unes!

Lucile repart donc pour la France. Elle débute à notre Académie royale dans le Carnaval de Venue et dans la Somnambule ^ par des pas qui sont restés dans la mémoire des habitués : quelle grâce et quelle décence! Marie Taglioni était retrouvée , mais plus belle et plis jeune! Un engagement suit ces débuts, célébrés à Tenvi par les galants journalistes de Paris. Le chambellan d' Holstein rappelle encore Lucile pour une autre solennité! Lucile, obéissante, en attendant Tépoque de son entrée à TOpéra, retourne encore à Copenhague; die passe par Hambourg où elle est traitée en princesse; elle revient jouer sur son théâtre nalal la Reine des fantaisies j dans un ballet fait exprès pour elle; puis Tabbesse de Roberl-le-Diable ; enfin, elle danse la Cracovienne et le pas et Jaleo de Jeres. La Cachucha avait amorcé les Danois. Lucile, après une seconde visite, visite de remercimcnts aux citoyens d* Hambourg, qui accompagnèrent, le maire en tète, sa voiture hors de la ville, rentre triomphante à Paris. M. Duponchel la reçoit avec distinction.

Lucile Grahn recommence ses pas délicieux, ses bonds si légers, et on lui confie bientôt le rôle de la sylphide, qu'elle remplit de manière à effacer tous les anciens souvenirs. Cependant Lucile eut à lutter contre une certaine opposition occulte qui préside souvent au destin des danseurs; nous voulons parler de la cabale des lions. On appelle lions une vingtaine de bipèdes en gants jaunes, qui prétendent exercer le droit du seigneur sur toutes les jeunes et belles filles nouvellement mariées à l'Opéra. Si la novice ne cède pas à l'un d'eux, on la chtitej c'est-à-dire on fait sortir de tous les coins de la salle des murmures qui déconcertent

LUCltE GRAHM.

la pauvre enfant. C'est ainsi que les lions entendent la galanterie !••» Lucile, noble fiUe, s'appuyant sur le public et sur les journaux, ne se rendit pas à F invitation qu'on lui fit de choisir un protecteur parmi cette ménagerie, dont la scandaleuse autorité est trop soufferte à l'Opéra» — La sylphide refusa de s'emprisonner dans un camélia pour brillef à la boutonnière d'un de ces messieurs; — elle n'en réussit pa^ moias, elle n'en réussit que mieux.

Un grand triomphe se préparait pour Lucile Grahn; elle devait danser dans la Gypsy , à la représentation donnée au bénéfice de M^^ Falcon ; mais un esprit malfaisant a arrêté l'essor de la danseuse, une cruelle inflammation au genou est venue la clouer sur son Ut, où, mélancolique et pensive, elle se plaint de l'injustice du ciel et de l'ignorance des médecins. Par bonheur , elle vient de passer dans les mains du docteur Lisfranc, pour qui la médecine a peu de secrets , et dont l'art a guéri dernièrement une des plus charmantes danseuses, M"^ Pauline Leroux.

Nous reverrons Lucile Grahn !

♦MgM^-