LORD PALMERSTON

lemcntaire formant une sorte de tiers-part! entre les tories et les whigs. En même temps qu'il applaudit à l’émancipation catholique arrachée à lord Wellington , en même temps qu’il combat le noble duc dans son refus absolu de toute réforme, il refuse de s’associer aux efforts de lord Grey et de lord John Russell pour obtenir une réforme générale; il se prononce pour les concessions de détail, les palliatifs, les modifications progressives ; il appuie le parti whig dans certains cas particuliers, tels que le transport du droit d’élection du bourg d'East Redfort aux grandes villes manufacturières, privées alors de tout droit électoral. Il prend une part active aux questions de politique extérieure; il prononce sur les affaires du Portugal, en 1829, et sur les affaires de la Grèce, en 1830, deux discours qui firent une certaine sensation. Durant cette période de demiopposition, lord Palmerston se fit remarquer par des attaques assez vives contre les sympathies exclusives de lord Wellington pour les gouvernements absolus de l’Europe. — « J’espère, s’écriait alors l’homme qui devait plus tard sacrifier si légèrement l’alliaDce française à l’alliance

russe , j’espère que l’Angleterre no se liguera jamais avec les représentants du principe d’intolérance militaire en matière de gouvernement. J’espère que le cabinet cherchera à obtenir les sympathies du peuple, en maintenant non-seulement dans ce pays , mais encore partout où son action pourra s’étendre, la prépondérance des principes d’un libéralisme sage, juste et éclairé. »

On sait comment le contre-coup de la révolution de juillet renversa le cabinet Wellington ; le parti whig dut à ce grand fait de reprendre en Angleterre un ascendant qu’il avait perdu depuis cinquante ans. L’alliance anglo-française, cette alliance qui fut le rêve constant de Mirabeau (1),

(l)« L’Angleterre, disait Mirabeau le 28 janvier 1791, avec laquelle il faudrait poser dès à présent les grandes bases d’une éternelle fraternité, ce qui serait l’acte profond d'une politique vertueuse et rare. » — On dit que la veille dr sa mort Mirabeau développait encore son plan à M. de Talleyrand. — On peut consulter à ce sujet un livre qui n'a pas encore eù toute la réputation qu’il mérite, car c’est une des productions les plus remarquables de notre époque ; je veut parler du grand et bel ouvrage que M. Lucas-Monligny a consacré à la mémoire de Mirabeau, sous le litre de fl/émoires de Mirabeau, par lui-même, son père, son oncle et son fils adoptif.