I.OM» PAI.MEHSTON

cl dont il légua la pensée à Talleyrand; l’alliance anglo- française fut la conséquence de celle simultanéité de triompho des idées libérales en Franco et en Angleterre; et par une singulière coïncidence, le parti whig, affaibli successivement à mesure qu’il s’éloigne du système où il puisait peut-être une partie de sa force, reçoit un immense échec, et succombe au moment même où il vient de briser le lien qui l'attachait à nous.

Maitre des affaires pendant dix ans , et à peine interrompu dans sa possession par la tentative malheureuse des tories en 1834,1e ministère whig, appuyé d’abord par une majorité puissante, a vu le nombre de scs ennemis augmenter progressivement d’année en année, et le nombre de ses amis diminuer dans la même proportion, au point de se trouver aujourd’hui, en 1841, déchu du pouvoir à une majorité de quatre-vingts voix; et pourtant, hâtons-nous de le dire , le ministère whig, dont l’historique présente quatre époques bien distinctes , dans la carrière inégale qu’il a parcourue, a accompli de grandes choses. Lepremier ministère Grey est sans contredit un des plusglorieux de l’Angleterre. Sous la bannière d’une homme illustré par trente

ans de beaux combats politiques, on vit réunis lord Brougham, lord Stanley, lord Durham, lord JobnRussell , sir James Grabam, lord Ripon, lord Howick, le duc de Riebemond, lord Melbourne, lord Althorp ; le public s'étonna un peu de voir le nom jusque-là inférieur de lord Palmerston accolé à tous ces noms alors célèbres dans le parti whig. Mais le souvenir de Canning protégea son pâle disciple ; l’éclat qu’avait eu sa dernière scission avec lord Wellington, l’appui qu’il venait de prêter aux whigs, sans pourtant se donner à eux avant la victoire, parurent à lord Grey un motif suffisant pour l’accueillir dans son camp, et l’admettre aux honneurs du triomphe en lui confiant le portefeuille des affaires étrangères, avec lequel il a traversé toutes les vicissitudes intérieures du ministère whig pendant dix ans, qu’il n'a quitté qu’un instant, lors de la brusque invasion du cabinet par lord Wellington et sir Robert Peel, pour le reprendre bientôt jusqu’au moment où il a fallu définitivement l’abandonner aux mains victorieuses des tories.

Ce n’est pas ici le lieu de résumer toutes les grandes luttes que le parti whig a sou-