NO UN

n m' parait qu'un instant ^ dans le roman A'Indiana; mais, outre qu'elle y j«'it<* la diversion ^'heureuse < 1 « * son caractère, elle sert .merveilleusement à taire ressortir celui ^de Raymon de Ramières, qui est le chef-d'œuvre de ce beau livre.

<c Noun était la sœur de lait de madame Delmarc. Ces deux jeunes personne.

» élevées ensemble, s'aimaient tendrement. Noun, grande, « forte, brillante de santé, vive, alerte, et pleine de sang créole

m ardent et passionné, effaça il do beaucoup , par sa beauté -« resplendissante, la beauté pâle et grêle de madame Del mare ; « mais la bonté de leur cœur et la force de leur allachemenl «« étouffaient entre elles tout sentiment de rivalité féminine »■

C'est Noun qui attire d'abord, dans la maison de madame Delmare, Haymon de Ramières, destiné à y jeter le trouble Cet élégant jeune homme, (pu cache une Ame commune sous les plus nobles dehors, l'ail la cour à la femme de chambre, et c'est par Inu^ard qu'il élève son ambition jusqu'à Indiana elle-même. Une nuit, tandis qu'il court au rende/ vous de Noun, il est blessé par M Delmare : jeté tout sanglant devant Indiana , il est pansé par elle; il continue cependant d'à bord ses assiduités auprès de Noun , puis il s r en lasse

«Noun pleura, attendit, et, malheureuse quVIle était. « voyant le temps s'écouler, se hasarda jusqu'à écrire. Pauvre » fille ! Ce fut le dernier coup La lettre iPune femme de chani m brel M. de Hamières se hâta de la jeter au feu, dans la « crainte de rougir de lui-même » C'est alors qu'il revoit Indiana au bal de l'ambassadeur d'iispagne. Il se passionne pour elle, il surprend le secret de ses tristesses, il la voit s'évanouir dans ses bras. Noun accourt , il faut l'écarter. Cependant c'est par elle que Haymon pourra correspondre avec Indiana : il faut la ménager. u Tachez d'être au Lagny ce soir, «. dit il, j'y serai.

« Noun avait repris un peu d'espoir. — Il m'aime encore, « se disait-elle; il ne veut pas m'abandonner ! il m'avait un « peu oubliée, (t'est tout simple : à Paris, au milieu des fêtes, « aimé de toutes les femmes comme il doit l'être, il s'est « laissé entraîner quelques instants loin de la pauvre Indienne « Hélas! qui suis-je, pour qu'il me sacrifie tant de grande.» « daines , plus belles et plus riches que moi ?»

« A force de penser aux séductions que le luxe devait exer « cer sur son amant, Noun s'avisa d'un moyen de lui plaire « davantage Kilo se para des atours de sa maîtresse, alluma

NO UN. 151 « un grand feu dans In chambre que madame Del mare occu- » pail au Lagny, para la cheminée des plus lielle> fleurs quelle

< put trouver dans la serre chaude, prépara une collation de « fruits et de vins fins, apprêta, en un mot, toutes les reeher-

chesdu boudoir auxquelles elle n'avait jamaissongé, et quand

< elle se regarda dans un grand panneau de glace, elle se « rendit justice en se trouvant plus jolie que les fleurs dont « elle avait cherché à s'embellir »

Kilo va au-devant de Raymon, enveloppée dans une pelisse; elle le conduit à petit bruit ; «enfin elle l'entraîne dans •« une chambre circulaire, élégante et simple, où des oran- « gers en fleurs répandaient leurs suaves émanations Dos « bougies diaphanes brillaient dans les candélabres Noun « avait effeuillé des roses du Bengale sur le parque! ; le « divan était semé de violettes; une douce chaleur pénétrait «tous les pores, et les cristaux élincelaient sur la table « parmi les fruits , qui présentaient coquettement leurs flnno « vermeils mêlés à la mousse verte des corbeilles. »

Raymon est ébloui au premier aspect ; mais, dans tout ce luxe, ce n'est pas Noun qu'il aperçoit : «Après l'avoir exa-

< minée dans la glace sans tourner la tête, il reporta ses re « gards sur tout ce qui pouvait lui rendre un reflet plus pur « d'Indiana , sur les instruments de musique, sur les pein « tures, sur le lit virginal II s'enivra du vague parfum que «sa présence avait laissé dans ce sanctuaire; et Noun, les «bras croisés, debout derrière lui, le contemplait avec ex « tasc, s'imaginant qu'il était absorbé par le ravissement, h à la vue de tous les soins qu'elle s'était donnés pour lui « plaire. »

Noun alors fut éloquente en parlant de son amour qu'elle avait cru trahi; <» elle était suffoquée de larmes, elle avait « arraché les Ileurs de son front , ses longs cheveux tombaient « épars sur ses épaules larges et éblouissantes. Si madame u Del mare n'eut eu pour l'embellir son esclavage et ses soul-

. franoes, Noun Peut infiniment surpaie on l>caulédans ivt « instant elle était splendide de douleur et d'amour

dépendant le lendemain, Kaymon déclarait à Noun qu'il ne (allait plus songer à être aimée, et, plus insensible cette fois à ses larmes, il persistait danssa résolution. Tout à coup madame Delmare revient au Lagny, elle entre dans son appartement avant que Ray mon n^ail pu en sortir. Il se cache derrière le lit, bientôt il y est surpris. Il répond à la colère d'indiana par des cris de passion dont il semble attendre son pardon ; mais madame Delmare le repousse, le flétrit, et confond avec lui, dans son mépris, Noun, qu'elle soupçonne d'avoir voulu livrer sa maîtresse.

« Le soir, lorsque madame Delmare se relira dans son ap- ■« parlement, Noun ne vint pas comme à l'ordinaire pour la •.. déshabiller; elle la sonna vainement, et quand elle pensa « que c'était une résistance uiarquéc, elle ferma sa porte et