ROBE SP PO NIC GTEIPASNIERSS

«Robe à la Longchamps, ainsi nommée parce qu’elle parut pour la première fois à la promenade de Longchamps.

«Cette promenade est si étroitement liée avec les modes, que ce ne sera pas s'écarter de notre objet, que d’en donner ici une idée. Nous reviendrons ensuite à la description de la robe.

«La promenade de Longchamps se renouvelle tous les ans le mercredi, jeudi et vendredi de la semaine sainte. Elle a lieu dans l’avenue du bois de Boulogne, qui conduit à l’Abbaye de Longchamps; et si quelque seigneur illustre entreprenait de lui donner un objet semblable à celui de ces anciens jeux de la Grèce et de l'Asie, elle ne leur cèderait ni en magnificence, ni enscelébrite.

«Cette promenade doit son origine à la dévotion de nos ayeux, qui se rassemblaient dans cette avenue du Bois de Boulogne, pour, de là, se rendre en pèlerinage au lieu dit le Calvaire où pendant les trois jours de la semaine sainte, on réalisait tous les mystères de la passion.

«Chaque famille, chaque société se réunissait pour former ces pélerinages; et les plus zélés s’efforçaient à se distinguer, soit par un costume particulier, soit par des inventions pittoresques, et capables d’exprimer l'excès de piété et de douleur qui les conduisait au Calvaire. On conçoit aisément que les curieux s'’empressaient de les voir, de les suivre; c'était dans l’avenue de Longchamps, que se trouvait le grand concours des spectateurs. Cette dévotion ne tarda pas à dégénérer en abus; le pélerinage des ténèbres calvairiennes fut défendu. Mais par habitude, le public continua de se rendre dans l'avenue de Longchamps, où, de tems à autre, on voyait encore passer quelques zélateurs qui bravaient les défenses.

«Il arriva que les religieuses de l'Abbaye de Longchamps choisirent de belles voix pour chanter les Ténèbres; cet événement donna un nouveau relief à la promenade. On ne parla plus que des Ténèbres de Longchamps. Les plus fameuses chanteuses de l'Opéra se firent un honneur d'y développer leurs talens, et la promenade devint encore plus fréquentée qu'’auparavant.

«De nouveaux abus donnèrent lieu à de nouvelles défenses. Le pli était formé, et la promenade de Longchamps devint encore une fois un pur objet d’'amusement et de plaisir, tout semble même concourir pour l’embellir, pour la perpétuer. À cette époque la saison s’adoucit, se renouvelle, et c’est

justement le jeudi saint qu'il est d’étiquette à la cour de quitter les habits d'hiver pour prendre les habits de printemps.

«Aussi, rien de plus brillant que cette promenade, il ne s'agit plus comme autrefois de se signaler par tous les attributs de la piété affligée: c'est à qui affichera le plus d'élégance, de magnificence, de beauté.

«A peine le carême a mis fin aux occupations du Carnaval, et déjà les selliers, les carrossiers, les marchands de modes, les couturières, les costumiers, les bijoutiers, en un mot, tous les artisans du luxe, ont des ordres de travailler aux préparatifs de la promenade de Longchamps.

«C'est aux femmes surtout qu'il est donné de faire le principal ornement de cette promenade. Il y aurait un prix destiné pour la plus belle, qu'il leur serait impossible de faire de plus grands efforts pour l’obtenir.

«L’habillement que présente la gravure a toutefois été imaginé cette année pour produire si c'était possible un effet contraire. Quatre femmes aimables réunies par goût et par sentiment, formèrent le projet de se rendre à Longchamps, vêtues de manière à pouvoir à leur gré dérober aux regards perçans de la curiosité et les grâces de la jeunesse et l'éclat de la parure la plus recherchée. Voici la description du costume qu’elles ont adopté et qu'on pourrait nommer costume à la Métamorphose.

«Corsage à épaulettes rabattues, laissant au sein toute la liberté de ses ondulations; manches très courtes’et à sabots: écharpe mise en ceinture dessinant la taille, dont le milieu est fixé par un chaton de pierres précieuses.

«Bas de robe ouvert par-devant, retroussé en guirlandes, avec des glands, munis de leurs cordelières en lacs-d’amour, les bords garnis d'une broderie à paillons de divers couleurs. Cette garniture allant se réunir sous le chaton de l’écharpe et reprenant sur le devant du corsage dont elle indique l’ouverture.

«Jupe de pareille étoffe garnie de la même manière.

« Par-dessus le tout, robe à la Longchamps retenue par un nœud de ruban. Elle est de gaze rayée, mouchetée, à capuche et à collet, en fichu, ouvrant par-devant, et garnie d’une bande plate mise en bordure.

«Les manches à pagodes flottantes, fixées par un nœud de diamants, la capuche à stores se levant et s’abaissant à volonté.

«Jupe de gaze pareille à la ‘robe, placée entre le bas de robe et la jupe, servant de voile à cette dernière et se relevant à volonté, à la faveur de deux stores, dirigés par des glands flottans de chaque côté. (Cet article a été, par mégarde, transposé dans la gravure, de sorte que la jupe de gaze se trouve dessous la jupe d’étoffe, elle doit être dessus).

«Avec cet ajustement, les femmes peuvent jouir des agrémens de la promenade sans rien perdre de leur éclat ni courir de risque pour leur parure. Elles ressemblent à ces bijoux précieux qui ornent les cabinets des curieux et qu’une gaze légère préserve à la fois du tact des insectes, du hâle de la fumée, et de la poussière. »

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