LE GALANT VOISIN

ntérieur hollandais. Un homme d'un certain âge, coiffe d'un feutre gris, vêtu d'une casaque brune serrée à la taille par une ceinture noire, manches { grises à fleurs, culotte noire et bas bruns, est assis sur un banc recouvert d'un coussin d'étoffe rouge, ayant à côté de lui un verre de vin, ce qui est toujours une bonne précaution. Il est vu de dos, la tête de profil. La main gauche campée sur la hanche, il gesticule de la droite en parlant, et la pose sur le bras d'une femme, la maîtresse du logis, qui paraît l'écouter volontiers. Cette femme est assise dans un grand fauteuil, un pied posé sur une chaufferette en bois : cheveux blonds relevés sur le front, corsage brun, jupe bleu foncé, tablier verdâtre à lignes, fichu rouge, bas rouges. Elle a le bras gauche appuyé sur le fauteuil, et tient de la main droite pendante un pot d'étain à long goulot. Elle sourit au discours du galant, qui est lui-même souriant. Derrière son fauteuil, un homme âgé, coiffé d'un feutre noir, debout et paraissant écouter

ce qui se dit, en souriant aussi. La mélancolie est absente du logis. Voici l'action; passons à la mise en scène, qui a son importance quand c'est un habile pinceau qui l'a réglée.

Il n'est pas de si banal objet qui n'ait sa valeur dans ces jolies habitations hollandaises si bien garnies. Ceux qui ne sont ni précieux par la matière, ni beaux de forme, donnent du moins une note dans l'ensemble de la tonalité. Voici d'abord, à l'avant-plan, un grand pot en terre rouge à couvercle, un plat contenant une assiette, des cuillers et des fourchettes; un réchaud plein de braise incandescente, un chaudron en cuivre, une cuiller en bois et une pipe. Tous ces objets sont par terre : cela n'est pas très-régulier au point de vue de l'ordre domestique, mais sous le rapport du pittoresque, cela vaut mieux qu'un froid parquet uni. Au fond, derrière le groupe des causeurs, un escalier, avec un chat sur l'une des premières marches; au pied de l'escalier, un balai et un pot en terre brune. Au fond également, un tableau accroché au mur et une cage d'osier. A droite, une alcôve dans laquelle on voit le lit et que surmonte un joli plat en faïence de Delft; près de l'alcôve, sur un tonneau, une écuelle en étain avec une cuiller.

Tel est l'intérieur dans lequel s'encadre l'épisode que nous avons décrit. L'ensemble est des plus agréables. Si les figures n'ont pas la beauté en partage, elles sont expressives, et l'habileté du pinceau de Brakenburgh s'est signalée dans l'exécution des accessoires. Signé au bas, à gauche, sous le pot de terre rouge :

J^.$raQi6:

Bois. Hauteur om25 1/2 — Largeur om2i 1/2 Vient de M. Etienne Le Roy.

yA;DRIEN BrOUWER.

'hototypi

J Maes, Anvers

UYEURS ATTABLES,

BROUWER