AGRONOMES
C'est par les agriculteurs que nous commençons notre revue des hommes utiles ou illustres qu'a produits le Finistère. Nous en citerons deux qui ont porté dignement un nom célèbre dans les fastes de notre marine.
Louis du Couëdic (1778-1828).
M. Pierre-Louis du Couëdic, fils d'un grand-maître des eaux et forêts de Bretagne, était un savant doux et modeste, a. qui l'on doit la découverte d'une méthode d'apiculture qui assure une récolte annuelle, sans au-
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FINISTERE
cun dommage ni danger pour les peuplades d'abeilles comme dans les autres procédés.
Après vingt ans d'études, il imagina sa ruche pyramidale dont il a fait lui-même la description à l'Institut le 24 janvier 1814.
« On reçoit, dit-il, l'essaim dans un panier ordinaire; « et lorsque la jeune peuplade a rempli son panier de « gâteaux, au même printemps, on passe une caisse v vide sous ce panier. Alors une partie des abeilles « ouvrières descend dans cette caisse et continue de « bâtir des gâteaux dont bientôt les alvéoles sont rem- « plies de la ponte de la reine, pendant que l'autre « partie des ouvrières est occupée à remplir le panier « supérieur des provisions nécessaires pour passer l'au- « tomne et l'hiver.
« Au retour du printemps, on passe une seconde « caisse sous la précédente, qui reste surmontée du « panier dans lequel on avait reçu l'essaim.
« Cela fait trois étages pour la même peuplade, dont « le nombre d'abeilles augmente en proportion de l'é- « tendue de leur habitation.
« L'automne arrive, et alors le panier supérieur est « disponible. Il est plein de cire et de miel, sans in- « sectes ni couvain, et renferme communément de 45 « à 50 livres de produits ».
Après avoir ainsi amélioré une branche précieuse de notre économie rurale, M. duGouëdic présenta àl'Insti tut le plan d'un canal de Bayonne à Brest. Une partie de son idée a été exécutée parla génération suivante : Nantes est reliée aujourd'hui à la rade de Brest par un canal. C'est la moitié du vœu de cet agronome, exécutée en un demi-siècle. Le progrès n'est souvent pas plus rapide.
