HAÏTIENS

L'île d'Haïti fut découverte par Christophe Colomb (1 492) , qui lui donna le nom A'Hispaniola. Les Espagnols , après avoir exterminé la population indigène, la remplacèrent par des esclaves nègres importés de la côte d'Afrique. Au XVII e siècle des aventuriers français, connus sous le nom de flibustiers ou boucaniers, s'emparèrent d'une partie de cette île qui, grâce à eux, devint bientôt une possession française.

Affranchissement. La colonisation y réussit parfaitement, et Saint- Domingue était parvenue à un haut point de pros-

périté, lorsque en 4794 les Nègres se soulevèrent, et après plusieurs années d'une guerre acharnée , réussirent à se rendre indépendants. Toussaint-Loijverture fut le principal moteur de cette guerre , et celui qui , par ses talents, contribua le plus à l'affranchissement de ses compatriotes. Mais il fut pris et déporté en France, et Dessalines, Vun de ses lieutenants, acheva son œuvre. Celui-ci expulsa définitivement les Français, se fit proclamer empereur (1 804) et fut mis à mort après deux ans de règne. Son suci, cesseur gouverna avec le titre de roi, et périt victime ; d'une insurrection militaire. Depuis lors les Haïtiens se constituèrent en république, sous l'autorité d'un président (4820). Mais ce changement de gouvernement ne fut qu'une occasion de nouveaux troubles. De nos jours un Nègre a rétabli l'empire et s'est Dernier»

événements.

fait couronner sous le nom de Soulouque i, avec tout le cérémonial en usage dans les cours européennes. Son règne semble devoir être pour Haïti le commencement d'une ère de prospérité et de paix.