SYRIENS

La Syrie , après avoir été successivement soumise aux Assyriens, aux Perses et aux Macédoniens, devint, lors du démembrement de l'empire d'Alexandre, un royaume indépendant, qui embrassa dans l'origine presque toute l'ancienne monarchie perse, et jeta pendant deux siècles et demi un grand éclat , sous les princes de la famille des Séleucides, ainsi appelée de SÉLEiicus-iVtcaJor, qui en fut le fondateur.

Les rois de Syrie furent longtemps en guerre avec les Ptolémées d'Egypte , pour la possession de la Syrie propre et de la Palestine, puis avec les Parthes, qui secouèrent leur joug (256), et s'agrandirent à leurs dépens. ANTiocHus-te-Grand , le plus célèbre des Séleucides. accueillit Annibal fugitif après sa défaite à Zama, et à l'instigation du général carthaginois, entreprit contre les Romains une guerre qui lui fut fatale (190). Bientôt après, éludée se rendit indépendante sous les Macchabées. Dès lors l'histoire de la Syrie ne présente plus, sous les successeurs d'Antiochus, qu'une suite de troubles et de guerres intestines, qui ne cessèrent que lorsque Pompée eut réduit la Syrie en province romaine (64).