ÉCOSSAIS

Appelée dans l'origine Calédonie, l'Écosse prit son nom des Scots qui , avec les Pietés, habitaient cette contrée. Ces deux peuples furent souvent en guerre, jusqu'à ce que Kenneth les réunit sous sa dominaiion 840). Depuis lors l'Écosse fut gouvernée par une longue suite de rois, dont l'histoire, môlée de beaucoup de fables, appartient aux légendes nationales.

Vers la fin du XIII e siècle, la race des anciens rois Ana,«i.M

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s'etant éteinte, plusieurs familles se disputèrent la ■!«» sm™*.. couronne. Leurs guerres remplirent l'Écosse de trou-

bles, à la faveur desquels les rois d'Angleterre essayèrent de conquérir ce pays; mais l'héroïque Wallace et Robert Bruce firent échouer leurs projets. Lee Stuarts réussirent enfin à se maintenir sur le trône, et fondèrent une dynastie célèbre surtout par ses malheurs (1370). En effet, deux rois de cette famille furent tués par la main de leurs grands vassaux; un troisième mourut sur le champ de bataille, vaincu par les Anglais ; et l'infortunée Marie Stuart, après avoir brillé à la cour de France , devenue la captive d'Élisabeth, reine d'Angleterre, subit un long et cruel emprisonnement, et périt enfin par les ordres de son implacable ennemie.

Le fils de Marie Stuart, sous le nom de Jacques J, monla sur le trône d'Angleterre à la mort d'Élisabeth (1603) , et réunit les deux couronnes. Cependant l'Ecosse conserva son parlement et ses lois particulières ; ce ne fut qu'en 1707, sous la reine Anne, qu'eut lieu la réunion définitive avec l'Angleterre.

Depuis le XVI e siècle i'Écosse s'était convertie à la réformation prêchée par Knox; mais dévouée au culte presbytérien, elle opposa une opiniâtre résistance aux efforts persistants que les rois d'Angleterre firent pour y établir la religion anglicane ou épiscopale. Cet état d'hostilité ne cessa qu'après l'expulsion des Stuarts.