ALLEMANDS
L'Allemagne ou l'ancienne Germanie fut, lors de l'invasion des Barbares, partagée entre une foule de
peuples indépendants, que Charlemagne soumit en partie et incorpora à son empire. Mais à sa mort, tous ces éléments divers se désunirent. Le traité de Verdun (843) entre les (ils de Louis-le-Débonnaire, donna naissance au royaume de Germanie, qui échut à Lov\s- le-Germanique. A l'extinction de la famille carlovingienne , cette monarchie devint élective , et Conrad, duc de Franconic, fut le premier roi véritablement national (912). Cinquante ans plus tard, 0THON-/c-Gr«?M/s'étant emparé de l'Italie, se fit couronner empereur, renouvelant ainsi, à l'exemple de Charlemagne, l'ancien empire d'Occident et fonda Y empire d'A llemagne.
Les souverains de la maison de Franconie eurent . * ,Bi * nn
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à lutter contre l'ambition des papes, et ces démêlés f ,0<| - ,i;i7 -' amenèrent la querelle des Investitures, pendant laquelle on vit un empereur d'Allemagne, Henri iv, forcé d'implorer nu-pieds l'absolution de l'inflexible Grégoire VII.
Avec la maison de Souabe commence en Allema- M « is <»>
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gne la guerre des Guelfes et des Gibelins (1 1 40) , qui se prolongea longtemps en Italie, où ces noms désignèrent les partis rivaux des papes et des empereurs. Frédéric i Barberousse et Frédéric ii jouèrent le principal rôle dans cette guerre, et furent presque sans cesse occupés à guerroyer en Italie. Le premier avait fait passer dans sa famille la couronne des
Maisons de Hutabourg el d'Autriche.
Deux-Siciles , et préparé ainsi la ruine de la maison de Souabe. En effet, le jeune Conradin, dernier rejeton de cette famille , étant tombé dans les mains de Charles d'Anjou, celui-ci le fit mettre à mort pour s'assurer la possession du trône qu'il convoitait (1268).
Alors s'ouvrit une époque d'anarchie, appelée grand interrègne , qui se termina par l'avènement de Rodolphe de Habsbourg. Celui-ci raffermit l'autorité impériale, et fut le chef d'une illustre maison de laquelle sortit celle d'Autriche, qui jeta un grand éclat principalement au XVI e siècle, sous Charles-Quint. Cet empereur, qui régnait en même temps sur la vaste monarchie espagnole , fut le souverain le plus puissant de son siècle : rival heureux de François I. il lutta avec moins de succès contre la Réformation qui, prèchée par Luther, partagea l'Allemagne en deux camps. Les troubles religieux, après avoir rempli une grande partie du XVI e siècle , se renouvelèrent dans le siècle suivant avec une nouvelle fureur, et amenèrent la guerre de Trente ans qui, sous l'empereur Ferdinand ii, ensanglanta de nouveau l'Allemagne. A peine le traité de Westphalie y eut-il mis fin (1648), que l'ambition de Louis XIV suscita de nouvelles guerres : celle de la succession d'Espagne fut surtout glorieuse pour les armées impériales commandées par le prince Eugène (1701- 1713).
Maison «lt« Lorraine
En 1740, Marie-Thérèse étant, à la mort de son père, devenue Tunique héritière de l'empire, vit ses droits contestés par plusieurs prétendants, ce qui donna lieu à la guerre de la succession d'Autriche. Marie-Thérèse réussit cependant à se maintenir sur le trône, et à faire reconnaître pour empereur son époux François de Lorraine, tige de la famille actuellement régnante en Autriche. Peu d'années après , Marie-Thérèse, dans l'espoir de recouvrer laSilésie et d'abaisser la Prusse, excita contre Frédéric-Ie- Grand la guerre de Sept ans, à laquelle prirent part toutes les puissances de l'Europe (1756-1763).
Mais la Révolution française et les guerres avec Napoléon amenèrent un bouleversement complet en Allemagne. François ii , dépouillé d'une partie de ses états, échangea son titre d'empereur d'Allemagne contre celui d'empereur d'Autriche. Ainsi s'écroula le vieil édifice de l'empire allemand qui fut remplacé par la Confédération du Rhin, sous le protectorat delà France (4806). Le Congrès de Vienne changea encore une fois cet état de choses , et depuis lors les différents états de l'Allemagne forment la Confédération Germanique.
d'Allemagne.
