TOSCANS
origine La Toscane , autrefois appelée Étrurie ou Tuscie.
et développement.
forma après Charlemagne un état indépendant que la comtesse Mathilde légua en partie au Saint-Siège (XII e s.). A cette même époque, la guerre des Guelfes et des Gibelins commença à désoler l'Italie , et plusieurs villes s'y constituèrent en républiques et s'élevèrent à un haut degré de prospérité. Pise % ville gibeline, fut de bonne heure Tune des plus puissantes; mais elle succomba après une longue lutte de
rivalité avec Gènes (1284). Florence acquit dès lors la prééminence sur les villes de la Toscane : dévouée auparli guelfe, elle devint l'ennemie naturelle de Pise qu'elle soumit en 1406 après un siège mémorable.
Alors commença pour Florence l'époque glorieuse t0M des Médicis , famille de riches marchands qui , au XV e siècle . exerça le souverain pouvoir, sans autre litre que la considération qu'elle s'était acquise par ses vertus et son patriotisme. Côme, qui mérita le surnom de père de la patrie, commença l'illustration de sa maison, et dota Florence d'établissements et de monuments remarquables. Laurent- le-Magnifiquœ continua son œuvre, en attirant autour de lui les savants et les artistes, et en protégeant les lettres et les arts. Mais l'expédition de Charles VIII en Italie amena X expulsion des Médicis, qui restèrent éloignés de Florence pendant plus de vingt ans.
Charles-Quint érigea la Toscane en duché en fa- de To^e. veur d'ÂLEXANDRE de Médicis : mais cette seconde maison, qui régna pendant deux siècles, ne présente aucun prince remarquable. A l'extinction des Médicis (1737), la Toscane fut donnée au duc François de Lorraine qui, en devenant empereur, l'apporta à la maison d'Autriche.
Napoléon la transforma en royaume d'Étrurie; puis c0 J^^ lMt il en fit un grand duché dont il investit une de ses
sœurs Enfin en 1814 la Toscane retourna à ia branche de la maison d'Autriche qui la possède encore aujourd'hui. Des troubles ont agité ce duché comme toute l'Italie, dans ces dernières années, et l'influence autrichienne s'y fait actuellement sentir plus que jamais.
