DES TROIS SUISSES

Seul debout, contemplant l'Europe assujétie, Le descendant de Tell , aux monts de l'Helvétie , Fidèle à ses vertus , à sa mâle fierté , Respire, près des cieux, l'air de la liberté. La liberté ! c'est là , qu'auprès d'un peuple austère , S'arrête encor son vol prêt à quitter la terre. Sur ces monts, défiant les temps et les dangers. Qui fonda son autel ? l'accord de trois bergers.

La nuit a dans les cïeux jeté ses voiles sombres. Près du lac des Cantons, la lune, au sein des ombres. Glisse un pàle rayon entre les rocs déserts Que le Grùtli sauvage élève dans les airs; Plus loin, des hauts glaciers brille la cime blanche Où mugit l'ouragan, d'où tombe l'avalanclic. Tous trois ont, en secret, fui leur canton natal; Cest Verner, Valther-Furst et le jeune Melchtal. Complice des forfaits, l'ombre ici les rassemble. Mais c'est pour la vertu qu'ils conspirent ensemble (''. Ils disent le pays dans un long deuil plongé; L'honneur du citoyen dans sa fille outragé ; La liberté flétrie , et son symbole antique Qu'on érige, en trophée, au pouvoir despotique; Guillaume Tell forcé, parGessler triomphant. D'abattre un but impie au front de sou enfanl.

17 novembre l'io-j.

B De plus noires fureurs ont été signalées, » S'écrie alors Melchtal : « Au sein de nos vallées, « Je labourais, en paix, le champ de mes aïeux; « Uji satellite armé se présente à mes yeux, " M'aborde, et détacbant, de ses mains despotiques, « Les taureaux, compagnons de mes travaux rustiques: « S'il veut du pain, dit-il, g^ue le vil laboureur, V S'attelle au soc lui-même. A ces mots, de fureur « Lame d'un citoyen s'embrase tout entière. « Mon bras de l'ennemi combat faudace altière,

Devant un homme libre il fuit épouvanté, « Et l'exil me dérobe au tyran irrité, o Mais, avide d'un sang que sa fureur espère,

■ Landenberg, devant lui, fait traîner mon vieux père. « Livre-nous , lui dit-il, fasile de Melchtal :

" Sou supplice l'attend. A cet arrêt fatal,

" Mon père offre au tyran sa téte octogénaire;

« Et les lâches bourreaux d'un monstre sanguinaire

o Renversent à leurs pieds le vieillard tout tremblant,

« Et dans ses yeux éteints, ô crime! un fer brûlant!!!

n Vous frémissez! C'est peu : chassé de sa chaumière,

" Dépouillé de ses biens, privé de la lumière,

■ Ce vieillard déplorable , un bâton à la main, a Est mendiant, proscrit, jeté sur le chemin! ■> Il dit : des trois héros l'ame vers Dieu s'élève ; D'une sainte révolte ils ont tiré le glaive.

Dans leurs rustiques mains, des Cantons fraternels La liberté reçoit les serments solennels. Et déjà des tyrans tombent les forteresses; Déjà, sur les sommets des Alpes vengeresses, La flamme du signal brille, et Guillaume Tell, Au chemin de Rusnach, tend son arc immortel.