D'UNE CASCADE EN AUVERGNE

J'aime ces jeux où l'onde, en des canaux pressée, Part, s'échappe et jaillit, avec force élancée. A l'aspect de ces flots qu'un art audacieux Fait sortir de la terre, et lance jusqu'aux cicux, L'homme se dit : « C'est moi qui créai ces prodiges. ° L'homme admire son art dans ces brillants prestiges. Qu'ils soient donc déployés chez les grands, chez les rois; Mais, je le dis encor : loin le luxe bourgeois Dont le jet d'eau honteux, n'osant quitter la terre, S'élève à peine et meurt à deux pieds du parterre.

Plus simple, plus champêtre, et non moins belle aux jeux, La cascade ornera de plus sauvages lieux. De près est admirée et de loin entendue, Cette eau toujours tombante et toujours suspendue; Variée, imposante, elle anime à la fois. Les rochers et la terre, et les eaux et les bois. Employez donc cet art : mais loin l'architecture De ces tristes gradins où tombant eu mesure. D'un mouvement égal les flots précipités. Jusque dans leur fureur marchent à pas comptés. La variété seule a le droit de vous plaire.

La cascade d'ailleurs a plus d'im caractère, Il faut choisir. Tantôt, d'un cours tumultueux, L'eau se précipitant dans sou lit tortueux. Court, tombe et rejaillit, retombe, écume et gronde;

Tantôt, avec lenteur développant sou onde,

Sans colère, sans bruit, un ruisseau doux et pur

S'épanche, se déploie en un voile d'axur.

L'œil aime à contempler ces frais amphitéâtres,

Et l'or des feux du jour sur les nappes bleuâtres,

Et le noir des rochers, et le verd des roseaux,

Et l'éclat argenté de l'écume des eaux.

Tableaux toujoiu's puissants! Eh! qui n'a pas de l'onde

Eprouvé sur son cœur l'impression profonde?

Toujours, soit c|u'un courant vif et précipité

Sur des cailloux bondisse avec agilité;

Soit que sur le limon une rivière lente

Déronle en paix les pHs de son onde indolente-

Soit qu'à travers des rocs un torrent en courroux

Se brise avec fracas : triste ou gai , vif ou doux ,

Leur cours excite, apaise, ou menace, ou caresse.

De Vénus, nous dit-on, l'écharpe enchanteresse

Renfermait les amours et les tendres désirs,

Et la joie, et l'espoir, précurseur des plaisirs.

Souvent, je m'en souviens, lorsque les chagrins sombres.

Que de la nuit encore avaient noircis les ombres,

Accablaient ma pensée et flétrissaient mes sens,

Si d'un torrent voisin j'entendais les accens,

J'allais, je visitais ses consolantes ondes;

Le murmure, le frais de ses eaux vagabondes,

Suspendaient mes chagrins, endormaient ma douleur,

Et la sérénité renaissait dans mon cœur.

INTÉRIEUR