ÉTABLE A VACHES

TraDi]uille l'i iloux abri de lu yaclie pesaiiLc, Dont |p iaïl esprimc jinr d'innocenlcs m.iins Remplit lie son ni ciar une cruche ('■cumantc.

La vaclie est un des nnimaux les plus utiles à l'homme. Jadis ou lui rendait un culte; aujourd'hui on la traite avec moins d'honneurs, mais non pas avec moins de bontés. M. le comte Anatole de Montesquiou , dans une de ses charmantes fables, a retracé l'image de ces soins bienvedlanls. C'est la génisse cjiù les raconte elle-même.

« Pour nous l'homme prévoit jusqu'aux saisons stériles :

Saus lui , que ferions-nous dans ces jours difficiles ,

Dans CCS jours malheureux où l'abondance a fui ,

Où la terre languit, sans moissons, sans asyles ?

Le tort de la nature est compensé par lui ;

Les temps nous semblent tous également fertiles,

Et tout nous arrive à souhait.

H n'est pas moins soigneux quand nous devenons vieilles. Aussi , lui consacrant et mes joni-s et mes veilles , ,1e suis laborieuse et le suis sans regret.

A lui seul je donne mou lait.

Pour lui seul je consens à des faveurs pareilles.

Lui rendant bienfait pour bienfait.

Jamais il ne m'impose un surveillant rigide : C'est pour mieux me soigner qu'un gardien me suit,

Et je n'ai pas besoin de guide :

Pour rentrer au logis le cœur seul me conduit. <■

M. le comte Anatole de Montesquiou a prêté à la vache le sentiment de la reconnaissance : notre Virgile lui a donné la plus touchante sensibilité :

" Regardez la génisse inconsolable mère : Hélas! elle a perdu le fruit de ses amours! De la noire forêt parcourant les détours,

I') Fait d'après nature, clans le parc d'une maison, à Sèvres.

Ses longs mugissements en vain le i^edemandent.

A SCS cris que les monts, que les rochers , lui rendent,

Lui seul ne ré|îOud point ; elle va mille fois

Et du bois à Vétablc, et de Ictable au bois;

S'en éloigne plaintive, y revient éplorée.

Et s'en retourne enfin seule et désespérée.

Un des plus grands bienfaits de la vache, celui qui lui assure l'amour de toutes les mères et la reconnaissance de toutes les jolies femmes, c'est d'avoir reçu de la nature ce venin salutau'c par qui meurt dans sa source même le fléau qui répandait le deuil dans tant de familles, ou i^'ravait sur le front d'irréparables outrages.

Lorsque Junon, pour se venger de la beauté d'une femme, la métamorphosa en vache, elle ne se doutait pas qu'un jour ce serait une vache qui conserverait aux femmes leur beauté !

« Au fond du Glocester dont les vertes campagnes Nourrissent des taureaux les utiles comjjagucs , Jenner opposait l'art à ce fléau cruel , Tribut que la naissance impose à tout mortel. Ses bienfaisantes mains prévenaient la nature , Et déposant au sein d'une heureuse blessure, Du poison éprouvé le germe moins fatal , Transmettaient à la fois le remède et le mal. . . . O triomphe immortel dans les fastes du monde ! Beauté! fille des cieux, toi dont la main féconde Se plaît à varier ses trésors enchanteurs, Joint la forme élégante à l'éclat des couleurs , Imprime au front de l'homme une mîde noblesse, Et d'un sexe adoré fait régner la faiblesse; Premier lien des cœurs et volupté des yeux, Beauté, toi dont l'éclat, sur des traits gracieux , Détruit avant le temps , passait comme un sourire, Nous pourrons désormais prolonger ton empire ('),

C'est à cette même occasion que M. A. Soumet adressait à la vache ce vœu poétique :

O toi que l'on révère aux plaines de Surate , Ma muse envers tes dons ne sera pas ingrate , Douce génisse ! viens : que les cailloux tranchants , Que l'insecte , pour toi s'écartent de nos champs ; Qu'en tout temps sous tes pieds la glèbe s'amollisse, Que tes riches gazons s'embaument de mélisse , Et puissé-je, en faveur de tes nouveaux tributs, Te rendre quelques uns de tes vieux attributs!

(0 Casimir Delavipiir,

LE PÊCHELR NAPOLITAIN