MARINE

O mer, terrible mer, quel homme à tou aspect

Ne se sent pas saisi de crainte et de respect!

De quelle impression tu frappas mon enfance!

Mais alors je ne vis que ton espace immense;

Combien l'homme et ses arts t'agrandissent eacor!

Là , le génie humain prit son plus noble essor.

Tons ces nombreux vaisseaux, suspendus sur ces ondes,

Sont le nœud des étals, les courriers des deux mondes.

Comme elle, à son aspect, vos penscrs sont profonds.

Tantôt vous demandez à ces gouffres sans fonds

Les débris disparus des nations guerrières,

Leur or, leurs bataillons, et leurs flottes entières.

Tantôt avec Linuée, enfoncés sous les eaux,

Vous cherchez ces forêts de fucus, de roseaux,

De la Flore des mers invisible héritage,

Qui ne viennent à nous qu'apportés par l'orage;

Eponges, polypiers, madrépores, coraux,

Des insectes des mers miraculeux travaux.

Que de fleuves obscurs y dérobent leur source!

Que de fleuves fameux y terminent leur course !

Tantôt, avec effroi, vous y suivez de l'œil

Ces monstres qui de loin semblent un vaste écueil :

Souvent avec Buffon vos yeux viennent y lire

Les révolutions de ce bruyant empire,

Ses courants, ses reflux, ces grands événements

Qui de l'axe incliné suivent les mouvements;

Tons ces volcans éteints qui, du sein de la terre. Jadis allaient aux cieux dc^-fier le tonnerre; Ceux dont le foyer brûle, au sein des ffots amers; Ceux dont la voûte ardente est la base des mers, Et qui, peut-être un jour, sur les eaux écuniantes, Vomiront des rochers et des îles fumantes. Peindrai-je ces vieux caps, sur les ondes pendants, Ces golfes qu'à leur tour rongent les flots grondants; Ces monts ensevelis sous ces voûtes obscures, Les Alpes d'autrefois, et les Alpes futures; Tandis que ces vallons, ces monts que voit le jour, Dans les profondes eaux vont rentrer ;t leur tour? Echanges éternels de la terre et de l oude. Qui semblent lentement se dispulei- le monde! Ainsi l'anerc s'attache où paissaient les troupeaux, Ainsi roulent les chars où voguaient des vaisseaux, Et le monde vieilh par la mer qui voyage, Dans l'abinie des temps s'en va cacher son âge.

J. DklILLl.