VUE DE GRENOBLE

Les points principaux de cette vue, prise de la rive droite de l'Isère, sont, sur un côté, l'enceinte fortifiée qu'on décore du nom de citadelle; et vers le côté opposé, le cloclier de l'église St.-Audré , et trois arches du pont de bois qui unit la ville au faubourg St.-Laurent.

Ce peut de bois fut substitué ti'ès-anciennement à un pont en pierre défendu par une totu' construite sur le milieu de sa longueur, et qui fnt emporté par une inondation extraordinaire. Un document historique des anciennes archives delphtnales relate les circonstances de ce désastre. C es! un mandement, en original, de l'évèquc de Grenoble , Jean , de la maison de Sassenage , qui raconte que, dans la nuit du i5 septembre 1219, le diable ayant rompu les digues des lacs de l'Oisan, et les eaux de ces lacs ayant prodigieusement grossi celles du Drac , torrent qui se jetait alors d;iiis l'Isère au-dessus de Grenoble, cette ville lut submergée ; et qu'une foule d'habitants qui, pour chercher un refuge sur les montagues de la rive droite, voulurent traverser ce pont et y furent retenus quelque temps, parce que les grilles de la tour étaient fermées, y périrent avec le ])OUt (jui lut emporté par la masse des eaux.

L'existence d'un pont en pierre au XIIl" siècle, et sur une rivière comme l'Isère, donne une idée avantageuse de la ville à cette époque. Grenoble est en effet un des lieux les plus anciens de France, et son existence remonte jusqu'aux temps de fantonomie des Gaules. Elle portait alors le nom de Cularo ■ elle est mentionnée aussi sous ce nom dans la relation de la guerre civile qu'alluma dans l'empire Romain la mort de Jules-César ; et c'est de Cularo que L. Munatius Plancus , resté seul alors avec D. Brutus à la tête des partis républicains, donne l'état de sa position ;i Cicéron , le 8 des ides de juin de l'an 44 f^Jmt l'ère chrétienne.

Soumise au régime municipal des Romains, cette ville obéit à leurs lois, adora leurs dieux, et leur consacra des monuments qui existent encore. En 288 , Maximien, qui visitait les Gaules , releva les murs de Cularo, saccagée par les paysans des Alpes, alors insurgés contre l'autorité désordonnée des Romains, et les deux portes principales du Municipe furent appelées Herculéenne et Jovïenne , du surnom de ce soldat pannonien fait empereur par l'audacieuse prophétie d'un druide, et du surnom de Dioclétien qui, conmie Adrien, fut un méchant honmie et un grand prince, et donna le singulier exemple de ne rechercher les honneurs du plus éclatant triomphe que jiour les hiire suivre par l'abdication d'une autorité partout dominante.

On croit qui- Culai o porta la flatterie envers Gratien jusqu'à renoncer à son nom originaire , pour prendre celui de cet empereur chrétien. Cette ville avait alors un évëque qui assista au concile d'Aquilée en 38 1 . Les Lombards l'assiégèrent à la fin du ¥!• siècle ; elle fut enclavée ensuite dans le royaume de Bourgogne ; et dès que la puissance des Dauphins de Viennois eut triomphé de toutes les ri\alitcs, Grenoble s'accrut par l'effet de son dévouement à ces souverains nouveaux. Guigues lui donua uue université; Himibert II, un conseil delphinal qui fut érigé en parlement par le roi Louis XIj après la réunion du Dauphiné à la couronne de France, par un traité qui fut, pour la nouvelle jiro>inrc française, jusqu'en r 790 . la Charte de ses libertés et de ses droits civils et politiques.

Grenoble, dont les habitants se distinguèrent à toutes les époques par le goût des lettres, et une aptitude singuhère aux sciences positives ou spéculatives , eut aussi ses troubadours et ses grands hommes; donna deux membres à lAcadémie française dès son origine , et de savants jurisconsultes au Un%îau; mais elle effaça, durant le grand siècle , toutes ses supériorités d'alors par des célébrités plfts durables. Mablyct son frère Condillac seront long-temps encore l'honneur des lettres françaises; Vaucausou, un exemple de ce que peut, tout seul, le génie inventif de l'homme qui sait vouloir; Gentil-Bernard, un modèle de grâce et de délicatesse dans la poésie légère, etMonnier, des Etats-Généraux , par l'étendue de sa science en politique , la probité de ses vues, féclat de son éloquence, et les circonstances mémorables pour lesquelles il se trouva tout prêt, comme s'il les avait prévues dans sa laborieuse solitude , un des plus grands citoyens d'ime époque 011 la France se montra si riche en talents supérieurs et en vertus publiques.

Tous les grands édifices de Grenoble sont l'ouvrage de François de Bonne , pauvre seio-ueur des Alpes delphinales, et qui se fit le connétable de Lesdiguièrcs. Le manoir paternel de Bayard est à quelques heues de la ville , et son cénotaphe dans l'église St. -André. Bayard eut toutes les vertus d'un loyal chevalier qui ne connaît que son Dieu et son roi, et Lesdiguièrcs, tous les mérites d'un chef de partisans, unissant la ruse il f audace , et la bravoure au savoir-faire. Dans des temps pins modernes , on aurait vu Lesdiguièrcs dans les rangs des réformateurs ; Bayard , dans les rangs des Vendéens : c'était d'un côté l'ardente ambition , de Vautre la piété chevaleresque.