D'UNE RIVIÈRE COULANT SOUS DES ARBRES

n est autour de nous des êtres invisibles Nés d'un souffle idéal et cependant sensibles; Le Sylphe transparent, qui, d'un vol gracieux, Le soir , quand le jour- meurt , semble chercher les cieux ; La vive Salamandre, aux ailes enflammées; Le Gnome épouvantant les vierges trop aimées, Et les jeunes Ondins , qui parmi les roseaux Elèvent, en chantant, leurs beaux corps sur les eaux. On dit que de nos maux ces êtres sont victimes, Dès qu'ils nous sont unis par des liens intimes.

Or, voilà que des flots respirant la fraîcheur, Le regard attentif, près du lac, un pêcheur Ecoutait ce chant faible, expirant sur la rive, Qu'exhalait une voix inconnue et plaintive :

«J'habite au fond de l'eau dont j'adore le bruit; «Sur le cristal mouvant je repose la nuit. «La perle et le corail, qui roulent avec l'onde, "Couronnent dans le jour ma chevelure blonde; « Je dessine, en jouant au milieu des cailloux, « Des traits que m'ont offerts mes songes les plus doux;

.Et parmi les lis bleus, parmi les blancs narcisses, «De l'essence des fleurs je goûte les délices. «Aux rayons du soleil, sous la vague d'argent, «Je vois courir l'azur du poisson diligent.

« Je gouverne par un sourire «Tous les sujets brillants de mon brillant empire; . Et je veux te donner avec tout son pouvoir «Mon anneau d'algue de rivière; « Viens , je t'épouserai f[uand les astres du soir «Répandront dans les ûots leur tremblante lumière; . Vieus avec moi dans le creux du rocher, « Sous la cascade qui s'épanche , « Sous la poussière humide et blanche « Où j'aime tant à me cacher.

« C'était là qu'un beau soir je m'étais reposée ; .iMon image brillait dans la fraiche rosée; «Ta nacelle effleurait le bord silencieux; . Tu me vis , tu crus voir une étoile des cieux ! «Et, depuis ce moment, mon .sort est de t' attendre ; «Je cherche dans mes fleurs la trace de tes pas; . Je t'appeUe de loin, j'ai besoin de t'entendre; . Ta vie a des secrets que je ne connais pas.

« Viens, il faut que je t'appartienne . Pour que mon ame en tout soit semblable à la tienne. « Viens mêler ta tristesse à mes enchantements ; .Je t'offre tous mes jeux, donne-moi tes tourments. «Je n'entends de soupirs, au milieu de ma joie, « Que les soupirs légers que la brise m'envoie; . Etlasse d'un plaisir qui revient chaque jour, « Je désire les pleurs , je désire l'amour. « Mon existence est douce et ma vie est légère; «Mais je suis au bonheur tout-à-fait étrangère. « Malheureuse! je n'ai jamais rien désiré, . Je n'ai jamais souffert , je n'ai jamais pleuré. •

Elle pleura bientôt comme une sœur des hommes; Bientôt elle devint , hélas ! ce que nous sommes ; Elle vécut long-temps de toutes nos douleurs , Et trouva des poisons dans le parfum des fleurs.

C" Jules ué IIessêg«