LE GRENADIER DE WATERLOO

Ils ne sont plus, laissez en paix leur cendre; Par d'injustes clameurs ces braves outrages A se justifier n'ont pas voulu descendre,

Mais un seul jour les a vengés :

Ils sont tous morts pour vous défendre....

Cachez-moi ces soldats sous le nombre accablés, OompLés par la fatigue, écrasés par la foudre , Ces membres palpitants dispersés sur la poudre,

Ces cadavres amoncelés !

Éloignez de mes yeux ce monument funeste

De la fureur des nations :

G mort! épargne ce qui reste...,

Varrus! rends-nous nos légions!

Lorsque ce tableau parut cti 1818 , M. le eonitc Anatole de Moritcsquiou adressa celle épitrc en vers à liurace Vernei

u Ah ! que j'aime votre guerrier

n Tombé dans les champs de la gloire ! a Ce héros malheureux trahi par la victoire

« Est consolé par un laurier.

u Cet arbre est une juste image :

a Même dans nos revers nous comptons des exploits ;

n A ce noble prix du courage « Le Français abattu conserva tous ses droits.... 11 O vous tjui méritez la palme héréditaire,

H Digne émule de votre père, H Vous dont le dieu des arts guide l'heureux pinceau ; u Du sublime génie allumez le (lambeau, « Et répandez sur nous l'éclat de la lumière, ■f Horace, poursuivez une belle carrière :

« Soyez Français jusqu'au tombeau!

« Des faits brillants de notre histoire

" Retracez-nous quelque tableau; ■ Que votre habile main protège notre gloire! a La France, vous devant ses durables plaisirs, u Gardera votre nom au temple de mémoire

u Parmi ses plus doux souvenirs. «

Les coursiers frappés d'épouvante, Les chefs et les soldats épars, Nos aigles vX nos étendards Souillés d'une fange sanglante, Insultés par les léopards, Les blessés mourant sur les chars , Tout se presse sans ordre, et la foule incertaine. Qui se tourmente en vains efforts, S'agite, se heurte, se traîne, Et laisse après soi dans la plaine Du sang, des débris et des morts.

Parmi des tourbillons de flamme et de fumée,

O douleur! quel spectacle à mes yeux vient s'offrir

Le bataillon sacré, seul devant une armée,

S'arrête pour mourir.

C'est en vain que, surpris d'une vertu si rare, Les vainqueurs dans leurs mains retiennent le tréjia Fier de le conquérir , il court , il s'en empare : La Garde ^ avait-il dit, meurt et ne se rend pas.

On dit qu'en les voyant couchés sur la poussière, D'un respect douloureux frappé par tant d'exploits, L'ennemi , l'œil fixé sur leur face guerrière , Les regarda sans peur pour la première fois.

Les voilà ces héros si long-temps invincibles ! Ils menacent encor les vainqueurs étonnés ! Glacés par le trépas , que leurs yeux sout terribles ! Que de hauts faits écrits sur leurs fronts sillonnés! Ils ont bravé les feux du soleil d'Italie,

De la Castille ils ont franchi les moûts; Et le Nord les a vus marcher sur les glaçons Dont féternel rempart protège la Russie. Ils avaleut tout dompté.... Le destin des combats

Leur devait, après tant de gloire , Ce qu'aux Français naguère il ne refusait pas.... Le bonheur de mourir dans un jour de victoire.

C\S[M1II l)nL)VVIGNE.

G,\r,F,U!K Dr PALAIS KOYAL