BAUDOUIN S^EMPARE DE LA VILLE D'ÉDESSE

Robert Fleurt. — iSSg.

Pendant que Tarmée chrétienne, à travers mille pérHs, marchait sur Antioche, plusieurs des chefs croisés se détachèrent de leurs compagnons d'armes pour aller au loin courir les aventiures. L ambitieux Baudouin, frère de Godefroy de BouUlon, ne craignit pas de se hasarder dans les montagnes de l'Arménie et de traverser TEuphrate, avec une poignée de chevaliers décidés à suivre sa fortune. Il arriva sur le territoire d'Édesse, grande ville devenue en ces temps la métropole de la Mésopotamie. A la vue de la bannière de la croix, tout le peuple se porte à la rencontre de Baudouin, tenant à la main des branches d'olivier, et chantant des cantiques. Habile à profiter de l'enthousiasme popiJiaire , Baudouin se fit aussitôt adopter parle prince arménien qui gouvernait Edesse, et quelques jours après, lorsqu'une révolution de palais eut mis fin à la vie du faible et madheureuxThoras, il fiit proclamé le libérateur et le maître d'Edesse. Promenant de là sur tout le pays d'alentour son ardeur guerrière, Baudouin s'empara de là ville de Samosate, étendit sa domination jusqu'au pied du mont

Taunis, et, maître des deux rives de TEuphrate, il o£Brit le singulier spectacle d*un gentilhomme finançais régnant sur les plus belles provinces de Tancien empire d'Assyrie.