GODEAU (ANTOINE

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(N* 2413.) Ancienne collection de l'Académie.

Né à Dreux, en 1 6o5. — Mort à Vence, le 1 1 avril 1 67a.

Antoine Godeau commença à se faire connaître par de petits vers que Valentin Conrart, son parent, un des beaux esprits du temps de Louis XIII , lisait devant un cercle choisi, accoutumé à se réunir dans sa maison et destiné à former plus tard l'Académie française. Arrivé à Paris, Godeau fut introduit à l'hôtel de Rambouillet, de là auprès de Richelieu , à qui il dédia sa paraphrase du psaume Benedicite , et qui en échange lui donna Grasse : mauvais jeu de mots du cardinal, auquel l'Église dut un bon évêque. Le nouveau prélat quitta dès lors la poésie galante , qui avait fait sa renommée, pour se livrer à des travaux sérieux en prose et en vers, oubliés aujourd'hui comme les premiers. Il avait échangé l'évêché de Grasse contre celui de Vence lorsqu'il mourut en 1 672 , à l'âge

de soixante-sept ans. Godeau fut admis parmi les membres de l'Académie française lors de la formation de cette illustre compagnie.