SKXS DU LANGAGE DE PAROLES; TALENT DE LA PHILOLOGIE ETC

Lc5- indications morphologiques et le siège que Gall atfribue au sens de la mémoire des mots et à celui dAL langage de paroles, diffèrent bien peu les uns des autres; et, l'idée d'y adjoindre ce qu'il appelle le talent de Philologie n'amène que plus d'ambiguité dans son interprétation.

Gall revient ici sur une conformation des yeux, à peine différente de celle qu'il a affectée au sens des noms et des mots; et il veut en tirer des inductions beaucoup plus étendues.

Pour lui, c'est dans la partie moyenne inférieure du lobe frontal que gîte cette faculté; et, c'est aussi par une pression des circonvolutions sur le plafond orbitairc qu'il explique la forme des yeux pochetés qu'il attribue aux personnages les plus remarquables par leur érudition, aux Linguistes, aux Philologues, etc.

Il est évident, pour nous, que Gall fait ici double emploi de la même disposition organique, ce qui démontre l'aberration qu'il a commise en séparant le sens des noms et des mots de celui du langage parlé. '

C'est surtout au Chapitre du sens des langues dans l'état de maladie que la confusion se manifeste.

Des quatre observations qu'il rapporte, deux peuvent se rattacher au sens des noms et des mots et tendent à démontrer que la voussure du plafond orbitaire, conséquence du manque de développement de la partie inférieure des circonvolutions frontales, entraîne le manque absolu du sens des noms et des mots.

— 1°. Une femme avoit assez de facultés intellectuelles pour faire son ménage et pour soigner ses enfans. Quoiqu'elle eût l'ouïe bonne, elle ne put jamais apprendre à parler. Dans son crâne, les planchers orbitaires supérieurs sont fortement voûtés en sphère, preuve certaine que les parties cérébrales, placées au-dessus étoient très-foiblement développées.

— 2°. Dans le crâne d'un individu complètement imbécile, les planchers orbitaires supérieurs s'élèvent également beaucoup en sphère dans la cavité crânienne.

Les deux observations qui viennent ensuite représentent plus particulièrement des cas d'aphasie. Il s'agit d'abord d'un fait rapporté par Pinei:

— 3°. Un notaire avoit oublié, à la suite d'une attaque d'apoplexie, son propre nom, celui de sa femme, de ses enfans, de ses amis, quoique d'ailleurs sa langue jouît de toute sa mobilité; il ne savoit plus lire ni écrire, et cependant il paroissoit se ressouvenir des objets qui avoient autrefois fait impression sur ses sens et qui étoient relatifs à sa profession de notaire. On l'a vu désigner avec les doigts des dossiers qui renfermoient des actes qu'on ne pouvoit retrouver, et indiquer, par d'autres signes, qu'il conservoit l'ancienne chaîne de ses idées.

— i°. Un soldat que M. le baron Larrey a eu la complaisance de m'envoyer, est dans un état à peu près semblable.

Evidemment, ces quatre observations confondent le sens des noms et des mots avec le sens du langage de purole. Et, où la confusion est plus grande encore, c'est que Gall ait rattaché à la pathologie du sens des mots l'observation que nous avons rapportée antérieurement, concernant le jeune officier, blessé à la tête, par un coup de fleuret.

Les errements de Gall, dans l'interprétation de ces faits, font voir à quelle illusion il était entraîné

en voulant préciser la localisation de deux facultés si rapprochées entre elles; c'est là le côté faible de sa doctrine. Mais, si dans les applications de détail, il oflrc à la critique un côté vulnérable, son principe fondamental lui fournit toujours un solide appui.

Quelquefois, dit-il, le sens des mots et celui du langage se trouvent exaltés dans l'état de maladie. Des malades citent des passages entiers, complètement oubliés depuis longtems, et l'on voit des aliénés qui s'imaginent parler toutes les langues. Il peut donc exister une manie partielle, bornée à la faculté de parler. Or, conclut-il, ce phénomène serait impossible si la faculté du langage de paroles ne se fondait pas sur une partie cérébrale particulière.

Les données de Gall sur la localisation du sens des nriots et du langage de paroles, n'ont été jusqu'ici que d'ordres anatomiquc et pathologique. Il nous reste encore à exposer d'autres arguments puisés par lui dans la physiologie des animaux et dans leur anatomic comparée avec celle de l'homme. Nous en reproduirons, textuellement, les parties les plus importantes.

Gall termine son étude par des réflexions philosophiques sur le langage de paroles. La haute portée de son exposition et la pénétration de ses

analyses nous ont persuadé que le lecteur nous saurait gré d'avoir fait transcrire aussi ce chapitre.