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Autel taurobolique trouvé à Lyon*.

C'est surtout en l'honneur de la Grande Mère des dieux qu'avaient lieu les pieuses cérémonies qu'on appelait « tau-

I. Sur une face, entourant la tête du taureau ornée de bandelettes, on lit l'inscription dcdicatoire : Taurobolio{m) Malris I){euv,) Mimnae} Id{aeae), quod faclum est ex imperio Malris Dcum, pro sainte imperaioris Caes{ans) l\itî) Aeliii) Hadriani Anioniin Aui{vsti) Pu p{alris) p{ilriae), liberorumque ejus et slatu coloniae Lu(jiuluh{emium). - L{ucius) Aemilius Carpus, sévir aug{iislalis), item demlrophorus, rires excepil et a Valicano translulit, ara{m) et hucramum suo tnrendio consacravit, sacerdote Q{ninto) Sammio Secundo, uh quindecmviris occabo et corona eœornato, cui mvctissinnis o>do Lugudunens{ium) perpeluitatem sacerdoti{i) decrevii. App(io) Annio Atilio Bradua,

LES DIEUX. *23

roboles » et dont un grand nombre d'inscriptions nous ont conservé le souvenir. Le taurobole était à la fois un sacrifice et un baptême : on immolait un taureau et l'on arrosait les fidèles du sang de la victime. Celui qui avait reçu ce baptême du sang en sortait purifié, régénéré pour Téternité : ce jour était pour lui le « jour d'une nouvelle naissance », une vraie résurrection morale. Ces sacrifices se faisaient souvent aussi pour le salut du prince : le taurobole donnait lieu alors à une grande solennité publique, où se manifestaient à la fois le pieux enthousiasme du populaire et le dévouement de la cité à l'empire. Aucune cérémonie n'était plus émouvante, aucune fête ne remplissait à ce point les âmes d'un trouble religieux.

T{ito) Clo<l{io) Vibio Varo co{u)s{ulibus). L{ocus) d(atus) d{ecreto)d{ecU' rionum). — Sur l'autre face, le couteau du sacrifice, et l'inscription : Cujus mesonyctium faclum est V id{us) dec{embris). — « Taurobole de la Jlrre des dieux, fait par son ordre pour le salut d'Antonin et de ses enfants et la conservation de la colonie de Lyon : Carpus, sévir augustal et dendrophore, a reçu et rapporté du Vatican [un des centres du culte de la Grande Mère] les attributs de la victime et a consacré à ses frais l'autel etlebucrâne. Le prêtre officiant a été Secundus, orné par les Quindécemvirs du collier et de la couronne, et gratifié du sacerdoce perpétuel par décret du vénérable sénat de Lyon. L'autel a été élevé sous les consuls de l'an 160, et le mesonyctium [cérémonie nocturne) a eu lieu le 9 décembre. »

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