Fragment d'arc de triomphe

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GALIIA.

encore, au 11'= siècle, une ville à demi gauloise, où le cuculle se montrait plus souvent que la loge, où les habitants, actifs et ru l^s au travail, étaient peu faits aux finesses de la vie romiiiiie.

Le pays s'éclaircissait tout à fait au confluent de l'Yonne et de la Seine : on entrait dans la vallée du grand fleuve, plus

ouverte, plus riante, mieux cultivée, ( t l'on arrivait à Lutèce ou Paris.

7. Paris*. — Paris était peu de chose alors, et nul n'aurait pu en ce moment prédire ses glorieuses destinées. Si Ton avait pu croire à la naissance d'une grande capitale dans ce pays maussade et déshérité, Romains et Gaulois n'auraient songé qu'à la ville de Sens. Toutefois, Paris devait ofl^rir un agréable lieu de repos et de réconfort au touriste fatigué par un monotone voyage à travers les forêts. On se sentait enfin dans un paysage plus élégant, où l'air était plus libre, le coup d'oeil plus varié. Paris n'était en ce tempslà qu'un petit port de commerce, le centre du cabotage dans la vallée de la Seine, et l'intermédiaire obligé du transit entre Sens et l'Océan : c'est ce qui donnait une importance particulière à cette corporation des « nautes parisiens », qui apparaît dès le temps de Tibère. La ville occupait surtout

1. Voir, p. 111, 13i, 144, 161, 208, -216, d'autres monuments de Paris.