Voir p. 138, une coupe de verre

GALLIÂ.

Mausolée d*I«rel (façade).

l'obscurité des bois; rien, sur les bords du fleuve, ne cache aux regards le clair rayonnement du soleil et réclatante pureté du ciel ; Tair est libre et le jour transparent. Tout dans ce spectacle me cliarmait :

ces villas dont le faîte s'élève sur les rives qui dominent le fleuve, ces collines vertes de vignes, ces belles eaux de la Moselle qui coulent à leurs pieds avec un murmure presque insensible.... Salut, ô fleuve dont les coteaux produisent un vin parfumé, fleuve verdoyant dont les rives sont semées de gazons! »

Au pied et au sommet des coteaux les villas et les villages se succédaient sans relâche :

« L*une se dresse sur un massif de rochers; ceile-là s'élève sur une saillie du rivage; celle-ci se cache dans un repli du fleuve.

Une autre occupe une colline qui surplombe la Moselle, et étend au loin sa vue sur les cultures et sur les bois. Cette autre enfin, perchée au plus haut sommet des monts, ne voit qu'à travers un brouillard confus le fleuve perdu à ses pieds. » Çà et là, espaçant

chaque domaine, se dressent les gigantesques mausolées élevés auprès de leurs demeures par les riches châtelains. Les villas ont disparu; mais il est resté quelques vestiges de leur magnificence : ces bijoux, ces verreries, ces trésors d'or et d'argent, ces mosaïques, tout ce qui fait l'incomparable richesse du musée de Trêves. Une mosaïque grandiose est demeurée en place, à Nennig. Les mausolées ont mieux résisté au temps : on pourrait en reconstruire aisément quelques-uns, à l'aide des énormes fragments conservés à Trêves. L'un d'eux, celui d'Igel, est encore debout, à sa place, étonnamment conservé.

5. Trêves ^ — On arrivait ainsi aux portes de la colonie de Trêves. Au ii^ siècle, Trêves était sans contredit fort éclipsée par Reims sa métropole. Elle avait eu sous les premiers empereurs, au temps de Drusus, de Germanicus et des deux souverains de leur famille, Galigula et Claude, un assez long moment d'éclat et de célébrité. La grande guerre de Germanie lui avait donné une importance considérable. On avait fait d'elle une colonie; on y avait bâti une large enceinte, un amphithéâtre, des thermes. Elle s'essaya, en face de la barbarie du Nord, à ce rôle de capitale romaine qu'elle tiendra si bien au iV siècle. Mais, dès le règne de Vespasien, Trêves décline : son adhésion à la révolte de l'an 09 lui a certainement nui; plus encore, la fin des guerres de Germanie a restreint son importance. Le silence se fait pour longtemps autour d'elle.

Toutefois, elle continue, sinon à grandir, du moins à vivre, très richement, très laborieusement. C'était unegrande ville; il semble même qu'on l'ait faite trop grande au temps où on l'avait bâtie et où on la destinait à être le point de départ d'une vaste domination sur le Rhin et sur l'Elbe. Elle était trop à l'aise dans ses remparts. C'était surtout une ville de