LA GAULE SOUMISE ET FIDËLE A ROME

manderait? qui donnerail le mol d'ordre, ferait prêter serment, prendrait les auspices? Si Ton élail vain(|ueur, où serait la capitale? Par dégoût de Taveiiir, on préféra le présent. L'assemblée écrivit une letlreaux Trévires, les inviiaul, au nom de toutes les Gaules, à déposer les armes. »

Civilis et ses adhérents, isolés en Gaule, furent battus, et le général romain, Cérialis, en s'adressaiit aiix Gaulois domptés, leur rappela dans un discours solennel que leur intérêt national et leur véritable patriotisme devaient les unir autour de Rome et des héritiers de César contre les Germains et Témule d'Arioviste. Rome éloignait de la Gaule les deux grands périls de l'indépendance, la barbarie germaine et l'anarchie politique.

5. Le temps de la paix romaine (70-180). — Depuis lors, pendant un siècle, la Gaule jouit d'une paix continue; c'est le temps où régnent à Rome les £laviens et les Antonins, l'époque la plus prospère pour l'empire, le moment où notre pays fut le plus heureux, le plus calme, le plus laborieux. C'est alors que le sol se transforma, que les villes acbevèrent de se construire, que la langue, les mœurs, le bien-être romains pénétrèrent dans nos campagnes les plus reculées. Cent ans durant, la Gaule travailla avec passion, sous la protection des troupes qui stationnaient sur la frontière du Rhin : la Germanie était alors si peu menaçante qu'on réduisit l'effectif du corps chargé de la contenir. Ce siècle fut le vrai temps, le seul temps peut-être, de ce que les auteurs, fes monnaies et les lois appellent la « paix romaine », la sécurité romaine », la « félicité romaine », pax romana^ securitai, félicitas, pax populi romani. /

Assurémenl, la glorieuse lignée des Antonins fut moins populaire en Gaule que ne l'avait été celle des Césars du I*' siècle; ils étaient plus fidèles que les hommes de la famille de Drusus aux habitudes et aussi aux préjugés du monde gréco-latin^ et c'était dans raristocratie romaine qu'ils

clierchaienl surtout leurs amis. Mais, s'ils se monlrèrenl assez froids pour la nation gauloise, s'ils ne lui acconiéreni aucun Il privilège politique, ils ne Turent point avares de leurs bienfaits, el surtout de leurs trésors; ils eurent tous également le souci de la prospérité financière cl de l'éclat matériel des cités gauloises. En ce temps s'élevèrent quelques-uns des plus beaux monuments du Midi. Hadrien visita ' la contrée, s'informant de ses besoins, aidant les villes endetuonii.iip j'iiiJrii'n.n-iiauMieur lées, méritant le titre que lui donnent ses monnaies, de « restaurateur », de « conservateur des Gaules ». On a trouvé une trace précieuse du voyage que fit Hadrien dans les Gaules : c'est l'épitapbc de son cheval Borysthèno, qui fut enterre h Apt, en Vaucluse, et cette épitapbe, dit-on, a été composée par l'empereur luimême, qui se piquait d'être poète à ses lieuies de loisir.

La famille d'Antonin était orij^Inaire de Nîmes; le pieux empereur el son père adoptif Hadrien oriic- ^ ""'"'Li/flàùiB'''"^'"''" '^"^^ '' ^'"^ ^'^ beaux édifices: ce fut une ère glorieuse pour la cité ntmoise qui put se croire un in:>tant la «i Home des Gaules s. ' Mar(.-\ui(.le se tint assez a l'écart du monde gaulois : son de\oir d empereur le retint sur les bords du Danube, menacés

1. Li'kuliiIc : RESTITVTORI GALLIAE. Senatu* Consutlo.— Hadrien ralëvc 1» Gnulc à se« |iieds.

». Li'bi'tKlv: ADVKNTVI AVGusfi, GALLtAR. SettftiM ConntUo. —

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par les barbares; roii finie ili' philosuplit: l'atlacliail niiv traditions des peu]>li-s lK'll<*iiir|iies.

G. Le temps de l'anarchie et les empereurs galloromains (18&-273). — A [larlir de la mort de Marc-Auiélfl, la Gaule commença à être troublée par le brigandage d'abord, puis par les incursions des Germains et les luttes politiques.

Eu 197, deux prétendants a. l'empire, Clodius Alblnus et' Septime Sévère, se livrèrent une grande bataille près de Lyon; ii la suite de violents combats, la riche métropole des Gaules fut pillée et brûlée, et dès ce jour commença pour elle une irrémédiable décadence.

Toutefois, la Gaule ne profila point du désordre pour ressaisir une indépendance à jamais oubliée. Elle ne con-