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(uii s furpi I a sèment pr se: Les b i s en cnl sans coil e d i le nieiits les jil s îles i li le q loLi I e d un Romain I s, c I a des le len p d Au^uslt cl de Tibeie dais toules les V Iles et I s Ihs de la T I e r si i Is

in Saint- Remy.

thermes que rarchilcclurc civile débuta clicz nous. Les jeux préférés des Itumains étaient ceux do raiiiptiilliéfktrc : les plus belles ruines de la Gaule sonl relies des arènes. L'aqueduc élait jiour une cilc ruiiiairie presque une chose sainte: cliucune du nos villes eut le sien.

6. Du mode de construction. — Il est à remarquer que ron peut aiséiiient distinguer deux catégories dans ces monumenls, si rou examine leur mode de construction. Ceux du i^*" siècle et du ir sont, dans leur œuvre extérieure, construits entièrcinent en pierres : ces pierres sont disposées tantôt en petit appareil, comme dans les thermes, tantôt en grand appareil, comme dans la plupart des amphithéâtres. On peut constater peut-être que le petit appareil domine dans les constructions de la première époque, depuis Auguste jusqu^à Claude : cela est visible notamment à Fréjus, à Saintes, à Trêves et dans toutes les villes qui ont eu à cette époque leur plus grand développement. Le grand appareil domine au contraire dans le siècle des Antonins. Dans ces deux systèmes de construction, les pierres sont également disposées de la faron la j)lus symétrique, superposées de manière à former un dessin d'une parfaite régularité : la brique est employée surtout dans les détails de la construction intérieure. — Au iif siècle, au contraire, elle est utilisée même pour le revêtement extérieur de Tédilice : dans les monuments de ce temps, les lignes de briques, posées à plat, viennent presque toujours alterner avec les pierres de petit appareil : le tout ajusté et cimenté par un mortier compact et dur comme la pierre. Le grand appareil n'apparaît alors que dans le soubassement des édifices les plus considérables : il est maintenant disposé en assises inégales et disgracieuses.

7. L'architecture militaire : les murailles des cités gauloises. — De toutes les constructions élevées par la Gaule romaine, les plus importantes pour l'histoire politique de notre pays sont les murailles de nos cités. Les murs des anciens oppida gaulois ressemblaient à tous les remparts des époques primitives : c'étaient d'énormes blocs inégaux et irréguliers, juxtaposés et superposés presque toujours sans mortier. Mais déjà à l'époque de César, on savait construire les remparts d'une façon moins rude et moins

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« pélasgique » : on connaissait le moyen appareil régulier, aux assises presque symétriques de pierres légèrement équarries, et Ton utilisait déjà, pour renforcer la bâtisse, la terre et le bois. Ces remparts furent détruits ou abandonnés dans les premiers temps de l'empire, et surtout sous le règne de Tibère et sous celui de Galba. Un très petit nombre de villes eurent le privilège de conserver leurs anciennes murailles, qui d'ailleurs tombèrent très vile en ruine.

Dans les colonies seulement et dans les villes favorisées comme Autun, les empereurs firent construire de nouvelles murailles. Le contour en fut habilement tracé par les ingénieurs; ils sjrent profiter des déclivités du terrain pour appuyer le rempart et assurer à la ville une situation plus forte : c'est ce qu'on peut constater à Arles, à Fréjus et ailleurs. Ces murs étaient revêtus, à l'extérieur, d'assises de pierres en moyen et petit appareil : les blocs, soigneusement équarris, disposés en lignes régulières, formaient un ensemble presque décoratif. Le tout était assujetti au blocage du massif intérieur du mur, à l'aide d'un mortier spécial, fait de sable, de brique pilée et de chaux, d'une étonnante dureté et d'une adhérence telle qu'il fait aujourd'hui corps avec la pierre. Les portes qui s'ouvraient dans ces remparts étaient élégantes dans leurs dimensions, légères et sobrement ornées : voyez à Nîmes la porte d'Auguste.

A la fin du m*' siôcle, lorsqu'on entoura de remparls toutes les autres villes de la Gaule, les procédés de construction furent plus rapides. A la base, d'énormes blocs irréguliers, formant façade; à l'intérieur, comme blocage, des débris de toute sorte, et tous de forte dimension : chapiteaux, tambours et fûts de colonnes, autels, bas-reliefs, statues, tombeaux, tout cela emprunté aux édifices construits durant les deux premiers siècles et détruits par les barbares au temps de Gallien ou de Probus. C'est pour cela que, de nos jours, ces murailles de l'an 300 sont si précieuses pour nous : ce sont

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de véritables carrières d'inscriptions et d'antiquités; c'est grâce à elles que nous retrouvons les vcsliges du passé de nos villes. Comme revêtemenl extérieur, de la moilié de la hauteur jusqu'au sommet, ces remparls oITreni une construction plus régulière : les assises de pierres en petit appareil

alterneiil avec des couches de briques soigneusement disposées à plat. Le ciment employé est aussi solide que celui du ]" siècle. Mais les ingénieurs militaires des temps de Maxi< mien ju de Constance n'ont plus la même habileté : te tracé de ces murailles est jeté un peu au hasard, sans trop de souci de la facture ou de l'aspect du sol ; pour plus de simplicité, les remparts sont presque toujours quadrangnlaires, alignés BU cordeau. Des tours, demi-rondes, les flanquent en Irès

ifiO r.AlLU.

grand nombre : il y en a parfois lous les ccnls pieds. Tout cela est massiretlomxl. Les perles seules sont plus soignées, encadrées d'un appareil assez ré|!ulier; mais, trop basses ou trop larges,sanspropoitioti, trop compliquées, ou écrasées par une trop grande masse de mur, elles ont un aspect trapu.

>iiu.mdiiba«-eiuj.iro (Bordeoui).

lonnl et disjrracieus. Voyez la Porte Noire à Trêves, la porte de Langres. el bien d'autres.

H. La céramique. — Les (iaulois s'adonnèrent de très honno heure aux arts industriels el ils y ont excellé. Mais, mémo dans ce qu'ils ont produit de plus parfait, notamment en orfèvrerie, ils n'ont rien fait qu'imiter les types et les formes des ateliers grecs ou romains.

C'est en céramique qu'ils paraissent avoir le moins réussi : la rjuantilé y a fait singulièrement tort h la qualité. Les

ruines gallo-romaines abondent en vases de terre cnîle, notamment en vases àvernisrouge qu'on appelle ordinairemeul, du Qomdes vitlesqui en ont créé ia vogue, «vases samiens», ou f vases arrétins ». Beaucoup sont d'importation étrusque; beaucoup aussi sont visiblement de fabrication gauloise, mais ceux-là n'offrent rien qui les distingue des autres : ce sont de simples imitations.

Les figurines en terre cuite, grise ou rougeâtre, sont extrêmement communes en Gaule Elles ont fort occupé les éru-

dits. Presque tous ont voulu y voir des images de divinités gauloises. Mais il semble plus probable qu'elles ne sont que des copies de modèles grecs, et on ne les a crues originales que parce qu'elles Étaient des copies trop informes. Les types les plus répandus sont certainement empruntés à ceux de la céramique grecque ou italo-grecque : la Vénus Anadyomène, Éros sur le dauphin, la Gérés au diadème, des bustes d'enfanls, des matrones drapées, Éros et Psyché, Vénus à la colombe, des ceqs, et surtout (c'est le type le plus répandu) la Déesse More avec ses nourrissons sur les genoux. Mais quelle différeuce d'avec les modèles grecs! M. PoUîer le dit fort bien : « Ge sont les mêmes molifs, mais appauvris de formes et raidis par une exécution barbare dont le caractère

anguleux semblerait marquer un retour aux procédés archaïques, si ia négligence du modelé et les traits émoDSsés des visages ne révélaient la lin d'un arl vieilli ». On peut appliquercetle remarque à presque toutes tes œuvres de la sculp~ lure gallo-romaine. Et M. Pottier ajoute finement: « L'admirable Vénus du maître attique devient entre les mains de ces g&cbeurs d'argile une idole figée dans son immobilité hiératique, au corps efflanqué, à la poitrine plate, aux gestes gauches Les jolies promeneuses de Tanagre se reconnaîtraient difTicilcment dans la descendance que leur donnent les céramistes gallo-romains en façonnant d'înlormes poupées, plantées maladroitement comme des mannequins sur une base demi-sphérique. Aux charmants et espiègles bambins de l'art hellénistique se substituent d'horribles magots, qui tiennent plus de l'avorlon et du nain difi'orme que de l'enTant. Le groupe poétique d Lroa et de Psyché, l'image de l'amour romBine ~ \ainqueur et de l'àmc s'éveillaul au plus

delical des sentiments, est travesti en un groupe de bourgeois patauds qui s'embrassent placidement. » 9. La verrerie. — En revanche, les Gaulois sont, de très bonne heure, passés maîtres dans l'art de fabriquer et de travailler le verre. On a trouvé dans les régions de la Seine et de la Moselle des pièces qui sont les plus beaux spécimens peut-être que nous aient laissés les maitrea verriers d'aulrefois. Ils n'ont ignoré aucun des procédés pour décorer le verre. Ils savaient le graver ou l'orner de reliefs ; et ces reliefs ou cette gravure sont parfois d'une ténuité inimitable.

Dans certaines pièces de dimensions importantes, ils appliquaient l'une sur l'autre deux couches de verre de teinte différente, et arrivaient à produire, avec ces verres doublés, les plus étranges effets de couleurs. Quelques vases trouvés en Gaule passent pour des chefs-d'œuvre de fine sculpture. Toutefois les motifs de décoration et le choix des figures paraissent encore empruntés aux traditions des écoles grécoromaines : ici, ce sont des scènes mythologiques; là, des représentations de cirque; plus rarement, des scènes de genre; tantôt des animaux; tantôt de simples détails d'ornements. Mais tout cela est souvent d'une finesse incroyable. On ne sait qu'admirer davantage : l'exécution de l'artiste ou l'habileté du fabricant, la grâce un peu maniérée des dessins et des^ figures, ou l'éclat et la variété des scintillements de couleurs. Les verriers gaulois avaient certainement atteint la perfection des grands maîtres en cet art, les verriers d'Alexandrie d'Egypte *.

10. Le travail des métaux. — Les artistes en métal rivalisèrent aussi heureusement avec ceux de la Grèce et de l'Italie. Si nos bronziers n'ont rien livré de comparable aux vases de Corinthe', les orfèvres qui travaillaient en Gaule étaient déjà fort habiles. On a trouvé près de Lyon Técrin complet d'une dame romaine : sept colliers, deux anneaux, sept bracelets, six pendants d'oreilles, des broches, des fibules : chaque bijou a son caractère et Tor s'y allie habilement avec la perle et la pierre précieuse; peut-être Toriginalité a manqué à l'artiste, en tout cas l'exécution est parfaite, quoique visant plus au luxe qu'à la grâce. Le chef-d'œuvre de Torfèvrerie romaine est la patère de Rennes, en or massif, renfermant, sur un espace d'à peine 25 centimètres de diamètre, prèsjle cinquante figures, exécutées au repoussé, puis ciselées :

1. Voir plus haut, p. 136 et 138, des figures d*objets en verre. !2. Voir plus tiaut, p. 135 et 137, des figures d*objets en bronse;

elle date sansdoule des environs de l'an 200, mais l'arl en est encore d'une grande finesse, le slyle d'une réelle pureté, sans excès dans le relief, sans grossièreté dans le trait et l'espres-

Ce sont surtout les argentiers gaulois qui paraissent avoir été d'incomparables artistes. Déjà au temps de l'indépendance on cilait leur hiibileté dans l'argenture des mëtau^i, et l'on montrait à Rouie un cliar argenté, dépouille du roî arverne Bituit. Depuis ils ne cessèrent de se perrectionner, affinant leur goût en même temps que leur ciseau. Il suflil, pour se rendre compte du talent qu'iU avaient acquis, d'étudier les trésors de Hildeslicim et de itcrnay. Ce dernier, conservé à la Bibliothèque iialiouale, renferme soixante-six pièces, la