CHAPITRE XXTV

1. L'unité de la Gaule romaine. — La Gaule fut, au contraire, le pays par excellence de l'nnUc. Que Ton compare la Gaule aux diiïérentes provinces de l'empire romain : elle a, pitts que toutes les autres, un caractère original ; elle eat demeurée le plus longtemps seralilable à elle-mêrae; c'est la Gaule qui est, dans le monde romain, la personnalitâ la plus marquante.

Et d'abord, il n'y a pas de région qui soit aussi bien faite : qu'on se rappelle les paroles de Strabon. L'Espagne et l'Italie ont assurément des frontières mieux arrhes; mais elles n'ont pas de centre naturel; leurs provinces n'ont pas de -solidarité physique : chacune est isolée et vit de sa vie h part- Il n'y a nul rapport entre la Galice et la Détique, la Calabre et l'istrie. En Gaule, toutes les provinces convergeaient vers un point commun. Le pays était fait pour l'unité ; il n'y a pas d'existance individuelle, de province qui se tienne à l'écart; U infme vie circule partout, de Dax à Boulogne et d'Antibes i't Rennes.

Aussi est-ce ta seule des {grandes régions de l'empire à