CO

fie

3 se

Trévire Florus et l'Éduen Sacrovir; mais elle fui aisément

réprimée : ce ne lui en aucune manière un soulèvement

national. Même en ce temps-là les Romains n'avaient pas besoin, pour contenir les Gaules, d'un grand nombre de soldats. Un* millier d'hommes suffisaient pour habituer à l'obéissance leurs douze cents bourgades.

Les villes gauloises s'étaient dès lors mises à travailler sous la loi romaine. Les premières années du règne d'Auguste avaient vu commencer leur transformation. Toutes les villes de la Gaule du Midi, la Narbonnaise, étaient déjà décorées de somptueux édifices. Partout ailleurs, la langue, les arts el les usages de Rome avaient également pénétré. Dès les temps d'Auguste et de Tibère, dc> inscriptions latines furenl gravées dans presque toutes les cités d'entre Rhin et Pyréné< la langue en est aussi correcte, la gravure aussi pure, l'apparence presque aussi régulière que celles des inscriptions contemporaines de Rome et de l'Italie. C'est sous le règne de Tibère que la corporation des bateliers de la Seine, nautœ Parisiaci, élève à Paris un monument au grand dieu romain du Capitole, « Jupiter Très Bon et Très Grand ».

D'ailleurs, en ce moment, la domination romaine rendait à la Gaule un service signalé. Les campagnes de Drusus et de son fils Germanicus au delà du Rhin lui assuraient enfin la sécurité; le péril de l'invasion germanique était pour longtemps écarté. Aussi ces deux vaillants princes, plus aimés des Gaulois que ne le furent Auguste et Tibère, contribuèrent infiniment plus que leurs deux empereurs à consolider au delà des Alpes le régime impérial et l'œuvre romaine. A cet égard, ils lurent en Gaule les vrais héritiers «le Jules César; c'était sa politique qu'ils continuaient : ils fortifiaient contre la Germanie la frontière du Rhin, ils prenaient la revanche de la Gaule sur Arioviste.

En même temps, Drusus lui donnait une capitale, Lyon : c'est là que. Tan 1:2 avant notre ère, se réunirent les délégués de toutes les villes de la Gaule conquise par César;

LA GAUL1 SOI mi m I i i mm i i \ ROM1

elle arrivai! ainsi, sous 1rs lois de Rome, & celle iinilé poli tique qu'elle avait jusque-là connue si rarement.

Dans leurs rapports avec les Gaulois, Drusus el Germanieus maintenaient la tradition de César, Ictifs, intelligent affables, ils vivaient au milieu des provinciaux, cherchaient à gagner leur sympathie, ne cachaieul point celle qu'ils éprou vaient pom- eux. La famille de Drusus trouvait ainsi le plus sûr moyen de concilier la souveraineté de Romi Pamour-propre gaulois. Aussi est-elle demeurée longtemps populaire dans nos pays, et de différents côtés des monuments s'élevèrent en son honneur.

:>. Caligula et Claude (37-54 a p. J.-C.). — Ce fut sous les deux empereurs de la famille de Drusus^ Caius Caligula et Claude, que la Gaule fut le plus prospère pendant le i ' siècle. (Test alors que l'essor pris par les grandes villes de la Narbonnaise se propagea dans les cités du Nord et de l'Ouest. I)»' grandes constructions s'élèvent à Trêves, à Saintes; des jeux sont fondés à Lyon. Caius, malgré son extravagance, Claude, malgré sa sottise, tirent aux Gaulois beaucoup de bien et peu de mal. Le premier aimait à se montrer aux populations de la Gaule et ne se fâchait point trop de leurs railleries. Claude, né à Lyon, s'occupa de très près des affaires de la Gaule. L'aristocratie romaine, qui chargea volontiers d'outrages ces empereurs amis des provinciaux, l'appela < un vrai Gaulois », ainsi qu'elle avait autrefois nommé César.

11 plaida même un jour la cause de ses chères provinces dans un discours prononcé en plein sénat, discours qui nous a été conservé. « Claude, dit M. Duruy, avait deviné ce secret de la grandeur romaine; en plein sénat, en face de ces nobles qui oubliaient que leur laticlave cachait tant d'Italiens et d'étrangers, il rappela, avec une rare intelligence de l'histoire, comment Rome s'était formée; il montra que la même loi d'extension continue et d'assimilation progressive qui avait fait la fortune de la république devait être le salut de l'empire. »

it f.ALLIA.

La conquête de la Bretagne, sous ce règne, assura la frontière de la Gaule contre toute incursion de pirates ef ouvrit un important débouché au commerce du pays. Protégée par les camps de Bretagne el de Germanie, la Gaule cessait d'être un pays frontière et pouvait s'adonner sans retour à de pacifiques travaux.

4. Les révoltes de 69-70. — Mais, pendant l'anarchie qui accompagna la mort de Néron, la Gaule se remua et quelques indices montrèrent que sa fidélité à l'empire n'était pas inébranlable. Deux nations orientales, les Lingons et les Tu vires, se détachèrent de l'empire; un instant même on prononça le nom d'« empire des Gaules y>,imperiunt Galliarum, comme au temps des Bituriges et des Arvernes. Mais ce fut peut-être une formule imaginée par les chefs plus encore qu'une espérance conçue par les peuples. Car il n'y eut pas, à beaucoup près, une insurrection générale ni même essentiellement gauloise. Trévires et Lingons reconnurent l'autorité suprême d'un Germain, Civilis : c'étaient des Germains qui faisaient la principale force des révoltés. Çà et là, quelques druides prédisaient la chute de Rome; mais c'était une prophétesse germaine, Velléda, qui inspirait les chefs.

Au surplus, quand la révolte parut un instant triomphante, des députés de toutes les villes gauloises se réunirent d'euxmêmes à Reims, et là on délibéra librement sur la question de l'indépendance : les discussions eurent lieu à l'écart de toute menace armée, à l'abri même de toute influence. Or la presque unanimité des délégués se déclarèrent pour la fidélité à l'empire, et ce ne fut pas la crainte seule qui les décida. « Julius Auspex, un des chefs rémois, raconte Tacite, exposa la force de Rome et les bienfaits de la paix : il retint les plus ardents par la crainte, les plus sages en leur rappelant le respect dû aux serments. D'ailleurs, toutes ces villes se jalousaient. On le savait, on craignait les conséquences de leurs rivalités. Si l'on faisait la guerre, qui corn-

la GAULE 50! mim; n i IDl LE I ROMI

manderait? qui donnerail le moi d'ordre, Ferai) prêter menti prendrait les auspices? si l'on était vainqueur, où serait lu capitale? Par dégoûl de l'avenir, on préféra l<i pré seul. L'assemblée écrivit une lettre aux Tréviri nvitant,

au nom de toutes les Gaules, à déposer les armes.

Civil is et ses adhérents, isolés en Gaule, furent battus, et le général romain, Cérialis, en s'adressant aux Gaulois domptés, leur rappela dans un discours solennel que leur intérêt national et leur véritable patriotisme devaient les unir autour de Rome et des héritiers de César contre les Germains et l'émule d'Arioviste, Rome éloignait de la Gaule les deux grands périls de l'indépendance, la barbarie germaine et l'anarchie politique.

5. Le temps de la paix romaine (70-180). — Depuis lors, pendant un siècle, la Gaule jouit (Tune paix continue; c'est le temps où régnent à Rome les Plaviens et les Antonins, l'époque la plus prospère pour l'empire, le moment où notre pays fut le plus heureux, le plus calme, le plus laborieux. C'est alors que le sol se transforma, que les villes achevèrent de se construire, que la langue, les mœurs, le bien-être romains pénétrèrent dans nos campagnes les plus reculées. Cent ans durant, la Gaule travailla avec passion, sous la protection des troupes qui stationnaient sur la frontière du Rhin : la Germanie était alors si peu menaçante qu'on réduisit l'effectif du corps chargé de la contenir. Ce siècle fut le vrai temps, le seul temps peut-être, de ce que les auteurs, les monnaies et les lois appellent la « paix romaine », la sécurité romaine », la « félicité romaine », pax romana, securitas, félicitas, pax populi romani.

Assurément, la glorieuse lignée des Antonins fut moins populaire en Gaule que ne l'avait été celle des Césars du Ier siècle; ils étaient plus fidèles que les hommes de la famille de Drusus aux habitudes et aussi aux préjugés du monde gréco-latin, et c'était dans l'aristocratie romaine qu'ils

Monnaie d'Hadrien, restaurai

fie la Gaule '.

tf GALMA.

chcrchaienl surtout leurs amis. Mais, s'ils se montrèrent a froids pour la nation gauloise, s'ils ne lui accordèrent aucun nouveau privilège politique, ils ne furent point avares de

leurs bienfaits, el surtoul de leurs trésors; ils eurent tons également l<i souci de la prospérité financière el de réclat matériel d*'* cités gauloises. En ce temps s'élevèrent quelques-uns des plus beaux monuments du Midi. Hadrien visita la contrée, s'informa ni de ses besoins, aidant les \illes endettées, méritant le titre que lui donnent ses monnaies, de i restaurateur », de ((conservateur des Gaules ». On a trouvé une trace précieuse du voyage que fit Hadrien dans les Gaules :

c'est l'épi ta phe de son cheval Borvsthène, qui fut enterré à Apt, en Vaucluse, et cette épitaphe. dit-on, a été composée par l'empereur luimême, qui se piquait d'être poète à ses heures de loisir.

La famille d'Antonin était originaire de Nîmes: le pieux empereur et son père adoptif Hadrien ornèrent la ville de beaux édifices : ce fut une ère glorieuse pour la cité niinoise,qui put se croire un instant la « Rome des Gaules ». Marc-Aurèle se tint assez à l'écart du monde gaulois : son devoir d'empereur le retint sur les bords du Danube, menacés

Monnaie : arrivée d'Hadrien en Gaule -.