Viennensis

métropole Vienne,

Narbonensis prima, —

Narbonne.

Narbonensis secunda, —

Aix.

Novempopulana, —

Eauze, plus tard Aucli

Aquitanica prima, —

Boui

Aquitanica secunda, —

Bordeaux.

Alpes Maritimes, —

Embrun.

Les Alpes Cottiennes étaient alors rattachées aux ressorts italiens, mais elles avaient perdu celles de leurs cités qui étaient situées de ce côté-ci des Alpes : on les avait données à la province des Alpes Maritimes.

Ces deux diocèses dépendaient du préfet du prétoire des Gaules, qui résidait à Trêves.

2. Les titres des gouverneurs. — A la tête de chacune de ces provinces était un gouverneur, qu'on appelait indifféremment presses, « président ». reetor. « gouverneur », judex, (( juge ». Mais les titres officiels de ces gouverneurs

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\,n i.nriii siii\;nii leur rlignité el I impoi tance '!<• proi in<

S(»iis h- ! i,M il empire, les petites provinces alpe tr< étaient administrées pardes intendants du prince, />/ <>< mut* I i bevaliei romains en 1 1 l iaule

Narl naise obéissait à un ancien préteur, d par le

sénat, et qui prenait le titre de proconsul ! cinq autres provinces dépendaienl de i délégués ■ choisis par l'empe reur, legati augusti : les légats des Trois Gaules n é taie ni que d'anciens préteurs, ceux des deux Ger manies étaienl de rang « consulaire t.

Sous le bas-empire, les provinces les plus importantes, par exemple celles de la Frontière du Rhin »'t <lc la Moselle, étaient administrées par des t consulaires , viri clo si mi: les autres par des prœsides, qui avaient le rang inférieur de viri perfectissimi.

3. Les pouvoirs des gouverneurs. - - Mais, quels que fussent le rang et le titre de ces différents gouverneurs, leur autorité a tous était sensiblement la même.

Le gouverneur romain, qu'il soit envoyé par César ou par le sénat, est le délégué souverain du peuple romain : il exerce sur les provinciaux tous les droits que la conquête .1 conférés à la cité conquérante. Seuls les citoyens romains échappaient à son pouvoir et ressortissaient directement aux magistrats de Rome. Encore, à partir du 11e siècle, s'occupait-il au même titre des citoyens romains de la province et des pérégrins.

Le gouverneur a Vimperium, c'est-àrdire la puissance souveraine, le droit de juger, de condamner, même à mort; il possède ce qu'on appela le « droit du glaive *,jus gladii; comme dit saint Paul dans ses Épitres. « il tient Cépée J>. Avant tout, le gouverneur est un juge, il doit parcourir incessamment sa province, tenir des assises régulières, conventtt£, pour punir les criminels et juger les affaires qui se présentent à lui. S'il y a des troupes cantonnées dans les

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limites de la province, < esl lui qui les commande ri. qui les mène à l'ennemi.

C'est aussi le chef administratil des cites: il contrôle leur budget, c'est leur « curateur » naturel. Il veille à la légalité des élections municipales. Il surveille la rentrée des impôts, la construction des routes. C'esl lui qui est chargé de maintenir la paix publique dans la province. « Il doit la purger, dit un jurisconsulte, de tous les malfaiteurs, faire rechercher les sacrilèges, les brigands, les voleurs d'hommes, tous les voleurs en général, et punir chacun suivant son délit.

Quelques changements se produisirent au début du ivL siècle. Les gouverneurs perdirent l'autorité militaire et le commandement des troupes. On plaça au-dessus d'eux, comme des degrés intermédiaires entre eux et le pouvoir central, le préfet du prétoire des Gaules et les vicaires des diocèses. Vicaires et préfet étaient, du reste, ainsi que les gouverneurs, des chefs administratifs et des juges. Il ne leur manquait que les attributions militaires, qui, depuis Constantin, étaient séparées du pouvoir civil et conférées à des chefs spéciaux.

\. Précautions prises contre les gouverneurs. Mais cette omnipotence théorique du gouverneur était, en fait. limitée et contenue. De singulières précautions furent prises contre lui, d'abord pour protéger les provinciaux contre ses abus de pouvoir, puis pour l'empêcher d'accroître sa puissance au détriment des droits souverains de l'Etat.

Ses attributions, surtout vis-à-vis des cités, furent soigneusement réglées par une loi qui définissait jusqu'où allaient ses pouvoirs et où commençaient ceux des magistrats municipaux; c'esl ce qu'on appelait la « loi de la province *, lex provinciœ. Puis les deux grands Conseils des Gaules devaient discuter el contrôler ses actes à la lin de son année de charge, et ce contrôle pouvait amener un acte d'accusation. Le gouverneur n'avait aucun représentant dans les cités; il

i IDMIMbTfl \MiiN l'ROVMCI M i

avait (li • étaires, des archh i te , des U é o\ u i . un

bureau assez compliqué, mai • 'étaient dei employés qui

I unit près de lui ; il n'entretenait aucun agent dans las villes . ,» [a différence de nos grandi communes, elles n'étaieni poinl soumises à l'action permanente el toujours présente des délégués «lu pouvoir central. Enfin, il était ; mis au condamné d'en appeler de la senlenee du gouverneui au tribunal du prince ou «lu préfel du prétoire. La loi «I»' la province, l'appel au prince, la discussion du Conseil, voilà autant de garanties qui protégeaient la province contre l'envoyé tout-puissant de l'Etat romain.

L'Etat, de son côté, prenait ses précautions pour l*empécher de s'élever trop haut dans sa province ou d'y acquérir une indépendance dangereuse. Le gouverneur recevait un traitement, payé par l'Etat. Il lui fut souvent interdit de se créer trop d'attaches dans le pays par des alliances de famille ou des achats de biens-fonds. Enfin, il n'était nommé que pour un petit nombre d'années, d'ordinaire pour un an. Il ne pouvait espérer, dit Fustel de Goulanges, de se perpétuer dans sa dignité ou de faire de sa province un petit royaume.

Enfin les lois impériales ne cessaient, dans un langage très élevé, de rappeler aux gouverneurs qu'ils avaient plus encore de devoirs envers les provinciaux que de droits sur eux. « Que le tribunal du juge ne soit point vénal, disait Constantin, qu'on n'achète pas l'accès du prétoire, et que le^ oreilles du gouverneur soient également accessibles aux plus pauvres comme aux riches. » Valentinien recommande que les sentences soient prononcées en public, « toutes portes ouvertes », et, quand le juge voyage, que ce ne soit pas pour se divertir, mais pour montrer qu' « il est à la disposition de tous ».

5. Les bons gouverneurs de la Gaule. — La meilleure garantie qu'avaient les provinces fut encore le soin apporté par le prince ou son conseil au choix des gouverneurs. Lh\

peul croire «ju'il y en eùl de détestables; mais <»n gai( qu'un grand nombre <lc ceux <ju<* reçut la Gaule furent «1rs hommes intelligents, probes et actifs, et ce ne furent pas l«i- plus mauvais princes <jui envoyèrent les gouverneurs les moins bons. Germanicus administra loute la Gaule pendant l<i> trois premières années du règne <!«' Tibère; Galba fut gouverneur au temps de Néron; Vespasien envoya Agricola en Belgique; le jurisconsulte Julien gouverna l'Aquitaine sous Hadrien; au temps de Commode, Septime Sévère commanda en Critique, et il y fut, dit son biographe, « aimé comme pas un ».

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Inscription d'Hasparreo. n)e siècle1.)

I. Inscription sur marbre conservée dans la sacristie de l'église d'Hasparren (Basses-Pyrénées). — D'après une photographie de M. Toulet. instituteur à Souraïde. — Inscription consacrée par Vérus. délégué des Neuf Peuples d'entre Garonne, Océan et Pyrénées, lorsqu'il eut obtenu de l'empereur que ces Neuf Peuples tussent séparés des provinces gauloises (cf. la liste de ces peuples p. 79 et 80). FLAMEN, ITEM DY«MVIR, QVAESTOR, PAGIQj/6 MAGISTER, VERVS, AD AVGVSTVM LEGATO MVNERE FVNCTVS, PRO NON "EM OPTINV1T POPVLIS SEIVNGERE GALLOS : VRBE REDVX. GENIO PAGI HANC DEDIGAT ARAM.