L'ART

1. Faiblesse générale de l'art gallo-romain. La production artistique ne fui pas moins générale en Gaule que la culture dos champs ou le travail industriel. Toutes les villes se couvrirenl de temples, s'ornèrenl de statues et, à rimai;!' de Rome, brillèrenl die la splendeur «lu marbre el de l'or. Si elles reçurent des colonies de négociants, si elles demandèrent à l'étranger ses produits, elles surent aussi acheter les œuvres des artistes d'Italie et de Grèce, au besoin les inviter eux-mêmes à travailler en Gaule. Il y eut dans noire pays, pendant trois siècles, une importation ininterrompue de chefs-d'œuvre ou de copies de l'art grec. En même temps, plus d'un architecte ou d'un sculpteur oriental s'établit volontiers en Gaule; ces villes, éprises de faste et d'élégance, voulurent ajouter à leur luxe l'éclat artistique et payaient généreusement ceux qui les embellissaient. C'est ainsi que les Arvernes commandèrent au Grec Zénodore une statue colossale de leur dieu Mercure, statue qui leur coûta 40 millions de sesterces, et qui lui demanda dix ans de travail

La Gaule eut aussi ses sculpteurs et ses peintres indigènes.

IN ^r formèrent ;i I école hellénique, dont ils se montrèrent 1rs fidèles disciples ci les imitateurs coi ieux. Mai

l'originalité leur manqua. Ces! là en effet b grande fail>!. de la civilisation gallo-romaine : la Gaule, ni en arl ni en l.ttérature, n'eut le mérite <!»• fonder une école, d'établir traditions. Il n'y \ pas eu, .< vrai dire, d'arl gallo-romain.

Elle ne trouva rien de nouveau. Elle ne sul que copier les modèles gréco-romains. Ses premiers essais, les monnaies gauloises du il* siècle avant notre ère, ne sont que de maladroites copies desstatères macédoniens ou des drachmes de Marseille. Les plus belles statues, l'Athlète de Vaison, la Vénus de Vienne, le Faune et la Vénus d'Arles, en supposant (chose fort incertaine) qu'elles soient l'œuvre de sculpteurs indigènes, ne sont que d'excellentes reproductions de types connus. La Gaule n'imagina rien de durable ivant. Autant la production artistique fut intense, autant l'invention fut nulle. Si l'on peut parler de l'art gallo-romain, c'est pour montrer qu'il est le dernier épisode de l'histoire de l'art hellénique.

On doit rappeler à ce propos les excellentes remarques de M. Lacour-Gayet : « Quand les Romains eurent imposé au monde antique une loi unique, ils lui imposèrent aussi une architecture unique, l'architecture grecque romanisce. LeS

Le Faune d'Arles.

ou Je spontané, de vraiment

temple d Héliopoli d( Palmj re, d( I imto a d< toute ité i pagnoles ou gauloi il I application de même

principes d architecture que les temples de Roi pié

eux-mêmes sur les temples d'Athènes. Rome a (ail l'unité <I;iiis les questions d'arl comme ••II»' Pa faite eu toute cho tou> les styles provinciaux oui cédé la place à un lyle uni forme et universel

Aussi le développement artistique de la Gaule u'a-t-il pas suivi une marche régulière : il m pas produil grad

lement, allant peu à peu de l'ébauche .1 l'œuvre parfaite. Nous trouvons à la même date, dans les mêmes pays, de statues qui, par leur grossièreté, rappellenl h lalli

delà Grèce primitive, et des statuettes d'un travail exquis, comparables aux meilleures œuvres de l'art classique. Ici, sur une strie Funéraire trouvée dans un cimetière de vill; dos dessins qui paraissent <lu> à quelque sauvage : la tête d'un homme représentée par un cercle, uu sein de femme par une circonférence avec un point central, les mains par un zigzag a dix branches. Tout près de là, dans les ruines d'une villa, un Apollon et une Vénus qui ne laissent qu'a admirer.

2, La sculpture religieuse1. - C'est la sculpture religieuse qui a été, en Gaule comme en Grèce, le plus tôt travaillée et qui a produit le plus d'oeuvres, et de belles œuvres. Mais ces œuvres ne sont que des copies : si elles iront pas été exécutées en Grèce, la Grèce en a du moins fourni l'original. C'est surtout dans cette partie de l'art que les Gaulois ont marqué leur impuissance à créer. Les plus célèbres morceaux trouvés dans notre pays, les Vénus, les Jupiters. les Dianes et les Faunes, ne diffèrent eu rien, ni par le type ni par l'attitude, des modèles consacrés par l'art hellénique. L'expression elle-même n'offre rien de gaulois. Les Vénus de cette Xarbonnaise, où les artistes pouvaient cependant