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taisant construire, presque toujours à ses frais, un \< réseau de routes. Commencé en Narbonnaise, dans les derniers temps de la république, il s'étendit sur les Trois Gaules

dès les premières aimées de l'empire. Tous les chefs-lieux des cités furent réunis par de^ voies directes, dont le tracé fut toujours fort habilement choisi par les ingénieurs romains.

Ce réseau eut quatre têtes de lignes principales :

1° Dans la vallée du Rhône, le centre des routes était la ville d'Arles. C'est là qu'aboutissaient les deux grandes voies qui venaient d'Italie : la « voie Aurélienne », via Aurélia, qui côtoyait le rivage au pied des Alpes et passait à l' ré jus et à Aix; — la « voie Domitienne », via Domitia, qui franchissait les Alpes Cottiennes au col du Hont-Genèvre et traversait la Durance près de Cavaillon. — Au delà d'Arles, la voie Domitienne se prolongeait vers l'Espagne par Nîmes, Béziers, Narbonne et le col de Perthus. — D'Arles, enfin, une quatrième route remontait la rive gauche du Rhône jusqu'à Lyon, où elle se soudait au réseau des routes centrales.

"2° A quelques lieues de Lyon débouchait la troisième des voies alpestres, celle qui franchissait les Alpes Grées au col du Petit-Saint-Bernard. — De Lyon partaient toutes les routes du Nord et uu Centre : celle de Bordeaux, qui gravissait les massifs des puys, passait à Clermont, Limoges, Périgueux; — celle de la Loire, par Bourges et Tours ; — celle de la Seine, par Autun, Auxerre et Paris; — celle de la Manche et de Bretagne, qui se détachait de la précédente à Auxerre et gagnait le port de Boulogne par Reims et Amiens ; — et enfin les trois routes qui conduisaient aux armées de Germanie, l'une, par Langres, Toul, Metz et Trêves, à Cologne et dans la Germanie inférieure; — l'autre, par Besançon, rejoignait à Bàle le coude du Rhin et la Germanie supérieure ; — une troisième, par Genève et Avenches, desservait le pays des Helvètes et la frontière de Rhétie.

3° Trêves était, comme nous lavons vu, le centre des routes

i \ n; \\m ORM \l ION M \n lill LLI Dl LÀ CAULI

de l'Es! , elle communiquait direclemenl im ] jon,

Strasbourgi Mayence et Cologne. M. m , àcôtédt li faul faire une place importante à Metz dans le de

voies militaires : Metz étail dès lors un poin! tratégiqui premier ordre, comme lieu de jon( tion de deu ide

routes tort suivie! par les convois de ti oupi Lyon à Trêves, qui longeail I et la i oute de Reim -

fi Strasbourg, qui les traven lil au col de Saverne

I Enfin Bordeaux étail la tète de ligne de toutes le grandes voies du Sud el de l'Ouest. I ne route menai! dii tement de Bordeaux à la Loire et en Belgique par Sain Poitiers, Tours, Chartres et Paris; une autre rouie conduisait à Lyon; une troisième se dirigeait, par Dax, v<ers l'Espagne et franchissait les Pyrénées à Ronce vaux; - une quatrième, enfin, remontait la Garonne, passait à Toulouse, traversait les Cévennes au col de Naurouze et rejoignait à Narbonne le réseau de la Gaule Narbonnaise.

II est difficile de rien imaginer de plus -impie et de mieux compris que ce réseau de routes, et Ton est tenté de croire que les ingénieurs romains Font dressé et entrepris à la même date et sur un plan tracé tout d'une pièce.

3. Importance et aspect de ces routes. — Ces routes furent toujours admirablement entretenues, et jusque dans les derniers temps de l'empire. On réparait encore, à la date de 438, en pleine invasion, la voie Aurélienne.

Les distances étaient indiquées sur ces routes à l'aide de bornes en pierre, très hautes et solidement enfoncées dans le sol. Elles étaient marquées soit en milles romains, mil lia, de U78m50, soit en « lieues » gauloises, leugœ, de ±222 mètres. Les lieues n'apparaissent d'ailleurs sur les bornes qu'à partir du règne de Septime Sévère, et ne sont usitées qu'en dehors de la Gaule Narbonnaise.

Les voies romaines étaient fort souvent pavées de larges dalles soigneusement aplanies : on peut encore voir de ces

dalles à leur place, surtout sur le parcours de la voie Aurélienne en Provence. En outre, ces routes étaient aussi droites que le permettait la nature du sol, Franchissant les collines par des pentes raides, traversant les marécages sur des lalus

OU sur <les pilotis, allant droit au but comme ce peuple

romain dont elles portent le nom et dont elles conservent le souvenir. Lorsque Henri IV. Colbert et les intendants dotèrent la France de ces belles et larges routes royales que peuvent lui envier tous les pays du monde, c'est presque toujours le tracé des voies romaines que suivirent les ingénieurs de la royauté.

On devine le changement qu'allait produire en Gaule la création de ces voies droites, solides, sans ornières, incessamment parcourues par la poste impériale, protégées par des détachements militaires, et qui enserraient le pays d'un réseau si intelligemment combiné. Elles amenèrent une transformation matérielle aussi rapide et aussi complète que celle que les chemins de fer opèrent de nos jours dans nos campagnes les plus reculées. Elles lurent pour la Gaule un inestimable bienfait, et pour Rome la plus sûre garantie de sa domination et de son influence.

4. Les voies fluviales. — 11 est curieux de remarquer que l'État romain, qui fit tant de choses pour les routes, songea moins à améliorer le système des voies fluviales.

Strabon admirait beaucoup la disposition de nos fleuves. « Leurs cours, disait-il, sont si ingénieusement disposés en regard l'un de l'autre, qu'il est aisé de transporter les marchandises de l'une à l'autre mer, en remontant ou en descendant les fleuves, sans avoir à recourir longtemps à la voie de terre. » C'est presque exclusivement par ces fleuves que se faisait le commerce avant l'arrivée des Romains, et il n'est pas douteux qu'ils demeurèrent sous l'empire une voie importante de transit : le nombre et la puissance des corporations de nautœ le prouvent surabondamment. Comme de nos

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jours, ers routes fluviales étaienl moin coûleu e . quoique moins rapides, <pi<' l<- chau ées de ten e.

Mais M ne semble pas que les Romain aienl eu, comme nos rois de France, l'idée «l'un \ tème de canaui

destinés a compléter le système des voie fluviales. On ne peut guère citer que le canal construit par Marius à l'embouchure du Rhône, et le canal creusé sou les gouvernements dé Drusus el «le Corbulon aui bouches «lu Rhin et de la Meuse; mais c'étaient là des canaux d'embouchure el non des canaux <lo jonction. Une tentative plus sérieuse fui faite -(>ii~ le règne de Néron : un légat <lc Germanie, L. Antistius Velus, conçut le projet de réunir par un canal la Saône el la Moselle, la Méditerranée et la mer du Nord; l'empire romain n'eût peut-être rien l'ait en Gaule de plus hardi el de plus grandiose que ce travail, que (Tassez misérables rivalités de

personnes firent échouer.

5. L'agriculture. — Le premier bienfait de la conquête romaine, remarque Strabon, fut d'apprendre aux Gaulois à cultiver leurs champs. Déjà sous le règne de Tibère, tout ce qui n'était pas forêts ou marécages était couvert de riches cultures. On commençait même à éelaircir les forets et à dessécher les marais qui occupaient une si grande partie de la (laule; la construction des grandes routes contribua singulièrement à cette œuvre de défrichement, qui allait se poursuivre sans relâche pendant trois siècles et que les moines reprendront au moyen âge. La voie Domitienne, entre Arles et Nîmes, avait été tracée en plein marécage. La vaste foret des Ardennes était enserrée et rétrécie par quatre chaussées. De grandes villes, comme Bordeaux, furent à moitié conquises sur les marécages par les Gallo-Romains. Le déboisement des régions voisines des fleuves explique la formation dans les villes de commerce, à Arles et à Nantes par exemple, d'importants chantiers de construction pour navires.

Le sol cultivé produisait en abondance du blé, du millet,

de l'orge ci du lin. De nombreux pâturages servaient ;'i l'élève des bestiaux : la race des chevaux de la Gaule Belgique était célèbre par tout l'empire. Les jambons préparés chez les Séquanes étaient forl recherchés «le- gourmets de Rome. L'olivier el l«i figuier étaient cultivés dans le Midi.

La culture de la vigne commençait a être nne des richesses de la Gaule. On connaissait, eu Italie surtout, les vins du Midi, et notamment le vin blanc des coteaux de Béziers, Toutefois les Gaulois de ce pays avaient la déplorable habitude de gâter leur vin par toutes sortes de préparations : ils y faisaient infuser de la poix pour en corriger l'acidité; ils le concentraient en le fumant; ou encore, pour lui donner de la couleur et du piquant, ils y mêlaient de l'aloès et des herbes amères. Les Italiens raillaient beaucoup les boissons, souvent peu authentiques, qu'on leur servait sous le nom de « vins de Béziers ». A l'Ouest, les vins de Bordeaux ou plutôt « des Bituriges », connus d'assez bonne heure, ne furent célèbres

que dans les dernières années de l'empire. Au Nord, on parlait beaucoup déjà des vins de la Moselle, et Ton cultivait la vigne même aux environs de Paris.

Mais la bière ou cervoise, cervisia, était la boisson presque exclusive des Gaulois de la Celtique et de la Belgique. 11 y avait naturellement une fort grande variété de bières. Il paraît qu'on devait en faire un constant usage à Paris, car on j a trouvé une bouteille ou plutôt une gourde qui porte l'inscription suivante : Hospita, reple lagonam cervesia : « Cabaretière, remplis la bouteille de bière ». L'empereur Julien.

1. L'inscription port.' en mauvais latin : OSPITA, REPLE LAGON A CERVESta, — L'objet est au musée Carnavalet.

(iourJtj a bière '.

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qui habita longtemps Paris, o dû maugréei ouvenl contre la boisson des hommes «lu Nord] car il noiu a laissé m elle une assez piquante épigramme « D'od vien -tu. et qui donc es- tu, nouveau Bacchus? Je ne i<* reconnais poinl : j'en jure, par le véritable Bacchus ! l«' ne connais soui ce nom que le Ois de Jupiter: il a l'odeur «lu nectar el lu n'exhale! que celle du bouc. Certes, les Gaulois, à défaut de raisins l'onl formé d'épis. Il faudrail donc l'appeler fruit de Cérès el non Dionysos, nourrissant |. , \^|. el non pas pétillant [ |. » 6. Mines et carrières. L'exploitation des mines et de carrières fut poussée aussi activement nue la culture du sol.

FoculUH ou brasero du musée des antiques de Lyon.

La quantité de grands édifices construits en Gaule pendant les trois premiers siècles de Père chrétienne est incroyable : tous turent bâtis avec les matériaux que fournissait le pays. A peu près toutes les carrières de pierres, de moellons et de sables connues aujourd'hui furent utilisées par nos ancêtres, et Ton peut voir encore dans certaines roches du Midi les brèches gigantesques qu'y ont faites les entrepreneurs galloromains. Sans doute on importait beaucoup de marbres d'Italie. d'Afrique, même de Grèce; mais les carrières des Pyrénées et de PAriège étaient exploitées dès le temps d'Auguste.

La Gaule étail autrefois bi «mi plus ricin; en métaux que de nos jours, quoique peut-être 1rs italiens exagérassent sa richesse. On trouvait de l'argent dans les Cévennes, et de l'or dans les Pyrénées de l'ouest. Il y avait d'importantes mines de fer chez les Bituriges et dans le pays des Petrucoril. et il parait qu'on peut voir encore dans les forets du Périgord les scories laissées par les forges gallo-romaines. — Il faut ajouter les eaux minérales et thermales, exploitées de très bonne heure à Vichy, à Néris, à Luchon, à Dax, et partout où nous trouvons aujourd'hui des stations de baigneurs. Les Gaulois ont connu tous les pèlerinages de santé qui ont la vogue de maintenant.

7. Industrie. — Les deux principales industries dé la Gaule romaine semblent avoir été l'industrie textile et la

Vase de verte trouvé à Nîmes.

métallurgie. La Gaule était renommée pour ses étoffes de toutes sortes. Chez les Cadurques, on préparait des étoffes de lin, ceintures, rideaux, draps de lit, qui s'exportaient jusqu'à Rome. Pline nous donne à ce propos un détail curieux : « Le lin des Cadurques est le plus réputé pour les matelas; aussi dit-on que les Gaulois ont fait connaître les matelas et les lits bourrés aux Italiens, qui jusque-là couchaient sur la paille ». On fabriquait également à Cahors des toiles à voiles; on en fabriquait aussi dans les pays du Nord. A Tournay, à

LA TR INS1 ORM \im\ m\ii i;ii i i i hi i. \ f.AULI

Arr.is, ;i Langres, fi Saintes, il y avail d importante manufactures de draps <!<■ laine, el notamment de < e i haud réte ments qu'on appelai! des sayons, §agum gallicum^ el qui étaient demandés par l<i monde entier. Enfin Lyon étail déjà le centre <!•' Fabrication en Gaule des étoffes de luxe : on j fi lai I Poi comme aujourd'hui <>n

\ lisse la soie.

La métallurgie étail dès lors très perfectionnée dans notre pays. La Gaule était renommée pour la trempe du cuivre.

Les Bituriges avaient, croyait-on, inventé Pétamage, el les Eduens, le placage. Les Bituriges, rapporte Pline, appliquaient à chaud Pétai n sur le cuivre avec une telle habileté qu'on avait peine à distinguer de l'argent les objets ainsi préparés.

La céramique gauloise n'offrait rien de remarquable que son étonnante fécondité; les tuileries, les briqueteries, les poteries abondaient dans tout le pays. Mais il n'est pas douteux que l'orfèvrerie et la verrerie n'aient été, comme de nos jours, une des industries où excellaient les Gaulois :

1 ête dé I»

1. Trouvée près de Vienne et aujourd'hui au musée de Lyon. La tête est en bronze plaqué d'argent; les yeux étaient en or ou en pierre tine. — Sur le diadème on lit le nom du donateur: Lutins lATugius. SKX/i Yilius, LAENA, et plus loin quaestor coloniae.

on peul le deviner à la finesse des moindres objets qu'on a conservés de ce temps.

C\.st une question de savoir si les Gaulois n'étaient pas déjà passés maîtres dans la fabrication de ces jolis bibelots qu'on appelle maintenant les « articles de Paris i: il n'esl pas difficile de voir, surtout dans les œuvres de Pline, que

fioupp de verre trouvée à Trêves.

les Romains les regardaient, au même titre que les Grecs, comme « les plus industrieux des hommes ».

8. Le commerce. — Aussi la Gaule devint-elle de très bonne heure, grâce à ses roules de terre, à sa situation sur deux mers, à la richesse de son sol et à l'activité de ses industriels, le centre d'un important mouvement de transactions. Si Ton créa à ses frontières un cordon de douanes, on supprima les entraves que le morcellement en peuplades apportait au commerce intérieur. Les Romains avaient été les premiers à profiter de la facilité et de la liberté des échanges. A la tin de la république, la Gaule Narbonnaise

I \ m; \\s|ih;\| \ii«»n m mi i;ii i i i ni LA CAD M

étail pleine de traliquanl latins, negotiatores : aucun Lîauloi ne concluait un marché coui il bu: d'un I

quier ou «l'un courl er romain. Dès qu< l entre en

Gaule, les hommes d'affaires italiens arrivenl de

ses légions; el beaucoup d'entre eux s'établit mil à Gêna bwn} Orléans, au cœur du pays. Dèa Ion la Gaule enl lui. envahie partout ce que l'Italie p< il de manieurs

d'argent et de marchandises: les négociants italiens avaient des comptoirs dans les grandes villes et, s'il-- étaient a nombreux, ils s'y groupaient en collèges, collegia civiutn ttomanorum.

Mais les Gaulois surent rivaliser avec eux; il- ne se bornèrent pas à produire: ils riaient fort experts dans la vente et le trafic. C'étaient des Gaulois qui faisaient le transit et la commission entre la Bretagne et la Gaule; c'étaient eux encore <jui approvisionnaient les armées de Germanie. Ce sont l< s Gaulois enfin qui ont créé à Bordeaux le plus vaste emporte m du Sud-Ouest.

Enfin, la Gaule donna l'hospitalité à des négociants de toutes les provinces de l'empire. Il en vint surtout des régions orientales : la Gaule fut toujours chère au monde grec. Il y eut, dans toutes les grandes villes, des colonies d'étrangers : à Bordeaux et à Lyon, des Espagnols; a Bordeaux, à Lyon, à Arles, des Grecs, des Asiatiques et des Syriens. Ces Orientaux s'établissaient à demeure, débitant dans de vrais bazars les marchandises variées et les séduisants produits des pays lointains. Les Espagnols apportaient leur huile, leurs conserves alimentaires et leurs armes d'un acier si finement trempé. A l'Orient on demandait surtout des tentures et des étoffes de pourpre et d'or.

Remarquons la place que les Syriens occupaient en ce temps dans les grandes villes de commerce : intelligents, remuants, ayant le flair du négoce, ils y jouaient le même rôle que les juifs au moyen âge.

Mi) GALLU.

'.). La richesse des Gaules. Il est difficile de se figurer à quel degré de richesse les Gaules arrivèrenl ainsi sous les beaux temps de la paix romaine. Aucun excès de travail n'y avait encore fatigué les hommes ou épuisé le boI. Le pays était nouveau et fécond; la race, jeune et laborieuse. Il suffit de l'impulsion donnée par Rome pour que la Gaule devint un intense foyer de richesse et de culture.

Ce qui y attirail les étrangers, ce qui poussait les barbai à l'envahir, c'était, suivant le mot de Cérialis, i l'amour de l'or. In soif des voluptés, le désir de posséder ses fertiles campagnes >. A la fin du i" siècle, un historien oriental, Josèphe, disait de la Gaule : « Les sources de la richesse y sourdent dans les profondeurs mêmes du sol, et de là se répandent comme un torrent par toute la terre », et il souhaitait à ses compatriotes d'être « aussi braves que les Germains, aussi habiles que les Grecs, aussi riches que les Gaulois ». Ce fut un Gaulois, Yalérius Asiaticus, qui acheta à Home les fameux jardins de Lucullus, et qui, véritable héritier du fastueux Romain, devint sous le règne de Claude l'arbitre du luxe dans la capitale. Trois siècles plus tard,Ammien Marcellin prétendait qu'il était difficile de trouver en Aquitaine un pauvre ou un misérable, et un de ses contemporains remarquait qu'« il y a en Gaule de tout en abondance et que cependant tout y est hors de prix ».