STRABON, L. IV. ENVIRONS DE MASSALIE ; LA CRAU

mares salées, des dépôts de sel. Toute cette plaine et le pays au-dessus sont exposés aux vents; mais celui qui y règne surtout est la bise noire qui y déchaîne son souffle violent et glacial. On dit même qu’elle entraîne et roule une partie des pierres, qu’elle jette les hommes à bas de leurs chariots et que la force du vent les dépouille de leurs armes et de leurs vêtements. Aristote dit que ces pierres, arrachées par quelques-uns de ces tremblements de terre appelés brastes, ont été rejetées à la surface et ont roulé dans les creux de ces terrains. Selon Posidonios, il y avait un lac qui, par suite d’une fluctuation violente, s’est desséché; les pierres du fond ont été ainsi brisées en plusieurs morceaux qui, comme les cailloux des fleuves et les galets des rivages, sont semblables, polis, et, outre leur ressemblance, d’égale grosseur’. Les deux savants ont donné l'explication de tous ces détails; elle est plausible chez l’un comme chez l’autre; car il faut bien que des pierres ainsi constituées, non pas par elles-mêmes, aient changé de nature et passé du liquide au solide, ou bien qu’elles se soient détachées de grands rochers qui subirent des cassements continus. Toutefois Æschyle, qui avait observé cette particularité, ou qui l’avait apprise de quelque autre, la trouvant difficile à expliquer, la relégua dans le domaine de la fable. Voici ce que chez lui Prométhée dit à Hèraclès en traçant au héros sa route du Caucase aux Hespérides :

1. D’après la conj. de Müller, v. ἢ. 3 ci-contre : « semblables, polis, et d’égale grosseur. Les deux savants ont expliqué aussi la cause de cette ressemblance. »

86 ΣΤΡΑΒΩΝΟΣ BIBA. A.

ἔνθ᾽ οὐ μάχης, σάφ᾽ οἶδα, καὶ θοῦρός περ ὧν, μέμψει - πέπρωται γάρ σε καὶ βέλη λιπεῖν ἐνταῦθ᾽ + ἑλέσθαι δ᾽ οὔ τιν᾽ Ex γαίας λίθον ἕξεις, ἐπεὶ πᾶς χῶρός ἐστι μαλθαχός.

Ὥσπερ οὐ χρεῖττον ὄν, φησὶν ὁ Ποσειδώνιος, εἰς αὐτοὺς τοὺς Λίγυας ἐμόαλεῖν τοὺς λίθους καὶ καταχῶσαι πάντας ἢ τοσούτων δεόμενον ποιῆσαι λίθων τὸν Ἡραχλέα. Τὸ μὲν οὖν τοσούτων ἀναγχαῖον ἦν, εἴπερ χαὶ πρὸς ὄχλον παμπληθῆ : ὥστε ταύτῃ γε πιθανώτερος ὁ μυθογράφος τοῦ ἀνασχευάζοντος τὸν μῦθον. ᾿Αλλὰ χαὶ τὰ ἄλλα, πεπρῶσθαι φήσας ὃ ποιητὴς, οὐχ ἐᾷ μέμφεσθαι φιλαιτίως - χαὶ γὰρ ἐν τοῖς περὶ τῆς προνοίας καὶ τῆς εἱμαρμένης λόγοις εὕροι τις ἂν πολλὰ τοιαῦτα τῶν ἀνθρωπίνων καὶ τῶν φύσει γινο-μένων, ὥστ᾽ ἐπ᾽ αὐτῶν φάναι πολὺ χρεῖττον εἶναι τόδε À τόδε γενέσθαι, οἷον εὔομόρον εἶναι τὴν Αἴγυπτον, ἀλλὰ μὴ τὴν Αἰθιοπίαν ποτίζειν τὴν γῆν : χαὶ τὸν Πάριν εἰς Σπάρτην πλέοντα ναυαγίῳ περιπεσεῖν, ἀλλὰ μὴ τὴν Ἑλένην ἁρπάσαντα δίκας τῖσαι τοῖς ἀδικηθεῖσιν ὕστερον, ἡνίκα τοσοῦτον ἀπείργαστο" φθόρον Ἑλλήνων χαὶ βαρόάpwv ᾿ ὅπερ Εὐριπίδης ἀνήνεγχεν εἰς τὸν Δία " Ζεὺς γὰρ καχὸν μὲν Τρωσὶ, πῆμα δ᾽ Ἑλλάδι θέλων γενέσθαι, ταῦτ᾽ ἐδούλευσεν πατήρ.