STRABON, L. IV. LA CRAU, LES BOUCHES DU RHÔNE

Tu trouveras sur ton chemin l'intrépide armée des Ligyes,

et, je 16 sais, si brave que tu sois, tu verras là des combattants

sans reproche; c’est le destin que les traits te feront défaut

en cet endroit; quant à prendre des pierres sur le sol,

impossible, car tout ce terrain est mou.

Te voyant dans l'embarras, Zeus aura pitié de toi:

étendant sous (le ciel) une nuée, d’une grêle de cailloux ronds

il couvrira la terre, et toi, de ces armes

frappant (tes ennemis) tu disperseras facilement l’armée Ligye. Comme s’il n’eût pas mieux valu, dit Posidonios, jeter ces pierres sur les Ligyes eux-mêmes et les en écraser tous, que de représenter Hèraclès ayant besoin de tant de pierres (contre ses ennemis). Mais en vérité il lui en fallait bien autant, puisqu'il avait contre lui une foule mnombrable ; en sorte que sur ce point le mythographe mérite plus de créance que celui qui réfute son mythe (sa fable). Pour le reste, le poète ayant allégué un arrêt du destin, il ne prête pas davantage aux chicanes de la critique; et en effet, qu’on raisonne sur la providence et sur le destin, on trouvera à propos des choses humaines et des phénomènes naturels bien des occasions semblables d'affirmer qu’il valait mieux que ceci fût et non pas cela; par exemple, que l'Ægypte eût des pluies abondantes au lieu d’être abreuvée par l’Æthiopie; que Pris, voguant vers Sparte, se perdit dans un naufrage, au lieu d’enlever Hélène et d’être trop tard puni de son crime par ceux qu'il avait offensés, après avoir causé la destruction de tant d'hommes, Hellènes et Barbares; ce qu'Euripide a rapporté à Zeus :

Ge malheur pour les Troyens, ces souffrances pour l’Hellade, Zeus, voulant les leur infliger, en avait ainsi décidé.

8. Au sujet des bouches du Rhodan, Polybe censure Timée et prétend que ce fleuve n’a pas cinq bouches,

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