PRÉFACE

Dans notre précédente préface, nous annoncions que le tome IV de nos Extraits comprendrait le reste des historiens. Mais les auteurs à qui nous avons fait ces derniers emprunts, Appien, Pausanias et Dion Cassius, nous ont donné, celui-ci surtout, plus que nous ne pouvions espérer d’après le recueil de D. Bouquet. Donc, pour ne pas grossir outre mesure le présent volume, nous avons dû renvoyer au suivant, le Ὑ", ce que nous avons à demander encore aux historiens de renseignements concernant la Gaule et les Gaulois. En attendant, les Extraits que nous donnons ici ne paraïîtront pas moins intéressants que ceux que nous avons précédemment recueillis. Comme Plutarque, Appien et Dion Cassius ont travaillé sur des documents aujourd’hui perdus, et, malgré leur négligence à indiquer les sources où ils ont puisé — ce qui est le défaut habituel des anciens, — leurs livres, tout mutilés qu’ils sont, fournissent pour l’histoire primitive de notre nation de précieux matériaux. Dion Cassius surtout, esprit sérieux, avide de connaître et à même d’être bien instruit, est mieux qu’un simple anecdotier comme Suétone, à qui on lui ἃ fait le tort de le comparer; c’est un véritable historien qui cherche et trouve souvent la raison philosophique des faits. On ne le consulte pas sans profit, même dans ses interminables harangues. Après César, nul n’a exposé avec plus de détail la conquête des Gaules, et l’on voit qu’il a dû avoir sous les yeux d’autres livres que les