PLUTARQUE, OTHON. LUTTE CONTRE VITELL1US

sianus, soit qu'il le fît pour honorer Néron, de qui Sabinus avait reçu cette charge, que Galba lui avait ôtée, soit plutôt qu'il voulût montrer à Vespésianus de l'affection et de la confiance en élevant Sabinus. Quant à lui , il s'arrêta à Brixille , ville de l'Italie sur l'Éridan, et de là il envoya, pour commander ses corps d'armée, Marius Gelsus, Suètonius Paulinus, et en outre Gallus et Spurina , personnages illustres , mais qui, dans la conduite des affaires, ne purent exécuter leurs plans comme ils le voulaient, à cause de l'indiscipline et de l'arrogance des soldats. Ces soldats trouvaient indigne d'eux d'obéir, eux de qui l'empereur tenait son pouvoir. Chez les ennemis, les têtes n'étaient pas non plus parfaitement saines; ces hommes-là n'étaient pas dans la main de leurs chefs; ils étaient fous et violents par les mêmes causes. Mais ils avaient du moins l'expérience des batailles, et habitués à la peine, ils ne la fuyaient pas. Les autres, au contraire, amollis par l'oisiveté et un genre de vie étranger à la guerre, ayant vécu la plupart du temps dans les théâtres, les jeux publics et avec les comédiens, voulaient se donner le masque de l'insolence et de l'orgueil en dédaignant le service parce qu'ils se trouvaient trop au-dessus, et non parce qu'ils étaient incapables d'en porter le poids. Spurina, qui contre eux employait la force , risqua presque de les voir venir à lui pour le tuer. Ils ne lui épargnèrent ni injures, ni outrages : c'était, disaient-ils, un traître, un fléau par qui Csesar perdait tous ses avantages, toutes ses affaires. Quelques-uns même, ivres déjà, allèrent la nuit dans sa tente lui demander une solde de route, parce qu'ils devaient se rendre auprès de Caesar pour l'accuser.

VI. "Ωνησε δε τα πράγματα και Σπουρίναν cv τω παραυτίκα λοιδορία περί Πλακεντίαν γενομένη των στρατιωτών. Οι γαρ Ούϊτελλίου τοις τείχεσι προσβάλλοντες έχλεύαζον τους "Οθωνος έστώτας παρά τας επάλξεις, σκηνικούς και πυρριχιστάς και Πυθίων και 'Ολυμπίων θεωρούς, πολέμου δε και στρατείας απείρους και αθέατους άποκαλουντες , και μέγα φρονούντας1 έπι τω γέροντος άνόπλου κεφαλήν άποτεμεΐν, τόν Γάλβαν λέγοντες, εις δε αγώνα και μάχη ν ανδρών ουκ άν έκφανώς καταβάντας. Οΰτω γαρ έταράχθησαν ύπο τούτων τών ονειδών και διεκάησαν, ώστε προσπεσεΐν τω Σπουρίνα δεομενοι χρήσθαι και προστάττειν αύτοΐς ούδένα κίνδυνον ουδέ τζόνοΊ άπολεγομένοις. Ίσχυράς δε σύστασης τειχομαχίας και μηχανημάτων πολλών προσαχθέντων έκράτησαν οι του Σπουρίνα, και φόνω πολλώ τους εναντίους άποκρουσάμενοι διετήρησαν ϊν^οϊ,ο^ πόλιν και τών 'Ιταλών ουδεμιάς ήττον ανθούσαν. Ήσαν δε και τα άλλα τών Ούϊτελλίου στρατηγών οι "Οθωνος έντυχεΐν άλυπότεροι και πόλεσι και ίδιώταις ■ εκείνων δε Κεκίνας μεν ούτε φωνή ν ούτε σχήμα δημοτικός, άλλ' επαχθής και αλλόκοτος, σώματος μεγάλου, Γαλατικώς άναξυρίσι και χειρΐσιν ένεσκευασμένος2, σημείοις3 και άρχουσι Ρωμαϊκοΐς διαλεγόμενος. Και τήν γυναίκα παρέπεμπον αυτώ λογάδην ίππεϊς όχουμένην