PLUTARQ., QUEST. ROM. LES OIES DU GAPITOLE

trouva le cheval nu, couché à terre, elle-même nue aussi, la tunique retroussée, comme à dessein, audessus des parties secrètes, ses chaussures, ses anneaux et ses bandelettes dispersés çà et là, la langue pendante hors de la bouche. Les devins déclarèrent qu'il y avait là pour les vierges sacrées une affreuse honte, qui ferait grand bruit; que l'opprobre atteindrait même quelqu'un parmi les chevaliers. En même temps, un valet d'un corps de cavalerie barbare dénonça trois vestales, iEmylia, Licinia et Marcia, comme ayant vers la même époque perdu leur virginité et entretenant depuis longtemps commerce avec des hommes. Un de ces hommes était Butétius , un barbare , le maître du dénonciateur. Les vestales, convaincues du crime, furent punies. Mais l'affaire ayant un caractère affreux, il parut bon de faire consulter par les prêtres les [livres] sibyllins. On y trouva, dit-on, des oracles indiquant par avance ces événements comme un malheur [public?], et ordonnant, pour détourner ce malheur à venir, de livrer à je ne sais quels génies étrangers et d'un autre monde deux Hellènes et deux Galates (Gaulois) enterrés au même lieu.

XCVIII. « Pourquoi les censeurs, quand ils ont pris possession de leur pouvoir, n'ont-ils rien de plus pressé que de faire prix pour la nourriture des oies sacrées....? » Est-ce une vieille dette de reconnaissance envers ces animaux dont on rappelle ainsi la mémoire, depuis l'invasion celtique, alors que les barbares franchissant déjà le mur d'enceinte du Capitole, et que, les chiens dormant, les oies s'en aperçurent et par leurs cris réveillèrent les gardes....?

XV. (Wech., ρ. 309.) Βρέννος, Γαλατών βασιλεύς, λεηλατών τήν Άσίαν, επί "Εφεσον ήλθε, και ήράσθη