LUCIEN, TOXARIS OU L AMITIÉ

25. Gomme il se plaignait devant Zénothémis de son malheur, « Aie confiance, Ménécrate, » dit ce dernier, « tu ne manqueras pas du nécessaire et ta fille trouvera un époux digne de ta race. » En disant cela, il le prend par la main et le conduit dans sa maison, lui donne une forte somme d'argent, part de son immense fortune, fait préparer un festin auquel il invite ses amis et Ménécrate, comme s'il avait persuadé à quelqu'un de ses amis d'accepter le mariage avec la fille de Ménécrate. Après le repas, après les libations offertes aux dieux, à ce moment, Zénothémis tendant une coupe pleine à Ménécrate : « Reçois, dit-il, ô Ménécrate, de ton gendre, la coupe de l'amitié, car j'épouse aujourd'hui ta fille Cydimaque; j'ai depuis longtemps reçu sa dot qui est de vingt-cinq talents. » « Fi donc ! » dit celui-ci, « je ne serais pas assez insensé pour te laisser épouser, toi, Zénothémis, qui es jeune et beau, une fille laide et si mal avantagée î » Pendant qu'il parlait, Zénothémis prend la jeune fille, l'emmène avec lui dans la chambre nuptiale et revient peu de temps après, le mariage étant consommé. Depuis ce temps, il vit avec elle, l'aime à la passion, et, comme tu le vois, il l'emmène partout avec lui.

26. Loin de rougir de son mariage, il semble s'en vanter, montrant par là qu'il méprise la beauté et la laideur corporelles, la richesse et la gloire, qu'il n'a de souci que pour son ami, pour Ménécrate ; le vote des Six-Cents n'a pas affaibli les sentiments d'amitié qu'il lui porte. Au reste, la fortune l'a déjà récompensé de sa conduite : il a eu un enfant ravissant de cette femme si laide. Un matin, son père le prit dans ses bras et le porta au sénat, ceint d'un rameau d'olivier et habillé