POLYBE, LIV. III. PRÉLUDES DE LA GUERRE

racontés, fait naître dans les âmes de ses soldats les sentiments qu'il s'était proposé [de leur inspirer] , s'avança lui-même après cela, et leur dit qu'il avait amené ces prisonniers devant eux afin que, ayant vu clairement, par les incidents de la fortune d' autrui, la marche des choses, ils sussent mieux prendre le parti commandé par la situation présente. La fortune les avait enfermés dans une lice pareille, dans une pareille nécessité; elle leur avait proposé des prix pareils à ceux de tout à l'heure. Il leur fallait en effet vaincre ou mourir, ou bien vivre en restant sous la main de leurs ennemis. Les prix de la victoire n'étaient plus des chevaux et des saies, mais le plus grand bonheur qu'il y ait au monde, par la conquête des richesses de Rome. A supposer qu'ils tombassent dans les batailles, en luttant jusqu'au dernier soupir pour la plus belle espérance, ils sortiraient de la vie au milieu des coups échangés, sans avoir fait l'expérience du malheur. Mais qu'ils fussent défaits, que, par amour de la vie, ils supportassent la fuite, ou que de quelque autre façon ils fussent pris, leur vie aurait en partage tout malheur et toute infortune. Il n'y en avait parmi eux pas un qui fût assez fou, assez stupide pour que, se rappelant la longueur du chemin qu'il avait parcouru depuis sa sortie de son pays; pour que, se rappelant encore la multitude des combats par où il avait passé, et sachant la grandeur des fleuves qu'il avait traversés, il espérât pouvoir, en fuyant,, revenir dans son pays. Aussi pensait-il qu'ils devaient, puisqu'une telle espérance leur était ôtée, porter sur leur propre situation le même jugement qu'ils portaient tout à l'heure sur le

sort d' autrui

LXIV. (Cas., ρ. 216.) Πόπλιος δε περί τάς αύτας ημέρας1 τον Πάδον ποταμον ήδη πεπεραιωμένος , τον δε Τίκινον2 κρίνων εις τούμπροσθεν διαβαίνειν, τοις μεν έπιτηδείοις γεφυροποιεΐν παρήγγειλε, τάς δε λοιπάς δυνάμεις συναγάγω ν παρεκάλει. Τα μεν ουν πολλά των λεγομένων ην περί τε του της πατρίδος αξιώματος και των προγονικών πράξεων , τα δε του παρεστώτος καιρού τοιάδε •

1. Vulg. προς τον Πάδον, Schweigh. a effacé προς. Πεπεραιωμένος est donné par le Vatic et le Florent, au lieu de περαιουμενος qui se trouve dans tous les autres mss.