HISTOIRES. LIVRE XXIII

Les Celtes emmènent avec eux, même à la guerre, de ces commensaux qu'on appelle parasites. Ces parasites célèbrent les louanges de leurs patrons et devant des assemblées nombreuses et même devant quiconque veut bien en particulier leur prêter l'oreille. Ces personnages qui se font entendre ainsi sont ceux qu'on appelle Bardes : ce sont aussi les poètes qui dans leurs chants prononcent ces éloges1.

Les Celtes, parfois, pendant leur repas organisent de vrais duels. Toujours armés dans leurs réunions, ils se livrent des combats simulés et luttent entre eux du bout des mains; mais parfois aussi ils vont jusqu'aux blessures; irrités alors, si les assistants ne les

1. Tel paraît bien être le sens de cette phrase; Athénée luimême (V, p. 211, G) emploie ακούσματα dans une acception analogue à celle que ce mot semble avoir ici, νεύσας εισαγαγεΐν έκέλευσε τα ακούσματα, « d'un signe il ordonna d'introduire ceux qu'on devait entendre » (les musiciens, les chanteurs). Malgré ce rapprochement très spécieux, indiqué par Schweigh., je serais très disposé à traduire : « Ces morceaux qu'ils font entendre sont ce qu'on appelle Bardes; les Bardes sont aussi les poètes, etc. » — Cf. Tacit., Germ., 111 : carmina, quorum relatu quem bardiium vocant, etc.

Ι. II ne faut pas oublier que Posidonios avait visité avec soin presque toutes les contrées dont il parle, l'Espagne et la Gaule notamment; ainsi il était resté trente jours à Gadès (Strab., III, j, 5). On trouv3 encore dans Strabon, qui accorde la plus grande confiance à ses assertions, d'intéressants détails sur ses voyages (III, n, 5). Souvent môme il semble le citer à peu près textuellement (IV, i, 7, 13; v, 5, 6, etc.).

2. Sic Gasaub. d'après des mss. ; les éditt. ant. avaient τάς χοάς, D. Β.